M/áu tôi dồn hết lên đầu.
Cách nói này còn đ/ộc hơn cả 'mượn giống'. 'Ăn tr/ộm th/uốc tránh th/ai' - ý nói tôi đã tính toán từ lâu, vừa làm dâu nhà họ Trần vừa âm thầm phản bội chồng.
Tôi hít một hơi thật sâu. Không thể gây lộn ở đây - làm thế là đúng kế mẹ chồng.
Về nhà, tôi không nói với Vương Chiếm Sơn. Trận chiến này, tôi phải tự mình đối mặt.
Sáng hôm sau, tôi đến bệ/nh viện huyện.
'Chú Lưu, cháu muốn nhờ chú giúp một việc.'
Viện trưởng Lưu đã làm bác sĩ nông thôn ba mươi năm, chuyện gia đình nào chưa từng thấy. Nghe xong ý tôi, ông lật lại hồ sơ khám bệ/nh bốn lần trong ba năm cùng đơn th/uốc của tôi. Mọi kết luận đều cho thấy cơ thể tôi bình thường, bệ/nh viện cũng chưa từng kê th/uốc tránh th/ai nào. Ông khám lại lần nữa, x/á/c nhận mọi chỉ số ổn định, rồi tập hợp các giấy tờ này lại, đóng dấu bệ/nh viện.
Sau đó tôi đến trạm lương thực tìm chú Triệu.
Trần Hữu Lương từng đến bệ/nh viện khi mười lăm tuổi vì sốt cao, chính mẹ hắn cõng đi. Ra về, bà ngồi khóc nức nở trước cổng trạm lương thực với chú Triệu cả buổi, nói nhà họ Trần tuyệt tự.
'Chú Triệu, vậy là - bà ấy đã biết từ đầu?'
Sự im lặng của chú Triệu là câu trả lời rõ nhất.
Ba ngày sau là đại hội xã viên. Cả làng sẽ tập trung đông đủ.
Mẹ chồng muốn hại tôi trong bóng tối, vậy thì tôi sẽ kéo tất cả bóng tối ra ánh sáng.
---
6
Hai mươi sáu tháng Chạp, đại hội xã viên. Sân trụ sở đội chật kín người.
Nhiều người liếc nhìn tôi - tin đồn đã lan khắp nơi.
Trưởng thôn hỏi ai có phát biểu không. Không ai giơ tay.
Tôi đứng dậy.
'Thưa các bác các chú, dạo gần đây có người đồn tôi Tần Tú Cầm ăn tr/ộm th/uốc tránh th/ai. Hôm nay tôi đến để làm rõ chuyện này.'
Tôi rút giấy chứng nhận có đóng dấu bệ/nh viện giơ cao.
'Đây là giấy x/á/c nhận của bệ/nh viện huyện - ba năm qua tôi khám bốn lần đều bình thường, bệ/nh viện cũng chưa từng kê bất cứ loại th/uốc tránh th/ai nào.'
'Vậy vấn đề nằm ở đâu, mọi người hẳn đã rõ.'
'Trần Hữu Lương mười lăm tuổi sốt cao đi khám bệ/nh. Mẹ hắn tự cõng đi. Sau đó bà ngồi khóc trước cổng trạm lương thực với chú Triệu cả buổi, nói nhà họ Trần tuyệt tự.'
'Nghĩa là - bà Trần đã biết tình trạng con trai từ đầu. Bà giấu chuyện này cưới tôi về, chỉ để tìm một công cụ mượn giống. Mượn xong thì con cái thuộc về bà, công cụ vứt đi. Giờ công cụ tự bỏ đi, bà bèn bịa chuyện công cụ ăn tr/ộm th/uốc, tư thông với đàn ông khác.'
Tôi dừng lại một nhịp.
'Tôi không phải công cụ. Tôi là con người.'
Mẹ chồng đứng phắt dậy. 'Bà ngậm m/áu phun người!'
'Bà Trần, chúng ta hãy đến trạm lương thực ngay để chú Triệu nói rõ mặt đối mặt. Bà dám không?'
Bà ta không thốt nên lời. 'Bịch' một tiếng ngồi phịch xuống ghế, lấy tay che mặt.
Trần Hữu Lương vẫn cúi gằm mặt, vai run lẩy bẩy.
Tôi cất giấy tờ, quay về chỗ Vương Chiếm Sơn ngồi xuống.
Anh đưa tôi nắm hạt dưa.
'Hả gi/ận không?'
'Hả lắm.'
'Thế thì ăn đi.'
---
7
Cơn gió đã đổi chiều hoàn toàn. Những kẻ hay ngồi lê đôi mách không dám mở miệng, người gọi Vương Chiếm Sơn 'Vương đi/ên' cũng đổi giọng.
Nhưng điều khiến tôi bận tâm là Trương Thúy Hoa.
Cô ta cũng có mặt tại đại hội, tan cuộc liền sang nhà họ Trần, ở bên mẹ chồng tôi cả buổi chiều.
Kiếp trước chính là như vậy - cô ta n/ợ mẹ chồng tôi ân tình, mà bà này lại giỏi xúi người khác làm việc bẩn thỉu. Kiếp trước khi tôi bị đuổi khỏi nhà, chính Trương Thúy Hoa chạy đến quán ăn nơi tôi làm thuê ở huyện, vạch trần mọi chuyện x/ấu xa trước mặt chủ quán. Tôi bị đuổi việc, rồi quán thứ hai, thứ ba. Lúc đó nghe một người cùng quê tán gẫu mới biết, hồi vào dạy trường làng, bằng cấp của Trương Thúy Hoa không đủ chuẩn, mẹ chồng tôi đã nhờ người làm cho cô ta tấm bằng trung cấp giả.
Kiếp này tôi không đợi cô ta ra tay.
Hôm sau tôi đến trường làng đợi cô ta tan lớp.
'Chị Thúy Hoa, em chỉ hỏi một chuyện. Chị định tiếp tục giúp dì chị hại em, hay yên phận dạy học?'
Nụ cười của cô ta đóng băng.
'Em biết hồi vào trường làng, bằng cấp của chị là giả. Tốt nghiệp cấp hai chứ không phải trung cấp. Dì chị đã nhờ người làm bằng giả cho chị. Chuyện này mà lộ ra sở giáo dục - chị Thúy Hoa nghĩ sao?'
Mặt cô ta tái mét.
'Chị không chọc em, chuyện này sẽ ch/ôn theo em. Chị còn giúp dì chị hại em - tính em chị biết đấy, nói là làm.'
Tôi quay đi.
Từ hôm đó, cô ta không dám buông lời x/ấu nào về tôi. Mẹ chồng sau này nhờ giúp đỡ, cô ta tránh mặt.
Mẹ chồng mất đi con bài sắc bén nhất.
Nhưng bà ta không dễ bỏ cuộc. Lá bài thứ ba sớm xuất hiện.
Khi th/ai được bốn tháng, tôi gặp một nhóm người lạ ở đầu làng. Người đứng đầu là gã đàn ông trung niên g/ầy nhom có răng cửa bọc vàng, lấp lánh dưới nắng.
'Cô là Tần Tú Cầm? Tôi là Vương Đức Quý, chú hai của Vương Chiếm Sơn. Từ tỉnh về xem cháu trai cưới được vợ thế nào.'
Vương Chiếm Sơn từng nói có người chú ở tỉnh, nhiều năm không liên lạc. Hồi bố mẹ anh mất, tiền m/ua qu/an t/ài đều là dân làng góp, người chú này không xu nào.
Người như thế đột nhiên trở về - không cần đoán cũng biết là do ai mời.
---
8
Vương Đức Quý bám trụ. Ở lại nửa tháng.
Ăn của Vương Chiếm Sơn, uống của Vương Chiếm Sơn, ngày ngày ra vườn cây đi lại nói với mọi người 'Đây là vườn cây nhà họ Vương'.
Bữa cơm, hắn lật bài ngửa. 'Chiếm Sơn, chú cháu mình cùng làm, tám mẫu vườn cây chia cho chú bốn mẫu.'
'Chú hai, vườn cây do cháu tự tay trồng từng cây. Bố cháu mất chú không xu nào. Giờ vườn có lãi chú lại đòi bốn mẫu?'
Người vợ uốn tóc bên cạnh hắn chua ngoa đáp lời: 'Chú hai đâu phải người ngoài, cưới vợ rồi quên chú hả?'
Tôi đặt bát xuống. 'Thím, trước khi đến đây hai người đã gặp nhà họ Trần phải không? Mười mấy năm không qua lại, đùng một cái biết cháu cưới vợ vườn cây có lãi?'
Vương Chiếm Sơn khó ra tay - đ/á/nh người lớn ở nông thôn bị coi là bất hiếu. Mẹ chồng đã tính toán kỹ điểm này.
