Thẩm Nghiễn Thanh ngẩng đầu lên, nhìn thấy ta đứng nơi cửa.
Hắn buông Đam nhi, bước lớn tới.
Đi tới trước mặt ta, hắn dừng bước.
Ba năm không gặp, hắn đã cao hơn ta một cái đầu.
Đứng trước mặt ta, ta phải ngửa mặt lên mới thấy được dung nhan.
– Mẫu thân.
Hắn mở miệng, giọng có chút khản.
Ta nhìn hắn, muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng như có vật chặn lại, một chữ cũng không thốt ra được.
Hắn đột nhiên quỳ xuống, trước mặt ta cúi đầu hành lễ.
– Mẫu thân, nhi tử đã trở về.
Ta khom người xuống, đỡ lấy vai hắn.
– Về là tốt rồi.
Ta nói, giọng r/un r/ẩy.
– Về là tốt rồi.
Hắn ngẩng đầu, nhìn ta, khóe mắt cũng đỏ lên.
– Mẫu thân, người g/ầy đi rồi.
– Nói bậy, ta ngày ngày ăn ngon ngủ yên, nào có g/ầy?
– Chính là g/ầy.
Hắn cố chấp nói.
– Hay là đệ đệ lại gây chuyện, khiến mẫu thân lo lắng?
Đam nhi bên cạnh không vui.
– Ca ca, sao vừa về đã mách tội ta? Ta nay rất ngoan, chưa từng gây chuyện!
– Thật sao?
Thẩm Nghiễn Thanh liếc hắn một cái, rõ ràng không tin.
– Thật mà!
Đam nhi vỗ ng/ực.
– Ta gần một tháng nay chưa bị ph/ạt đứng!
– ... Một tháng?
– Ừm... thôi được, nửa tháng.
Thẩm Nghiễn Thanh cười, đứng dậy, đỡ ta lên.
– Mẫu thân, vào trong nói chuyện. Nhi tử mang quà biên quan về cho người.
– Quà gì vậy?
Đam nhi chen vào.
– Của ta đâu? Của ta đâu?
– Đều có cả.
Ba người một nhà đi vào phủ, Đam nhi líu lo không ngớt, Thẩm Nghiễn Thanh cười nghe hắn nói, thỉnh thoảng liếc nhìn ta.
Ta đi bên cạnh, ngắm nhìn bóng lưng hai huynh đệ, trong lòng cảm giác trống trải kia, rốt cuộc đã được lấp đầy.
Về rồi.
Đứa nhóc khốn này, rốt cuộc đã trở về.
11
Khoa thi Hội vào tháng ba.
Thẩm Nghiễn Thanh về sau, đóng cửa đọc sách hai tháng, chân không bước ra ngoài.
Đam nhi muốn tìm hắn chơi, bị ta ngăn lại.
– Đừng quấy nhiễu ca ca, hắn còn phải thi.
– Nhưng ca ca trước đây không cần đọc sách nhiều vẫn đỗ đầu mà.
Đam nhi bĩu môi.
– Khoa Hội khác với Hương thi, cao thủ khắp nước đều tới, ca ca phải nghiêm túc chuẩn bị.
Đam nhi không hiểu lắm, nhưng thấy ta nói nghiêm túc, cũng không nghịch nữa, ngoan ngoãn tự đi chơi.
Ngày thi Hội, ta theo lệ chuẩn bị giỏ thi cho Thẩm Nghiễn Thanh.
Bút mực giấy nghiên, lương khô bình nước, áo choàng lò sưởi, không thiếu thứ gì.
Hắn đứng nơi cửa, nhìn ta từng thứ một bỏ vào giỏ thi, đột nhiên nói.
– Mẫu thân, người còn nhớ ngày nhi tử thi Hương sao?
– Nhớ, sao vậy?
– Hôm đó người cũng như vậy thu xếp đồ đạc cho nhi tử.
Hắn cười cười.
– Lúc đó nhi tử liền nghĩ, nhất định phải thi tốt, không thể để mẫu thân thất vọng.
– Vậy lần này cũng phải thi tốt, không được để ta thất vọng.
Ta nói, đưa giỏ thi cho hắn.
Hắn tiếp nhận giỏ thi, nghiêm túc nói.
– Sẽ không để mẫu thân thất vọng.
Ngày bảng vàng thi Hội, Đam nhi còn căng thẳng hơn ta.
Hắn dậy từ sớm, đi tới đi lui trong sân, miệng lẩm bẩm.
– Ca ca chắc chắn đỗ, ca ca giỏi như vậy... nhưng lỡ như... không thể nào không được, ca ca nhất định được...
Ta thấy hắn như vậy, không nhịn được cười.
– Ngươi căng thẳng làm gì? Đâu phải ngươi thi.
– Ta thay ca ca căng thẳng!
Đam nhi nói thẳng thừng.
– Lỡ như không đỗ, ca ca sẽ buồn biết bao.
– Ngươi không nghĩ chuyện tốt được sao?
– Ta nghĩ rồi, nhưng lỡ...
– Không có lỡ nào.
Thẩm Nghiễn Thanh từ trong phòng đi ra, trên mặt mang nụ cười nhàn nhạt.
– Ta tự tin với bản thân.
Đam nhi thấy hắn bình tĩnh như vậy, cũng trấn định không ít.
– Ca ca, nhất định được!
Khi treo bảng, ta sai Xuân Hạnh đi xem.
Không phải ta không sốt ruột, mà là... dù sao ta cũng là chủ mẫu trong phủ, phải giữ thể diện.
Xuân Hạnh đi hơn nửa canh giờ vẫn chưa về, Đam nhi sốt ruột đi vòng quanh cửa.
– Sao vẫn chưa về? Hay là không đỗ? Hay là xảy ra chuyện gì?
– Ngươi bình tĩnh chút.
Ta giữ hắn lại.
– Đợi thêm chút nữa.
Qua thêm một khắc, Xuân Hạnh rốt cuộc chạy về.
Nàng chạy hổn hển, biểu lộ trên mặt... không rõ là vui mừng hay kinh ngạc.
– Thế nào?
Đam nhi xông tới hỏi.
Xuân Hạnh thở gấp một lúc, mới nói ra lời.
– Đỗ rồi! Đại công tử đỗ rồi! Hội Nguyên!
– Hội Nguyên?
Đam nhi sững sờ.
– Không phải đệ nhất danh sao?
– Đúng! Đệ nhất danh! Đại công tử là Hội Nguyên!
Đam nhi hét lên một tiếng, quay người chạy vào trong.
– Ca ca! Ca ca! Ngươi đỗ Hội Nguyên! Đệ nhất danh!
Ta đứng nguyên chỗ, chân hơi mềm.
Giải Nguyên, Hội Nguyên.
Nếu lại đỗ Trạng Nguyên, đó chính là Tam Nguyên cập đệ.
Từ khi Đại Tề khai quốc đến nay, người Tam Nguyên cập đệ, đếm trên đầu ngón tay.
Thẩm Nghiễn Thanh từ trong đi ra, Đam nhi lao tới treo lên người hắn.
– Ca ca! Ngươi giỏi quá! Hội Nguyên! Đệ nhất danh!
Thẩm Nghiễn Thanh đỡ lấy hắn, trên mặt mang nụ cười, nhưng xem ra không bất ngờ lắm.
Hắn đi tới trước mặt ta.
– Mẫu thân, nhi tử không làm người thất vọng.
Ta nhìn hắn, đột nhiên không biết nói gì.
– Đứa trẻ ngoan.
Ta nói, giọng có chút khản.
– Ta vốn biết ngươi có thể.
Điện thí vào tháng tư.
Ngày Thẩm Nghiễn Thanh vào điện thi, ta còn căng thẳng hơn hắn.
Điện thí do hoàng đế chủ trì, không chỉ khảo học vấn, còn khí độ, phong thái.
Lỡ như căng thẳng, thi không tốt thì sao?
Ta trong nhà ngồi đứng không yên, lúc đứng dậy bước vài bước, lúc ngồi xuống uống ngụm trà, lúc lại đứng lên.
Xuân Hạnh nhìn không nổi.
– Tiểu thư, người có thể ngồi yên một chút không? Đại công tử nếu biết người như vậy, chắc chê cười rồi.
– Hắn dám.
Ta ngồi xuống, nhưng chưa được một chén trà đã lại đứng lên.
Khó khăn lắm mới đợi tới chiều, tin tức rốt cuộc truyền về.
Xuân Hạnh chạy vào lúc ấy, biểu lộ còn kinh ngạc hơn lần trước.
– Tiểu thư! Đại công tử hắn... hắn...
– Hắn làm sao?
Tim ta nhảy lên cổ họng.
– Trạng Nguyên! Đại công tử là Trạng Nguyên! Tam Nguyên cập đệ!
Chén trà trong tay ta rơi xuống đất, vỡ tan tành.
– Ngươi nói cái gì?
– Trạng Nguyên! Đại công tử đỗ Trạng Nguyên! Tam Nguyên cập đệ!
Ta đứng sững tại chỗ, hồi lâu không phản ứng được.
Tam Nguyên cập đệ.
Giải Nguyên, Hội Nguyên, Trạng Nguyên.
Người thứ năm Tam Nguyên cập đệ từ khi Đại Tề khai quốc.
Thẩm Nghiễn Thanh trở về lúc ấy, mặc áo bào đỏ Trạng Nguyên, đội kim hoa, cưỡi ngựa cao lớn, từ hoàng cung du hành khắp phố tới hầu phủ.
Cả kinh thành đổ xô xem náo nhiệt, đồn rằng Trấn Bắc hầu phủ xuất hiện Trạng Nguyên Tam Nguyên cập đệ.
