Mỗi món cổ vật trưng bày đều tỏa ra âm khí lạnh lẽo, từng sợi mỏng manh quấn quýt.
Giang Nhiêu lơ lửng bên cạnh tôi:
"Toàn là đồ tùy táng cả."
Tôi gật đầu:
"Hiện giờ cổ vật khai quật đều là đồ ch/ôn theo người ch*t."
Nói xong, tôi bước thẳng đến tủ kính bị đột nhập. Lúc này xung quanh tủ đã giăng dây cảnh giới, Cảnh Quan họ Trần tiến lại đưa tôi đôi bao giày và găng tay.
Tôi trang bị xong, bước qua vạch cảnh sát, nhìn thấy ổ khóa bị bẻ g/ãy th/ô b/ạo. Đưa tay kiểm tra xem có mảnh da thịt nào sót lại không. Dù sao ổ khóa này cũng có góc cạnh, nếu kẻ tr/ộm dùng lực quá mạnh, có thể khiến Lý Nguyên Bân để lại dấu vết.
Nhưng tiếc thay, chẳng có gì cả.
Tôi lại tỉ mỉ kiểm tra những vị trí khác, phát hiện Lý Nguyên Bân thực sự không để lại chút dấu vết nào. Tim tôi chùng xuống.
Muốn tìm ra Q/uỷ Mệnh Sư đang gi/ật dây Lý Nguyên Bân trong bóng tối, trước tiên phải tìm được hắn ta. Mà cách duy nhất để truy tìm Lý Nguyên Bân chính là sử dụng những mảnh cơ thể hoặc đồ vật mang mùi của hắn tại hiện trường, dùng chú thuật định vị.
Bởi giờ hắn đã là x/á/c ch*t, không còn là người nữa.
Nhưng tôi không ngờ, hắn lại không để lại chút manh mối nào.
Đúng lúc tôi định nghĩ cách khác, góc mắt bắt gặp vật thể màu xanh lục. Tôi cúi xuống nhìn kỹ: một chiếc lá trúc dính trên nền gạch, hoàn toàn không hợp với không gian xung quanh.
Tôi ngồi xổm xuống, nhặt chiếc lá lên. Lá trúc khô ráp tưởng chạm vào là vỡ vụn, nhưng khi cầm lại thấy âm lãnh dính nhớp. Đây là lá trúc mọc trên m/ộ, lại còn là cây mọc sát qu/an t/ài nhất. Có lẽ khi triệu hồi Lý Nguyên Bân từ qu/an t/ài, Q/uỷ Mệnh Sư đã vô tình để lá trúc dính trên người hắn, nên nó mới nhiễm đầy thi khí lạnh lẽo thế này.
Có thể dùng nó để tìm Lý Nguyên Bân.
Nghĩ vậy, tôi kẹp chiếc lá giữa ngón tay, lục trong ba lô lấy la bàn ra. Đặt lá trúc lên mặt la bàn, tay bắt ấn:
"Thiên pháp thanh thanh, địa pháp linh linh."
"Vật thất lạc phương nào, mau hiện hình cho ta."
Lời chú vừa dứt, kim la bàn trong tay quay cuồ/ng đi/ên lo/ạn, cuối cùng dừng lại ở...
"Cung Khôn, hướng tây nam."
5.
Tôi cùng Cảnh Quan họ Trần lái xe thẳng hướng tây nam. Kim la bàn trong tay không hề thay đổi.
Trời dần tối, ánh hoàng hôn rải trên cuối con đường, chỉ còn lại một rừng cây âm u trải dài vô tận.
"Phía trước hết đường rồi, ta có tiếp tục không?" - Cảnh Quan họ Trần nhìn tôi.
Tôi dán mắt vào la bàn hỏi ngược: "Mấy món cổ vật bị đ/á/nh cắp quan trọng không?"
Hắn suy nghĩ hai giây: "Quan trọng!"
Tôi nhướng mày cười: "Thế thì đi tiếp."
Dứt lời, tôi bước thẳng vào rừng. Khu rừng này không lớn, toàn là trúc. Trúc vốn không phải gỗ mà thuộc họ cỏ, ưa bóng râm. Vì thế nhiều ngôi m/ộ thường mọc trúc. Mà rừng trúc cũng là nơi lý tưởng để dưỡng thi.
Tay nâng la bàn, tôi bước đều về hướng tây nam. Đêm buông xuống, gió âm vi vút. Cả rừng trúc như phát cuồ/ng, tiếng cây mọc lách cách trong không gian u tịch càng thêm rợn người.
Lá trúc mọc dày đặc che mất ánh trăng lạnh lẽo, tầm nhìn xung quanh dần thu hẹp. Cảnh Quan họ Trần rút từ ng/ực ra chiếc đèn pin quân dụng, ánh sáng bật lên x/é toang màn đêm phía trước.
Chúng tôi tiếp tục tiến bước, cảnh vật xung quanh tuy luôn thay đổi nhưng cảm giác như đang quẩn quanh.
"Không ổn... Chỗ này ta đã đi qua rồi!" - Cảnh Quan họ Trần nhíu mày chỉ cây trúc vằn: "Cây này nãy đã thấy."
Lúc này tôi cũng nhận ra vấn đề, kim la bàn vẫn chỉ hướng tây nam bất chấp tôi xoay người hướng nào. Như thể nó không chỉ phương vị mà dính ch/ặt vào mặt la bàn. Có lẽ chúng tôi đang đi vòng tròn.
Tôi cất la bàn, lấy từ ba lô ra thanh ki/ếm gỗ đào và chuỗi răng chó đen. Đưa chuỗi răng cho Cảnh Quan họ Trần: "Ta gặp m/a đ/á/nh vách rồi. Cầm lấy cái này phòng thân."
Nói đoạn, tôi giơ cao ki/ếm gỗ đào ch/ém mạnh xuống khoảng không phía trước.
Một làn sóng không khí gợn lên trước mặt. Đây không phải m/a đ/á/nh vách thông thường, có lẽ là một loại kết giới tên "Trường". Kỹ năng đặc biệt của Q/uỷ Mệnh Sư, trước đây sư tỷ Điện Mộc từng gặp khi tham gia đại chiến triệu hồi ở nước ngoài.
Tôi nhíu ch/ặt mày, nói chính x/á/c thì "Trường" không phải kết giới, nó chỉ làm biến đổi quỹ đạo đường đi khiến ta mất phương hướng, nên mới đi vòng tròn. Giống như một đường thẳng bị bẻ cong thành vòng tròn.
Chỉ cần tìm được điểm uốn cong đó, phá hủy nó thì mọi thứ sẽ trở lại bình thường. Thế là chúng tôi có thể thoát ra.
Nghĩ tới đây, tôi đảo mắt tìm ki/ếm điểm bất thường. Cảnh Quan họ Trần thấy tôi tìm ki/ếm liền không hỏi thêm, chỉ tập trung chiếu sáng.
Gió âm lướt qua, cái lạnh thấu xươ/ng như len lỏi vào từng khe hở. Bên tai vẫn văng vẳng tiếng trúc mọc lách cách khiến người ta rùng mình.
Mọi thứ xung quanh quá đỗi bình thường, nếu không phải vì đi vòng tròn, tôi còn tưởng mình không ở trong "Trường".
Tôi hít sâu, liếc nhìn rừng trúc bất tận rồi nhắm mắt lại. Tiếng lách cách vẫn vang lên, tôi từ từ xoay người.
Đột nhiên, cảm nhận được âm thanh yếu ớt hơn ở một hướng. Tôi mở bừng mắt, nhìn la bàn trong tay.
Đó là hướng ngược lại với kim chỉ! Đông bắc!
Tôi rút ki/ếm gỗ đào, chĩa về phía đó khẽ đọc chú:
"Phá!"
Làn sóng không khí gợn lên, khe nứt xuất hiện trong không trung. Vết nứt mở rộng, cảnh vật trước mắt vỡ vụn thành từng mảnh. Gió âm ào tới, những mảnh vỡ hóa thành bụi phấn biến mất không dấu vết.
Phong cảnh xung quanh biến đổi kinh người. Kim la bàn trong tay quay cuồ/ng đi/ên lo/ạn.
Hồi lâu sau, kim chỉ thẳng phía trước, khung cảnh trước mắt cũng ổn định. Mùi tử khí nồng nặc hòa cùng gió âm tràn vào khoang mũi, tôi bản năng bịt mũi lại.
