Chỉ còn lại nỗi cảm khái vô hạn. Nhân sinh kỳ ngộ, thật kỳ diệu. Một bước sai, bước bước sai. Quyết định đầy thành kiến và ngạo mạn đã khiến hắn đ/á/nh mất không chỉ một cô gái hiền lành, mà còn là cả cuộc đời khác hẳn. Còn tôi, vì lựa chọn sự tôn trọng và thiện ý nhỏ nhoi trong khoảnh khắc ấy, đã thu hoạch được món quà quý giá nhất đời.
Tôi thu hồi ánh mắt, quay về bên cô dâu. Siết ch/ặt bàn tay nàng. Cảm nhận được tâm trạng tôi, nàng quay sang mỉm cười dịu dàng. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá nho in bóng lốm đốm lên hai người. Tôi biết từ hôm nay, cuộc đời chúng tôi sẽ sang trang mới - trang giấy ngập tràn hạnh phúc và hy vọng.
19
Nắm tay nàng, tôi trở về với không khí náo nhiệt trong sân. Tiếng cười nói của khách khứa như sóng ấm áp vây quanh. Bóng lưng cô đ/ộc kia nhanh chóng bị tôi quên lãng. Hắn chỉ là kẻ qua đường trong đời tôi - kẻ đáng thương tự tay đẩy hạnh phúc bằng định kiến. Cô gái bên cạnh mới là bảo vật tôi nguyện suốt đời gìn giữ.
Tiệc cưới kéo dài đến khuya. Khi khách về hết, sân nhà trở lại yên tĩnh. Dì Lưu cùng mấy bác hàng xóm giúp dọn dẹp bát đĩa ngổn ngang. Bà nắm tay Hiểu Nguyệt dặn dò đủ điều: làm vợ phải chăm chỉ, hiếu thuận, biết quan tâm chồng. Nàng gật đầu lí nhí, má đỏ như lồng đèn treo hiên.
Chú Tần kéo tôi sang góc, đưa điếu th/uốc. Ông hiếm khi hút th/uốc, tôi biết tâm sự ông chất chứa. Chúng tôi đứng im lặng, khói th/uốc mờ ảo phản chiếu nỗi lưu luyến trong mắt ông. Hút xong điếu, ông dập tắt tàn th/uốc:
"Châu Hà."
Giọng khàn đặc: "Từ nay, giao con bé cho cháu. Nó là m/áu thịt của vợ chồng chú, chưa từng chịu khổ. Chú biết cháu là đứa tốt, nhưng sống chung không phải chuyện một sớm một chiều. Là cơm áo gạo tiền, là va chạm, là cả đời nhẫn nại. Nếu sau này hai đứa cãi vã, là đàn ông, cháu phải nhường nhịn, bao dung. Đừng để nó phải tủi thân."
Nghe lời gan ruột, lòng tôi vừa chua xót vừa ấm áp. Tôi gật đầu dứt khoát: "Chú yên tâm. Cháu thề dù còn hơi thở cũng không để Hiểu Nguyệt bị oan ức."
Ông vỗ vai tôi hài lòng: "Về nghỉ đi, sáng mai còn dậy sớm."
Tiễn hai bác ra về, sân vắng chỉ còn hai chúng tôi dưới ánh trăng thanh. Tôi đóng cổng, khép lại mọi ồn ào. Dắt tay nàng vào phòng tân hôn. Không gian thoảng mùi sơn mới, mùi gỗ tươi. Đôi nến hồng ch/áy dịu trên bàn, ánh lửa bập bùng soi rọi căn phòng.
Nàng ngồi bên giường, cúi đầu, hai tay vò vạt áo. Tôi đến ngồi cạnh. Nhịp tim hai đứa đ/ập thình thịch như trống giục. Tôi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nàng. Lòng bàn tay ấm nóng, ướt đẫm mồ hôi.
"Hiểu Nguyệt."
Tôi gọi khẽ.
"Ừ."
Giọng nàng nhỏ như muỗi kêu.
"Hôm nay mệt lắm hả?"
Nàng lắc đầu: "Không mệt, chỉ... chỉ cảm giác như đang mơ."
Tôi cười: "Không phải mơ đâu." Tay kia vuốt nhẹ gò má nàng: "Từ nay em là vợ anh. Vợ hợp pháp của Châu Hà này."
Lông mày nàng run nhẹ như cánh bướm. Sắc hồng ửng lên đến tận mang tai. Nhìn vẻ e lệ của nàng, lòng tôi chùng xuống. Tôi cúi người hôn lên đôi môi mềm mại. Cơ thể nàng khẽ run lên, rồi từ từ thả lỏng. Nàng ngượng ngùng đáp lại nụ hôn. Ngoài cửa, trăng sáng như gương. Trong phòng, nến hồng lung linh.
Đêm ấy dài mà ngắn ngủi.
Sáng hôm sau, tôi tỉnh giấc bởi mùi thức ăn thơm phức. Mở mắt, bên cạnh đã trống trơn. Tôi bật dậy, thấy nàng mặc tạp dề đang bận rộn trong căn bếp nhỏ. Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa tô điểm thân hình mảnh mai. Mái tóc búi cao để lộ làn da trắng ngần nơi gáy. Khung cảnh đời thường ấy khiến tim tôi tràn đầy.
Tôi bước tới ôm nàng từ phía sau. Nàng gi/ật mình: "Anh dậy rồi à? Đi vệ sinh đi, sắp ăn sáng rồi."
Tôi không buông, cằm tựa lên vai nàng: "Không vội. Cho anh ôm thêm chút nữa."
Tôi đắm mình trong hương thơm dịu nhẹ tỏa ra từ người nàng, hòa quyện mùi khói bếp - mùi vị của tổ ấm, thứ tôi khao khát suốt hai mươi mấy năm.
Nàng để tôi ôm một lúc rồi cười đẩy nhẹ: "Nhanh đi, cháo sắp khê rồi."
Bữa sáng giản dị: nồi cháo trắng, hai quả trứng, đĩa dưa muối mẹ nàng gửi hôm qua. Nhưng đó là bữa sáng ngon nhất đời tôi. Ăn xong, chúng tôi không vội ra cửa hàng. Buổi sáng thảnh thơi đầu tiên của vợ chồng son trôi qua trong dọn dẹp đồ thừa tiệc cưới, tưới cho giàn nho, ngồi bên bàn gỗ bàn kế hoạch tương lai.
"Hợp đồng với khách sạn Thành Trung em xem rồi, không có vấn đề gì."
