Dù trong lòng đã tự nhủ phải thật khéo léo, nhưng vừa mở miệng, lời nói lại tuôn ra như sú/ng máy. Tùng tùng tùng, chẳng kiêng nể gì cả. Nói xong tôi lập tức nhận ra sai lầm, vội định xin lỗi thì Lão Lâm đã mặt mày ảm đạm bước vào phòng. Tôi cũng bực mình. Nấu ăn dở mà còn không cho người khác chê sao? Tôi mạnh tay đổ hết đồ ăn vào thùng rác, xắn tay vào bếp.
Nửa tiếng sau.
"Ting Ting, dì nấu lại hai món này, con ăn thử không?"
"Không cần." Giọng cô bé lạnh nhạt, đầu vẫn cúi sát xuống bàn học. Nhưng ngay sau đó, tiếng bụng kêu òng ọc vang lên giữa không gian yên ắng. Tôi nín cười.
"Dì lỡ tay nấu nhiều quá, con giúp dì ăn bớt được không?"
Sau một hồi đắn đo, cô bé đứng dậy khỏi ghế. "Con chỉ không muốn phung phí đồ ăn thôi."
Thì ra vẫn là một đứa trẻ. Cái vẻ ngoan cố ấy thật đáng yêu làm sao. Đĩa cánh gà sốt cola và thịt xào ớt chuông trên bàn còn bốc khói nghi ngút. Ting Ting gắp một cái cánh gà. Thú thật, tim tôi như treo ngọn cây. Liệu món tôi nấu có hợp khẩu vị con bé? Nhìn nó cắn một miếng, lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.
Đôi mắt cô bé chợt mở to. "Thật là dì nấu đó ạ?"
Tôi gật đầu, tim đ/ập thình thịch. "Ngon hơn cả quán ngoài đường."
Trái tim treo ngàn cân nay mới yên vị. Tôi bật cười, lòng ấm áp ngọt ngào. "Ngon thì ăn nhiều vào, đừng chừa cho cái đồ ngang bướng như bố con đâu."
Nhắc tới Lão Lâm, tôi lại buột miệng: "Một ông già rồi mà nh.ạy cả.m thế không biết. Nói vài câu là chui vào phòng trốn. Nh.ạy cả.m đã đành, gu ăn mặc còn tệ. Lần nào đi m/ua sắm cũng kéo tôi đi chọn đồ. Đã lớn tuổi rồi mà còn m/ua váy hồng cho tôi mặc, ra đường người ta cười cho ch*t."
"Nhưng con còn khổ hơn, học cấp ba rồi mà phải mặc áo Hello Kitty do ổng chọn."
Tôi lảm nhảm hồi lâu mới phát hiện sắc mặt con bé đã thay đổi. "Ý dì là mấy bộ đồ x/ấu xí trong tủ quần áo của con... đều do bố chọn?"
Không nhận ra sự khác thường trong giọng điệu, tôi thành thật gật đầu: "Ừ, dì có bảo con đã lớn rồi, mặc đồ trẻ con sẽ bị bạn bè chê cười. Ông ấy không chịu nghe, nhất quyết bảo mình hiểu con nhất, con chắc chắn sẽ thích."
Vừa dứt lời, Ting Ting bỏ đũa xuống bàn. "Con no rồi."
Cánh cửa phòng đóng sầm sau lưng cô bé. Mâm cơm hầu như còn nguyên. Lòng tôi chợt thắt lại. Có phải tại tôi cứ nói x/ấu bố nó nên con bé gi/ận? Ôi, đều tại tôi quá nóng vội. Lẽ ra nên từ từ mới phải.
Tối hôm đó, Lão Lâm tưởng tôi còn gi/ận, bỗng dưng đặt điện thoại xuống nghiêm túc xin lỗi: "Anh sai rồi."
Thấy tôi ngây người, anh ngượng ngùng quay mặt đi: "Anh chụp mấy món anh nấu cho Đậu Bao xem. Nó bảo đó là tội á/c nhà bếp, chó mèo cũng không thèm ăn. Vậy mà hai người vẫn im lặng chịu đựng suốt thời gian qua."
Càng nói, anh càng cúi gằm mặt: "Hôm nay anh chỉ hơi tổn thương lòng tự trọng nên mới làm bộ mặt khó đăm đăm vậy thôi. Nhưng em yên tâm, anh đã điều chỉnh lại rồi, cũng nhận ra sai lầm của mình."
"Em nói đúng, nấu ăn bình thường thôi, cần gì phải sáng tạo quá nhiều. Từ mai anh sẽ nấu nướng đàng hoàng, không linh tinh nữa."
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh, mây đen trong lòng tôi tan biến hơn nửa.
4
Sau khi chồng trước qu/a đ/ời, không ít người mai mối cho tôi. Lâm Đại Giang không phải người điều kiện tốt nhất, nhưng lại khiến tôi cảm thấy thoải mái nhất khi ở cùng.
Có mấy người đàn ông ly hôn ba bốn lần rồi còn dám chê tôi là đồ hai đời. Số khác còn lố bịch hơn, vừa gặp mặt đã yêu cầu tôi phải sinh con trai cho họ. Cái giọng điệu phóng đại ấy khiến tôi tưởng nhà họ có ngai vàng cần kế thừa. Hỏi ra lương tháng còn thấp hơn cả tôi.
Ban đầu bạn giới thiệu Lâm Đại Giang, tôi còn e dè sợ gặp phải hạng đàn ông kỳ quặc. Nhưng buổi gặp đầu tiên lại diễn ra bình thường đến bất ngờ. Chúng tôi theo trào lưu chọn một tiệm nướng mạng nổi tiếng giới trẻ. Lâm Đại Giang ít nói, suốt buổi chỉ chăm chăm nướng đồ ăn cho tôi. Điều này khiến tôi nhớ tới buổi hẹn hò trước đó - gã đàn ông tuyên bố đàn ông không nên vào bếp nên từ lúc ngồi xuống đã khoanh tay chờ tôi phục vụ. Miệng thì không ngừng ba hoa, nước bọt b/ắn cả vào bếp nướng. Khi hắn đề xuất sinh ba con trai, sống chung với mẹ chồng và giao nộp lương, tôi không nhịn được nữa liền gọi nhân viên tính tiền - dĩ nhiên chỉ thanh toán phần của mình.
Thế nên thấy Lâm Đại Giang bình thường quá, tôi lại cảm thấy hơi lạ lẫm. Sau vài lần tiếp xúc, tôi phát hiện anh ấy thật sự là người tốt: biết quan tâm, thật thà, khiêm tốn, rộng rãi, biết nhận sai. Sau một năm tìm hiểu, chúng tôi đăng ký kết hôn.
Cuộc sống hôn nhân bình dị mà hạnh phúc. Điều duy nhất khiến tôi trăn trở là Ting Ting vẫn không chịu chấp nhận tôi. Tôi biết Lão Lâm đã nỗ lực rất nhiều. Cũng hiểu anh đứng giữa khó xử thế nào. Nhưng đã quyết định cùng nhau xây dựng tổ ấm, tôi không thể đứng ngoài cuộc. Đối mặt với vấn đề, chúng tôi phải cùng nhau giải quyết.
Trước khi ngủ, tôi mở điện thoại xem bài đăng. Nhiều người trong bình luận đang hỏi thăm tình hình. Đã khuya rồi, tôi định không trả lời nữa. Nhưng vẫn không hiểu nổi: Rõ ràng trước đó còn khen đồ ăn ngon, sao phút sau đã bỏ đũa bỏ bát?
Cư dân mạng thông minh hơn tôi, để họ giúp phân tích vậy. Tôi gõ lại toàn bộ sự việc trên bàn ăn vào phần bình luận. Không ngờ vừa đăng đã nhận được hàng loạt phản hồi.
[Theo lời chị kể thì hình như khi nhắc tới quần áo, con gái kế mới thay đổi sắc mặt. Có khi nào liên quan tới trang phục không?]
[Khu tôi có một người mẹ kế, suốt ngày mặc đồ mới đẹp đẽ cho con ruột, nhưng bắt con riêng của chồng mặc đồ cũ rá/ch. Đứa trẻ ấy đi học không dám ngẩng mặt lên nổi.]
