Bước đến gần xem, hóa ra hai tiểu đồng đang giao đấu, một đứa mặt mũi trắng trẻo b/éo tốt đang đ/è lên ng/ười đ/á/nh đứa g/ầy yếu. Kẻ h/ành h/ung không ngừng buông lời thô tục, kẻ bị đ/á/nh chẳng thốt nửa lời. Ta sai tùy tùng kéo chúng ra, muốn hỏi thăm gia tộc, nào ngờ tiểu tử b/éo trạch thoắt biến mất, đứa g/ầy nhom liếc ta một cái rồi cũng chuồn mất.
Trong khoảnh khắc ngẩng đầu ấy, ta đã thấu rõ khuôn mặt hắn.
Trên đường về phủ, nghĩ đến đôi mắt hao hao cố nhân của đứa trẻ g/ầy gò, bèn sai người đi thăm dò tin tức.
——
Nghe tin tức về báo, quả nhiên không sai, đúng là con của Tuyên Liễu, Tống Tu Ân.
Thuở Tống Thiệu Duyên bỏ đi, phu nhân hắn đợi một năm rồi về ngoại tái giá, đứa trẻ gửi gắm nơi Tống lão thái quân.
Tống gia dù biết Thiệu Duyên nơi biên ải lập công phong tướng, nhưng hắn chẳng hề liên lạc. Chẳng những thư từ không hồi âm, ngay cả lúc lão thái gia lão thái quân băng hà cũng chẳng về. Mấy người huynh trưởng mặc nhiên cho rằng hắn từ bỏ phần gia tài, từ đó Tống Tu Ân trở thành cái gai trong mắt.
Lúc lão thái quân còn tại thế còn che chở được đôi phần, sau khi bà qu/a đ/ời, Tu Ân mất chỗ dựa, bắt đầu bị các phòng khác bài xích. Năm ngoái lại mượn cớ bất kính trưởng bối đuổi ra trang viên.
Nơi trang viên thiếu ăn thiếu mặc, lại bị gia nô ng/ược đ/ãi , thằng bé b/éo đ/á/nh hắn hóa ra là con trai quản gia trang viên.
Tuổi mới hơn chục, nhỏ hơn cả Đồng Đồng một bậc, ta lòng mẫu tính trào dâng, không được, không thể nhẫn nhịn!
——
Bấy lâu nay ta chỉ biết Tống Thiệu Duyên vẫn ở biên cương tây bắc, còn sống, ngoài ra không rõ gì khác.
Ta bàn với Triệu Nhiên, thuở Tuyên Liễu vốn muốn đứa trẻ nhận ta làm nghĩa mẫu, nay nó không cha không mẹ, nên nhận về làm nghĩa tử.
Triệu Nhiên đồng ý, lại đề nghị thưa với phụ thân nó, được thân phụ đồng ý thì việc đối phó Tống phủ dễ dàng hơn.
Ta chuẩn tấu.
Chờ thư từ qua lại còn tốn thời gian, ta định thẳng tới trang viên Tống gia đoạt lấy - à không, dẫn đứa trẻ về, không thì lòng ta không yên.
Sợ gia nô khó đối phó, ta điểm danh người trong viện chuẩn bị lễ trước vũ sau, thậm chí nghĩ sẵn cớ đối phó Tống phủ.
Triệu ngũ gia thấy ta bày binh bố trận trong sân, thong thả bảo thế này sẽ đ/á/nh động cỏ cây, chi bằng để lão phu đi.
Rồi dẫn Lưu thúc thong dong ra cổng, khi mặt trời chưa lặn đã dẫn Tống Tu Ân về.
Không ngờ thuận lợi thế, muốn hỏi ngũ lão gia th/ủ đo/ạn thế nào, ai ngờ hắn làm bộ thâm sâu rồi vào phòng.
Tu Ân được đưa đi tắm rửa, ta hỏi Lưu thúc, ông ấp úng một hồi rồi nói trước đây ngũ lão gia dạo núi phía bắc, thấy có đứa trẻ đào rau ăn. Ngũ lão gia nổi hứng làm thầy dạy nó loại nào ăn được loại nào đ/ộc, còn dẫn nó đi tr/ộm đào nơi trang viên khác bị chó đuổi, hai người thành tri kỷ vo/ng niên.
Biết là muốn đưa nó về, ngũ lão gia đợi sẵn trong khe núi, thấy Tu Ân liền hỏi có muốn theo về không, thế là hai người nắm tay nhau về.
Lưu thúc nói, họ đi đường vòng không ai thấy. Bình thường ta với bên đó không giao tình, sai gia nhân giữ mồm giữ miệng, hỏi thì bảo là cháu Lưu thúc đến làm thư đồng cho tiểu Cảnh thiếu gia. Tống phủ vốn muốn Tu Ân biến mất, ẩn náu một thời gian là ổn.
Ta kinh ngạc, hóa ra bất chiến tự nhiên thành là thế...
——
Quả nhiên, trang viên Tống phủ ầm ĩ tìm hai ngày rồi im bặt.
Tống Tu Ân vẫn cảnh giác, ta cho hắn ở chung với ngũ lão gia, lại bị Đồng Đồng và tiểu Cảnh quấn lấy, chẳng mấy chốc ba đứa đã chơi đùa cùng nhau.
Sợ về Triệu phủ đông người nhiều mắt, ta ở biệt viện đến cuối năm mới nhận được hồi âm của Tống Thiệu Duyên.
Hắn viết dày đặc một xấp, đồng ý ta nhận nuôi Tu Ân, lại gửi thư nhờ trưởng bối tộc và thái thú Dương Châu đòi lại gia sản khi phân nhà, toàn bộ ghi tên con trai Tống Tu Ân.
Thư gửi Tống phủ còn thẳng thừng hơn, nói năm xưa hắn phụng chỉ hộ tống sứ thần qua các nước Tây Vực, đường xá xa xôi không rõ tung tích, chỉ nhận được một bức thư nhà xin chức quan cho con cháu. Trong thư hồi âm hắn từ chối khéo lại hỏi thăm phụ mẫu, sau đó còn viết mấy bức nữa nhưng không nhận được hồi âm.
Hắn không ch*t, nay sắp hồi kinh, về Dương Châu sẽ tới phụ mẫu tạ tội, rồi cùng chư huynh 'hàn huyên' cố sự.
Lúc giải quyết việc Tống gia, Thiệu Duyên viết thư mời các trưởng bối đức cao vọng trọng, khi đọc thư xong, mấy người huynh mặt xanh mặt trắng, không ai dám phản đối việc Tu Ân nữa.
——
Việc Tu Ân tạm yên, ta thở phào nhẹ nhõm, định xuống bếp nghiên c/ứu món tiểu xào Thục Trung, nào ngờ Triệu Nhiên ngăn lại bảo nghỉ ngơi.
Ta nói, nay nuôi ba đứa nhỏ cần ki/ếm thêm bạc lạng, Hội Túy lâu đang lên như diều gặp gió, không thể lơ là.
Hắn vừa kéo ta về phòng vừa bảo, ki/ếm tiền cũng phải giữ gìn thân thể, nàng còn có phu quân đây. Huống chi, nàng đâu chỉ nuôi ba đứa.
Nói xong mặt ửng đỏ, dưới ánh mắt nghi hoặc của ta, hắn xoa xoa bụng ta nói: Là bốn đứa rồi.
Ta chợt hiểu, bảo sao dạo này khẩu vị đổi khác mê vị Thục, hóa ra là ta lại có mang.
Nhưng ta thèm cái cảm giác cay đến chảy nước mắt nước mũi lắm.
Tám tháng sau, dưới sự chỉ huy của ta, tay nghề Triệu Nhiên càng thêm điêu luyện, đủ sức đứng bếp nơi tửu lầu Thục địa.
2
Ta có bốn con ruột một nghĩa tử, tuổi xế chiều càng đông cháu chắt.
Thế nhưng, điều khiến ta phiền n/ão nhất chẳng phải đứa cháu nghịch chó mèo, cũng chẳng phải đứa chút nhít hay khóc nhè, mà là lão đầu này hay gh/en lặt vặt trước mắt.
