Từ đó, anh ấy bắt đầu sớm hôm tất bật. Mỗi ngày làm ba công việc khác nhau. Cần cù như trâu cày. Chỉ để m/ua được căn nhà tử tế trong nội thành. Giúp mẹ tôi yên tâm dưỡng th/ai. Thay vì mỗi đêm khuya lại nghe tiếng ch/ửi rủa, gào thét bên ngoài, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng kêu c/ứu thảm thiết.
Khi bố tôi tính toán chỉ cần nộp thêm một lần tiền bảo kê nữa. Ông ấy sẽ đủ tiền. Đưa mẹ tôi dọn đi nơi khác. Thì tên khốn ấy lại xuất hiện. Lần nữa tìm đến ông.
8
Bố tôi ch*t. Nghe nói là khi đưa mẹ tôi chạy trốn. Họ lọt vào ngõ c/ụt. - Khu nhà hoang chất đầy đồ đạc cũ kỹ gần đó. Đám người phía đối diện muốn kh/ống ch/ế mẹ tôi. Ép bố tôi quay về với họ. Trong lúc xô đẩy, có kẻ rút d/ao. Lao thẳng về phía bụng mẹ tôi. Bố tôi nhanh tay đẩy mẹ ra. Ông ấy bị hất mạnh vào tường. Đồ đạc trên cao đổ xuống. M/áu b/ắn tung tóe.
...
Thời điểm ấy. Họ tìm được kẻ thế thân. Và bồi thường cho mẹ tôi một khoản tiền lớn. Mẹ tôi đ/au lòng tuyệt vọng, định tìm đến cái ch*t. Nhưng được gia đình hàng xóm c/ứu sống. Sau khi được khuyên giải tận tình. Mẹ tôi gửi gắm hi vọng sống vào tôi, đến mức những năm đầu, bà gần như bị ám ảnh khi cấm tôi tiết lộ thân phận succubus.
Lúc đó, tôi chưa hiểu. Đến khi lớn hơn, vì ngoại hình giống bố, dù không để lộ thân phận, tôi thường xuyên bị quấy rối, thậm chí là sàm sỡ. Tôi mới hiểu nỗi lo lắng của mẹ.
9
"Tiểu Bạch? Sao con về rồi?"
Tôi thoát khỏi dòng hồi tưởng. Mẹ tôi đã dẫn Mầm Đậu về. Trong không khí thoang thoảng mùi th/uốc sát trùng.
Tôi kể với mẹ chuyện Tạ Từ Niên mời ăn tối: "Hai người dùng làm bữa khuya đi."
"Mầm Đậu, nhớ chị không?"
Cô bé học lớp hai gật đầu lia lịa. Thấy vậy, tôi bật cười.
Mầm Đậu tên thật là Bùi Diệu Diệu. Là con gái út nhà hàng xóm. Từ nhỏ đã thích ăn giá đỗ. Như thể sợi dây thừng cứ đ/ứt chỗ mỏng. Mẹ Mầm Đậu qu/a đ/ời vì khó sinh. Năm bảy tuổi, bố cô bé khi đang bốc vác ở bến cảng, thấy đứa trẻ đuối nước đã lao xuống c/ứu, nhưng bị dòng chảy xa bờ cuốn đi.
Từ đó...
Mầm Đậu và anh trai Bùi Hành nương tựa nhau. Nhớ ơn nhà họ Bùi từng giúp đỡ. Mẹ tôi đứng ra chăm sóc Bùi Hành và Mầm Đậu, từ nấu ăn đến họp phụ huynh...
Bùi Hành làm trợ giảng ở trường cao đẳng gần đó. Để ki/ếm thêm thu nhập. Cậu ấy thường đi giao đồ ăn. Đến tuần trước, Bùi Hành bị xe sang đ/âm khi giao hàng, hiện vẫn đang nằm viện dưỡng thương.
Mầm Đậu rất lo cho anh trai. Vì vậy, hễ có thời gian rảnh. Mẹ tôi lại dẫn cô bé đến thăm Bùi Hành.
...
Ánh mắt mẹ tôi lướt qua những nguyên liệu đắt tiền. Bà ngạc nhiên thốt lên: "Tạ Từ Niên cũng tốt bụng gh/ê."
10
Không trách mẹ nghĩ vậy. Bà và bố tôi đều học vấn thấp. - Vì nhà nghèo không đủ tiền đi học. Nên mẹ tôi vốn dĩ thích người có học thức cao. Mẹ tôi và Mầm Đậu ăn không nhiều.
Khi tôi dọn xong bàn ăn. Bọc thức ăn thừa cho vào tủ lạnh. Mẹ tôi vừa dỗ Mầm Đậu ngủ xong, bà lấy ra túi khoai lang sấy khô to đùng: "Người ta tốt bụng mời ăn, mình cũng phải đáp lễ."
"Con thấy mấy người đó thế nào?"
Mẹ tôi luôn chuyển đề tài rất nhanh.
"Ừm." Tôi ngập ngừng giây lát rồi trả lời câu sau, "Không phải kẻ x/ấu."
Mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm. "Thế thì tốt."
11
Hai đứa bạn cùng phòng không x/ấu. Còn Tạ Từ Niên. Hiện tôi vẫn chưa chắc chắn. Bởi ngày nhập học. Buff thiện cảm của tôi.
Chỉ với hắn là vô hiệu. Điều này nghĩa là tôi không thể đọc được suy nghĩ của hắn. Phân biệt thiện hay á/c. Nhưng binh đến tương đương, thủy đến thổ yểm.
...
Hai tuần sau. Tôi vừa tan lớp CAD đ/au đầu. Vừa đi vừa xem tin nhắn trong nhóm tìm việc làm thêm. Vừa bước ra khỏi giảng đường. Góc mắt tôi bỗng nhận ra một bóng người - M/ập mạp, trông có vẻ bẩn thỉu. Hắn ta đang lén nhìn tôi. Thậm chí còn lén chụp 📸.
Tôi thu tầm mắt, rẽ vào tòa nhà thí nghiệm vắng vẻ. Góc nhà vệ sinh tầng ba. Tên bi/ến th/ái bất ngờ chạm mắt tôi. Hắn hoảng hốt một chút. Rồi nhanh chóng trấn tĩnh.
"Đồng học, cho anh xin số liên lạc được không?"
Tôi dừng tay lướt điện thoại. Nhướng mày khó hiểu. "Anh nghiêm túc đấy?"
"Không phải anh bạn ơi, ra đường không soi gương à? Bị người như anh xin số, trời ơi tôi muốn gi*t người rồi đấy."
Mặt tên bi/ến th/ái bỗng tái mét. Tôi tưởng hắn sẽ tự biết đi. Ai ngờ hắn gi/ật phắt điện thoại tôi, ném mạnh xuống đất, gi/ận dữ gào lên:
"Mày tưởng mày là ai? Dám ăn nói kiểu này với tao? Tao xin mày là mày mở mày ra đấy, đừng có mà không biết điều!"
Rầm! Chiếc điện thoại dùng năm năm của tôi vỡ tan tành. Cơn gi/ận bốc lên đỉnh đầu. Tôi không nghĩ nhiều. Nhấc chân, đ/á trúng chỗ hiểm.
Bị tấn công bất ngờ. Tên bi/ến th/ái rú lên, hắn gập người ôm lấy hạ bộ, mất thăng bằng ngã lăn xuống cầu thang.
Tốt lắm. Thế giới yên tĩnh hẳn.
Liếc nhìn camera hỏng trên cao. Tôi cười lạnh. Khi đang nhặt mảnh vỡ điện thoại. Định lôi tên khốn đi đòi tiền bồi thường. Tôi đứng giữa cầu thang. Cúi nhìn Tạ Từ Niên bỗng xuất hiện.
12
"Anh có ý gì?"
Hai mươi phút trước. Tạ Từ Niên lạnh lùng kéo tôi rời hiện trường, chỉ khi đóng cửa phòng ký túc xá, hắn mới chịu buông tay.
Thật sự khó hiểu. Tôi nhịn mãi không nổi. Khi Tạ Từ Niên móc từ ngăn kéo chiếc điện thoại mới tinh đưa cho tôi: "Cậu dùng tạm đi."
"Tôi đã nhờ người xử lý rồi."
Tôi đăm đăm nhìn Tạ Từ Niên. Ngay lập tức. Tôi túm ch/ặt cổ áo hắn.
