Tôi không thể tin nổi vào tai mình: "Cô vừa nói gì cơ?"
Trương Vỹ bẻ từng ngón tay tính toán: "Cô xem tòa nhà này, xây từ thập niên 80, vữa tróc hết cả, đường ống cũng han gỉ rồi. Giờ giá thị trường cao lắm cũng chỉ tám ngàn. Hồi đó cô m/ua mười hai ngàn, là do cô m/ua đắt, trách ai được?"
Tôi bật cười gi/ận dữ: "Tôi m/ua đắt? Hồi đó không phải tôi trả mười hai ngàn thì mọi người lấy đâu ra tiền trả n/ợ thực phẩm chức năng? Giờ lại bảo tôi m/ua đắt?"
Trương Vỹ trơ trẽn: "Đấy là cô tự nguyện, chúng tôi có ép đâu. Giờ cô muốn b/án, phải theo giá của chúng tôi."
Tôi nhìn chằm chằm: "Anh định trả bao nhiêu?"
Trương Vỹ giơ ba ngón tay: "Năm ngàn. Một mét vuông năm ngàn, cao nhất rồi đấy."
Tôi tưởng mình nghe nhầm: "Bao nhiêu?"
"Năm ngàn. Cái nhà cũ nát này của cô, có người m/ua là may rồi."
Giọng tôi nghẹn lại vì gi/ận: "Tôi m/ua với giá mười hai ngàn! Giờ anh bảo tôi b/án năm ngàn? Một căn lỗ mấy chục triệu, mười hai căn lỗ mấy trăm triệu!"
Trương Vỹ cười lạnh: "Thế thì đừng b/án, tiếp tục thu ba trăm ngàn của cô đi! Nhưng cô phải bồi thường tiền đền bù giải tỏa cho chúng tôi!"
Tôi quay sang ông Trương: "Ông Trương, ông cũng nghĩ tôi nên b/án năm ngàn sao?"
Ông lão mấp máy môi hồi lâu: "Tiểu Trần à, cô coi như giúp bà con đi!"
Tôi lắc đầu: "Nhưng cháu giúp đủ nhiều rồi. Lần này cháu không giúp nổi."
Bà Lý đỏ mắt: "Tiểu Trần, cô thật sự không b/án?"
Tôi nghiến răng: "Không phải tôi không b/án, mà giá các vị đưa ra quá đáng lắm!"
Ông Vương chống gậy bước ra: "Thế là cô thừa nhận muốn ki/ếm tiền đền bù rồi hả?"
Tôi sốt ruột: "Tôi đã nói bao nhiêu lần tòa nhà này không giải tỏa!"
Trương Vỹ kh/inh khỉnh: "Không giải tỏa sao cô không b/án? Rõ ràng là cô có tâm địa!"
Tôi lạnh lùng nhìn hắn: "Tôi đã nói không b/án là không b/án. Các vị muốn m/ua, phải theo giá mười hai ngàn, thiếu một đồng cũng không được."
Bầu không khí căng như dây đàn. Các cụ già thì thầm bàn tán, kẻ ch/ửi tôi bạc tình, người bảo tôi coi trọng đồng tiền.
Tôi quay người định rời đi.
Ngay lúc đó, điện thoại reo, là bệ/nh viện gọi đến.
"Cô Trần phải không? Bà của cô lên cơn đ/au tim, đang cấp c/ứu, mời cô đến ngay!"
Chân tôi bủn rủn: "Cái gì?!"
Cúp máy, tôi ngẩng đầu thấy mẹ Trương Vỹ đang lảng ra phía sau đám đông.
Tôi xông tới túm lấy bà ta: "Bà nói gì với bà tôi?"
Bà ta ấp úng: "Tôi chỉ nói cô lừa tiền chúng tôi, tôi nói sự thật thôi mà..."
Người tôi run bần bật: "Bà tôi bị bệ/nh tim! Cụ đã hơn 80 tuổi rồi!"
Trương Vỹ xô tôi ra: "Cô gào gì với mẹ tôi? Cô làm chuyện x/ấu xa còn không cho người ta nói sao?"
Tôi trừng mắt nhìn hắn: "Bà tôi mà có mệnh hệ gì, tôi không tha cho các người đâu!"
Nói xong tôi quay lên xe, đạp hết ga lao thẳng đến bệ/nh viện.
Vào đến nơi, bà tôi vẫn còn trong phòng cấp c/ứu.
Đèn đỏ vẫn sáng, tôi đi lại trong hành lang, đôi chân run không ngừng.
* * *
Một tiếng sau, bác sĩ bước ra: "Đã qua cơn nguy hiểm, nhưng không được kích động nữa."
Tôi lao vào phòng bệ/nh. Bà nằm đó nhợt nhạt, ống thở vẫn cắm trong mũi.
Tôi nắm tay bà, khóc không thành tiếng.
Bà từ từ mở mắt: "Cháu ơi, nói thật với bà đi! Rốt cuộc cháu có lừa người ta không?"
Tôi vừa khóc vừa lắc đầu: "Không, bà ơi, cháu không có..."
Giọt nước mắt lăn dài trên gò má bà: "Thế thì cháu b/án nhà cho họ đi, đừng mang tiếng x/ấu nữa! Bà không chịu nổi đâu."
Tôi nắm ch/ặt tay bà, khóc nức nở.
Tôi biết, nếu không đồng ý, mẹ Trương Vỹ sẽ lại gọi điện, trái tim bà không chịu nổi.
Lau khô nước mắt, tôi gọi cho Trương Vỹ: "Tôi b/án, năm ngàn một mét, mai ký hợp đồng."
Giọng Trương Vỹ vang lên đầy hả hê: "Biết thế là phải rồi!"
Chiều hôm sau, tôi đến chân tòa nhà cũ.
Trương Vỹ dẫn theo tất cả các cụ đã đợi sẵn, hợp đồng chuẩn bị xong xuôi.
Tôi bước tới, cầm tập hợp đồng, tay run không ngừng.
Khi ký đến bản cuối cùng, tôi ngẩng đầu nhìn họ.
Ông Trương cúi mặt không dám nhìn tôi, bà Lý lau nước mắt, ông Vương chống gậy, dán mắt xuống đất.
Bỗng tôi chú ý một chi tiết.
"Tiền của các vị ở đâu ra?" Tôi hỏi.
Trương Vỹ đắc ý: "Tôi giúp họ v/ay ngân hàng. Làm ngân hàng tiện thật, mỗi người v/ay mấy chục triệu, đợi tiền đền bù về là trả được."
Tôi sững người.
Tôi há hốc miệng định nói điều gì, nhưng kịp kìm lại.
Cuối cùng tôi bình thản nói: "Nhà là của các vị rồi."
Trương Vỹ cười toe toét: "Bố xem, nhà về tay ta rồi! Cứ đợi giải tỏa nhé!"
Những gương mặt già nua nở nụ cười.
Tôi quay người định rời đi.
Đúng lúc ấy, một nhân viên mặc đồng phục bước vào hành lang, tay cầm xấp thông báo.
"Chào mọi người, tôi là cán bộ phường. Đến phát thông báo giải tỏa đây."
Tất cả đứng hình.
Trương Vỹ lao lên trước: "Là tòa nhà chúng tôi phải không? Bao nhiêu một mét?"
Nhân viên liếc nhìn hắn, cúi xuống lật thông báo: "Anh ở tòa nhà số mấy?"
"Số 13!"
Nhân viên lắc đầu: "Phạm vi giải tỏa từ tòa 1 đến 12. Từ tòa 13 đến 24 không nằm trong quy hoạch."
Cả hành lang ch*t lặng.
Mặt Trương Vỹ tái mét: "Anh nói gì? Không thể nào! Tôi có tin nội bộ!"
Nhân viên đưa thông báo cho hắn: "Văn bản chính thức, anh tự xem đi."
Trương Vỹ gi/ật lấy, mắt trợn ngược, tay run lẩy bẩy.
Giọng bà Lý r/un r/ẩy: "Tiểu Trương, sao thế này? Không phải nói tòa nhà chúng ta sẽ giải tỏa sao?"
Trương Vỹ im lặng.
Ông Vương nóng ruột: "Rốt cuộc có giải tỏa không chứ!"
Trương Vỹ vẫn c/âm như hến.
Bà Lý gi/ật phắt thông báo, bà biết đọc chữ.
Bà nhìn vài giây, rồi cả người sụp xuống đất.
"Không giải tỏa, không giải tỏa!"
Bà gào khóc thảm thiết.
Mặt ông Trương trắng bệch, môi run lập cập: "Thế khoản v/ay của chúng tôi tính sao đây?"
Không ai trả lời.
Tôi đứng nơi cửa hành lang, lạnh lùng nhìn cảnh tượng ấy.
Mẹ Trương Vỹ túm áo con trai: "Con không bảo có tin nội bộ sao? Con không khẳng định chắc chắn sẽ giải tỏa sao?"
Trương Vỹ đẩy bà ra: "Con cũng chỉ nghe người ta nói!"
Các cụ già hỗn lo/ạn. Kẻ khóc, người ch/ửi, có người ngồi bệt xuống đất, có người dựa vào tường.
Bà Lý bỗng đứng phắt dậy, xông đến trước mặt tôi, nắm ch/ặt tay tôi: "Tiểu Trần, cô biết trước đúng không? Cô biết sẽ không giải tỏa đúng không?"
Tôi nhìn gương mặt đầm đìa nước mắt của bà.
