Ta tới kinh thành tìm cha, tìm được Thẩm Minh Trung. Nhà họ Thẩm nâng niu ta như trứng mỏng, từ đứa trẻ ăn xin nuôi thành tiểu thư khuê các. Sau này họ lại bảo ta nhận nhầm cha. Nói thân phụ ta còn là quan lớn hơn Thẩm Minh Trung. Ta vốn do dự, bởi nhà họ Thẩm đối đãi với ta cực tốt. Nhưng khi biết cha giả phạm trọng tội ch/ém đầu, ta lập tức tìm về với thân phụ. Người đời, nên biết thuận theo thời thế. Năm đầu tiên cỏ mọc trên m/ộ họ Thẩm, ta vào cung làm Quý phi.
1
Tin tức nhà họ Thẩm diệt vo/ng là do muội muội cùng cha khác mẹ Triệu Yên Nhiên báo cho ta. Lúc ấy ta đang trang điểm bên cửa sổ, chuẩn bị theo phu nhân đi dự yến của Trưởng công chúa. Nàng hớn hở tới, mặt mày hả hê. 'Nghe nói chưa? Cha giả của ngươi bị án trảm quyết thu, muội giả Thẩm Ngọc Vinh trên đường bị giải đến Giáo phường tư định trốn thoát, bị thị vệ ch/ém một ki/ếm đ/ứt cổ. Còn cái người huynh trưởng Thẩm Ngọc Đình kia~' Nàng khẽ mỉm cười, 'nghe nói hắn vì muốn xin ân xá cho cha, tự hiến thân cho Trưởng công chúa. Đáng tiếc, vụ án họ Thẩm đã an bài. Trưởng công chúa thương hắn hầu hạ tận tình, tha cho một mạng, nào ngờ hắn không biết điều, cởi trần đ/âm đầu ch*t trước phủ công chúa.' Ta thản nhiên nghe, tay cài trâm hoa không hề r/un r/ẩy. 'Muội muội hớt ha hớt hải nói những chuyện này chẳng sợ ô uế sao? Nhà họ Thẩm tuyệt tự, liên quan gì đến Triệu Như Ý ta? Dù có tru di cửu tộc cũng chẳng động được đến ta!' Ta nhìn gương xoay đầu. Gương chiếu bóng giai nhân trang điểm tinh xảo. Khác xa đứa ăn xin ngày nào mới vào kinh thành ba năm trước. Triệu Yên Nhiên đứng dậy, kh/inh bỉ nhìn ta. 'Họ dưỡng ngươi ba năm, ngươi lại lạnh nhạt thế này. Quả là lang bạc bẽo nuôi không quen!' 'Yên Nhiên, sao dám nói chuyện với trưởng tỷ như thế!' Tiếng quở trách vang lên, hai chị em ta cùng quay đầu. Triệu phu nhân thân khoác gấm vóc quý giá, tay lần tràng hạt trầm, thong thả bước tới. Ta vội quỳ xuống hành lễ, thái độ cung kính thành khẩn. 'Như Ý kính chào mẫu thân.' Bà ân cần đỡ ta dậy, lại trách móc Triệu Yên Nhiên: 'Trưởng tỷ nói phải, ân tình họ Thẩm tháng trước ta đã trả bằng vàng bạc, Như Ý giờ là con gái họ Triệu, con đừng nói bừa nữa. Tiệc sắp bắt đầu, trưởng tỷ đã chỉnh tề rồi, con mau theo mẫu thân về phòng trang điểm đi.' Triệu Yên Nhiên trừng mắt với ta, khoác tay Triệu phu nhân rời đi. Đợi bóng họ khuất sau rèm, ta mới đóng cửa trở về phòng. Hai giọt nước mắt vô giá rơi trên gấm vóc, ta vội ngửa mặt lên. Phấn son vừa tô, nhòe đi thì không đẹp. Nhà họ Thẩm đối với ta thật tốt. Nhưng Thẩm Minh Trung không biết thời thế, cứ làm loại thuần thần ng/u xuẩn. Ng/u đến cực điểm mới hại cả nhà tuyệt diệt. May ta không phải con gái thật của họ Thẩm, bằng không mạng nhỏ cũng tiêu tùng!
2
Năm nay ta mười tám, nhưng đã qua ba tên gọi. Người mẹ suốt ngày ch/ửi ta là đồ hoang th/ai gọi ta A Man. Sau khi bà ch*t, ta tới kinh thành tìm cha. Theo lời bà, dinh thự phía đông phố Tây là nơi phụ thân ở. Ta cầm tấm ngọc bài bà đưa tìm tới cửa. Họ Thẩm nhận ta. Thẩm phu nhân đặt tên ta Thẩm Như Ý. Bà nói nửa đời trước ta khổ quá, mong hậu vận được như ý. Nhưng ta, chỉ như ý được ba năm. Biến cố xảy ra hai tháng trước. Lúc đó nhà họ Thẩm đính hôn cho ta cùng Thẩm Ngọc Vinh. Hôn lễ định sau ba tháng, nhưng áo cưới mới thêu xong khăn che mặt. Thẩm phu nhân bắt hai chị em ở trong phòng, khi nào thêu xong áo cưới mới được ra ngoài. Thế nên tin nhà họ Thẩm gặp nạn, hai chị em ta biết sau cùng. Hôm đó, hai đứa đang cặm cụi thêu khăn che mặt, huynh trưởng Thẩm Ngọc Đình tới. Mắt hốc hác, mặt mày ảm đạm đặt tấm ngọc bài ta mang theo khi tìm cha lên bàn. 'Như Ý, ngươi nhầm người rồi, phụ thân ta không phải thân phụ ngươi, ngươi đi đi!' Thẩm Ngọc Vinh nghe xong, phản ứng còn dữ dội hơn ta. 'Huynh trưởng, huynh nói lời đi/ên rồ gì thế? Nàng không phải con gái phụ thân chẳng phải ta đã biết từ lâu sao? Giấu ba năm rồi, sao giờ lại nói ra!' Thẩm Ngọc Vinh gào thét với hắn. 'Tỷ tỷ không đi, nàng là con gái họ Thẩm, ta không cho nàng đi!' Ta sững sờ, tấm khăn che mặt thêu bách điệp xuyên hoa rơi xuống đất. Ta không phải con gái Thẩm Minh Trung? Mọi người đều biết? Đều giấu ta? Cuộc sống tiểu thư sắp hết, ta sợ hãi vô cùng. Vội nắm tay áo Thẩm Ngọc Đình. 'Ta không đi, sao huynh bảo là là, bảo không là không? Phụ thân đâu? Ta muốn gặp phụ thân, ông bỏ rơi mẫu thân một lần, nay lại định bỏ ta lần nữa sao?' Thẩm Ngọc Đình mặt tái nhợt. 'Phụ thân bị hạ ngục, nhà họ Thẩm không giữ nổi nữa. Nếu ngươi ở lại, cũng chỉ ch*t theo họ Thẩm mà thôi.' Ta h/oảng s/ợ, buông tay ra. Đờ đẫn đứng không biết nên nói gì. Thẩm Ngọc Vinh đỏ mắt, 'Sao lại thế? Huynh trưởng, phụ thân sao lại bị hạ ngục?' Thẩm Ngọc Đình mặt đầy thương đ/au, 'Tam hoàng tử và Thất hoàng tử tranh quyền, đều nhắm vào chức Thượng thư Bộ Lễ của phụ thân, nhà họ Thẩm không đổ, người của họ làm sao lên thay.' Thẩm Ngọc Vinh khóc, giọt lệ to như hạt đậu rơi xuống. 'Huynh trưởng, thật không còn cách nào c/ứu vãn sao?' Thẩm Ngọc Đình lắc đầu, mắt đẫm bi thương. 'Nơi có thể c/ầu x/in đều đã cầu, lần này nhà họ Thẩm e rằng hung nhiều cát ít. Hãy để nàng đi, sống được một người hay một người, đây cũng là ý của mẫu thân.' Huynh muội trước mặt ta ôm nhau khóc. Ta cũng muốn buồn một chút, ít nhất nên tỏ vẻ lưu luyến. Dù sao nhà họ Thẩm đối đãi với ta thật sự rất tốt. Thẩm Ngọc Vinh có gì, ta ắt có nấy. Ba năm trước khi mới tới, ta còn là đứa ăn mày rá/ch rưới tranh thức ăn với chó hoang. Ba năm sau, da ta trắng ngọc thân hình thướt tha, đã đính hôn với tú tài phương chính. Nhà họ Thẩm gặp đại nạn, ta không nên bỏ chạy lúc nguy nan.
