Dưới đáy nước, một bóng hình từ từ nổi lên. Khuôn mặt nàng ta tái nhợt như người ch*t đuối, mặc chiếc áo dài bình thường thời Dân Quốc. Làn da lộ ra ngoài bị ngâm nước trắng bệch và sưng phồng, thấp thoáng lộ ra tổ chức da thịt th/ối r/ữa bên trong, đặc biệt là phần cẳng chân, thậm chí có thể nhìn thấy xươ/ng trắng hếu.
Hoàn toàn khác biệt so với khuôn mặt của nàng ta.
Chuyện này không đúng! Q/uỷ vật hóa hình thường sẽ giữ nguyên dáng vẻ lúc mới ch*t, nhưng khuôn mặt nàng ta lại bình thường trong khi thân thể đã th/ối r/ữa nặng nề. Chắc chắn lúc còn sống nàng ta đã trải qua chuyện gì đó kinh khủng.
Đang suy nghĩ, một tiếng kêu thê lương vang lên. Thủy q/uỷ giơ tay về phía tôi ngoắc mạnh. Tôi cảm thấy nghẹt thở, cảm giác nhớt nhát của nước lại ùa về.
Trên tay tôi còn dính m/áu gà trống, lập tức vẩy mạnh xuống nước. Thủy q/uỷ kêu thảm thiết, ánh mắt đầy bất mãn nhưng vẫn không chịu buông tha.
Tôi nhận ra điều bất thường - con thủy q/uỷ này sao vẫn còn giữ được cảm xúc của con người?
Không kịp nghĩ nhiều, tôi rút ngay thanh ki/ếm gỗ đào mini giấu trong đạo bào ra:
- Thiên như câu hỏa, địa như an kiếp!
Một luồng hỏa quang lóe lên. Thủy q/uỷ hét lên một tiếng rồi lặn xuống nước. Mặt tôi bỗng nhẹ nhõm, cuối cùng cũng thở được.
Tôi há mồm hít không khí như trực n/ổ phổi. Thủy q/uỷ cũng im lặng nằm dưới nước, có lẽ nó đã biết tôi không phải hạng người thường nên không dám kh/inh suất.
Thấy vậy, tôi bắt chước cách nói chuyện của sư phụ:
- Này cô bé... à không, nàng q/uỷ trẻ kia, có oán niệm gì chưa buông xuống được sao?
- Nàng tìm người thế thân là để đầu th/ai, mà ta đúng là đạo sĩ, ta có thể siêu độ cho nàng. Hay lắm phải không?
- Chi bằng ta nhường nhau một bước. Nàng đừng bắt Dương Lệ Quyên thế mạng, ta vớt h/ài c/ốt nàng lên, làm lễ siêu độ hậu tẫn chu đáo, nàng cũng dễ đầu th/ai hơn.
Nói xong tôi nhìn thủy q/uỷ, thấy nàng nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu, chắc là gh/ét tôi lắm lời. Thở dài, tôi tiếp tục:
- Đừng có ngoan cố thế chứ. Nàng đã nhuốm m/áu người rồi, dù có đầu th/ai cũng chỉ vào đường s/úc si/nh. Thà rằng...
Chưa dứt lời, mặt nước lại cuộn sóng. Tôi giơ cao ki/ếm gỗ đào lên.
Thủy q/uỷ nhìn tôi đầy hậm hực. Một luồng bạch quang tỏa ra, đầu tôi hoa lên. Một đoạn ký ức lạ lẫm như phim chiếu chậm hiện lên trong đầu.
Con thủy q/uỷ này đang cho tôi xem nguyên nhân nàng ta ch*t!
7.
Trong ký ức, tôi thấy một cô gái mặc trang phục thời Dân Quốc đang cãi nhau kịch liệt với ai đó bên miệng giếng.
- Anh không nói sau khi đọc sách xong sẽ cưới em sao!
Giọng nói kia vang lên, là một chàng trai:
- Chi Nương, anh có lỗi với em, nhưng...
- Nhưng giờ chúng ta không cùng một con đường nữa rồi.
Giọng anh ta đầy áy náy.
Chi Nương đ/au lòng đến tột độ, ánh mắt đóng đinh vào tên phụ tình trước mặt:
- Trần Quốc! Giờ anh nói với em là chúng ta không cùng đường?
- Nhà anh nghèo, là em! Em nhịn ăn nhịn mặc dành dụm tiền cho anh ăn học!
- Là em! Chăm sóc mẹ già ốm yếu của anh! Nuôi nấng đứa em gái nhỏ!
- Em mới 20 tuổi thôi! Nhưng anh xem bàn tay này...
Nàng giơ đôi tay nhăn nheo đầy s/ẹo như bà lão 60 tuổi:
- Để ki/ếm tiền học phí cho anh, em giặt đồ thuê giữa mùa đông, cuốc đất mò sắn giữa nắng hè. Em chỉ mong anh học xong, ki/ếm được việc tử tế, em cũng đỡ khổ.
- Thế mà chỉ một câu 'không cùng đường' của anh là xong hết sao?
Trần Quốc đ/au lòng nhìn đôi tay Chi Nương, nhưng vẫn nghiến răng:
- Chi Nương, chúng ta thực sự không hợp nhau.
- Anh nói với em về hoàng hôn tịch mịch, em lại đáp bằng chuyện lúa mạch, thu hoạch, tiền bạc.
- Anh tâm sự chuyện mưa rơi cô tịch, em lại kể chuyện nhà họ Trương cưới hỏi, nhà họ Lý cãi nhau.
- Anh không thể nói chuyện được với em. Nghĩ đến cảnh sống như thế mấy chục năm nữa, anh không chịu nổi.
Chi Nương nghe xong sững sờ, cười khổ:
- Vậy ra... anh oán trách em không có học thức?
Trần Quốc lắc đầu, nói năng ấp úng:
- Không... không phải thế, Chi Nương à... Anh chỉ không muốn sau này chúng ta thành giai nhân oán, nhìn mặt nhau mà chán gh/ét.
Chi Nương thở dài:
- Thôi được, đã vậy em cũng không níu kéo anh nữa.
- Đưa em 150 đồng đại dương, coi như công sức em nuôi anh ăn học, chăm mẹ già và em gái.
Trần Quốc khó xử nhìn Chi Nương:
- Anh... anh hiện giờ tạm thời không có nhiều tiền thế.
Chi Nương cười lạnh:
- Không có tiền? Em thấy anh tặng cô tiểu thư tư bản họ Tô cái vòng tay cũng đến 20 đồng đại dương đấy thôi? Anh không có tiền?
Trần Quốc bị mấy câu nói này làm mặt đỏ bừng:
- Đó... đó là tiền anh dành dụm...
Chi Nương nhổ nước bọt:
- Phụt! Tiền của mẹ già mà anh dành dụm được đấy!
- Em nói cho anh rõ họ Trần này, hôm nay phải đưa tiền cho em! Từ nay chúng ta đường ai nấy đi!
- Nếu không, em sẽ đến trường anh hét toáng lên! Kẻ bội tín vo/ng nghĩa! Trần Thế Mỵ đương đại!
Trần Quốc nghe thế cuống quýt:
- Đừng... đừng đi mà! Anh xin em đấy Chi Nương, đừng làm khó anh, anh thật sự không có nhiều tiền thế.
Chi Nương nhìn người đàn ông trước mặt, lòng dạ băng giá.
Anh ta không phải không biết em tiết kiệm từng đồng vất vả thế nào, không phải không biết em chăm sóc gia đình anh khổ sở ra sao.
Vậy mà anh ta còn dành dụm tiền chỉ để m/ua vòng tay tặng người khác!
Hơn nữa, người ta căn bản chẳng thèm để ý đến chiếc vòng của anh ta.
Thấy Chi Nương im lặng, Trần Quốc mạnh dạn tiến lên, ôm nhẹ nàng:
- Chi Nương, hay là thế này nhé? Đợi anh cưới tiểu thư Tô, em làm thiếp, ở nhà chăm mẹ và em gái anh. Tình nghĩa chúng ta bao năm, anh sẽ không để em chịu thiệt.
Chi Nương trợn mắt, t/át thẳng vào mặt anh ta một cái:
- Mày đang nằm mơ giữa ban ngày à? Bắt lão nương làm thiếp? Mày tưởng bây giờ còn là xã hội phong kiến sao? Bây giờ là nước mới rồi!
- Còn định cưới tiểu thư Tô? Tiểu thư Tô nào thèm nhìn thằng ăn bám Trần Thế Mỵ như mày?
Trần Quốc bị câu nói này chọc gi/ận, hung hăng đẩy Chi Nương một cái:
- Mày muốn ch*t!
Chi Nương loạng choạng, suýt nữa ngã xuống giếng.
Trần Quốc nhìn cảnh tượng ấy, trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ đ/áng s/ợ.
