"Nay đã có người lấy di mệnh tướng quân nói chuyện, ta tự nhiên phải tra rõ những năm qua Bùi gia thật sự nuôi ai, cho ai ăn, lại b/éo cho ai."
Bà vừa dứt lời, trực tiếp đ/ập chìa khóa tổng sổ lên bàn.
"Hôm nay ai dám ngăn cản, ắt trong lòng có q/uỷ."
Lão phu nhân mặt cứng đờ.
Trong phòng không ai dám lên tiếng.
Ta cúi mắt lật sổ sách, từng trang từng trang xem kỹ.
Càng xem, càng muốn cười.
Càng xem, càng muốn gi*t người.
Sổ sách mấy năm qua của phủ, bề ngoài chỉ thấy hụt thu.
Nhưng xem kỹ mới biết, chỗ hụt đều có nơi đi.
Lụa là mùa xuân, băng kính mùa hạ, th/uốc bổ mùa thu, than củi mùa đông, tu sửa trang viên, tiền lương tỳ nữ, xe ngựa đi đường... lỉnh kỉnh đều bị tách ra ghi.
Mỗi món không nhiều.
Nhưng mỗi mục đều như kiến tha lâu đầy tổ, từ từ chuyển về cùng một nơi.
Thanh Phong Trang.
Ta giơ tay chỉ vào mấy trang: "Mấy món th/uốc men, nhân sâm, yến sào này, sao lại ghi vào lợi nhuận cửa hiệu hồi môn của nương thân?"
Thầy sổ mồ hôi ướt đẫm trán.
"Cái này... cái này..."
"Không trả lời được?" Ta ngẩng mắt nhìn hắn, "Vậy ta thay ngươi trả lời."
"Bởi công trung khó điều tiền, sợ quá lộ liễu."
"Nên mới tách bạc từ hồi môn của nương thân, lẻ tẻ gửi ra ngoài."
"Để nuôi mẹ con ngoài kia, phải không?"
"Cô nương!" Thầy sổ quỵ xuống đất, "Tiểu nhân... tiểu nhân chỉ theo lệ cũ làm sổ..."
"Lệ cũ?" Ta cười lạnh, "Ai định ra lệ cũ?"
Hắn há mồm, không dám nói.
Lão phu nhân đ/ập mạnh chén trà: "Một tên nô bộc làm sổ biết gì? Chẳng qua làm theo ý chủ nhân. Một cô gái như ngươi, lại lấy chuyện vụn vặt này làm to chuyện."
"Vụn vặt?"
Ta lật một quyển sổ đẩy tới trước mặt bà.
"Lão thân tự xem đi."
"Chỉ riêng hai năm nay, tiền chảy về Thanh Phong Trang đủ thêm hai phần hồi môn thể diện cho các tiểu thư trong phủ."
"Nếu đây gọi là vụn vặt, vậy tấm lòng lão thân quả thật rộng lớn."
Lão phu nhân bị ta chặn họng mặt xám xịt.
Nương thân lúc này mở miệng:
"Tiếp tục tra."
"Ngoài Thanh Phong Trang, còn khoản mục nào khác không."
Thầy sổ không dám trì hoãn, đành gắng gượng lật bàn tính.
Từng trang từng trang.
Đột nhiên, ánh mắt ta dừng ở một khoản chi nhỏ nhoi.
"Tiền dưỡng lão, mỗi tháng hai lượng, trả cho Chu thị."
Ngón tay ta dừng lại.
Chu thị.
Bảo mẫu của ta, Chu m/a ma.
Ta nhìn chằm chằm dòng chữ, tim đ/ập thình thịch.
Kiếp trước Chu m/a ma ch*t cực kỳ thảm.
Nhưng lúc đó ta bị giam trong hậu trạch, mọi người đều nói bà già ch*t bệ/nh, ta cũng tin.
Nay xem ra, hoàn toàn không phải.
Ngay khi đầu ngón tay ta đ/è lên dòng chữ, cuốn sổ ch*t chóc trong tay áo đột nhiên nóng lên.
Hơi lạnh quen thuộc lan dọc cánh tay.
Ta nhân tay áo rộng che giấu, nhanh chóng lật ra một góc.
Trên trang giấy, từ từ hiện lên dòng chữ đỏ tươi ——
Chu m/a ma: Bị đ/á/nh ch*t tại viện lệch.
Ta nghẹt thở.
Bị đ/á/nh ch*t.
Nguyên lai bà không ch*t bệ/nh.
Mà bị đ/á/nh ch*t. Hơn nữa, ngay trong phủ.
Năm ngón tay ta siết ch/ặt, suýt nữa làm nhàu trang giấy.
Chu m/a ma biết điều gì?
Tại sao phải ch*t?
Khoản dưỡng lão này, tại sao lại liên tục trả đến tận đầu bà?
Ta ngẩng đầu, nhìn chằm chằm thầy sổ: "Chu thị này là ai?"
Ánh mắt thầy sổ lấp lánh: "Chỉ... chỉ là tỳ nữ cũ..."
"Tỳ nữ cũ cũng đáng nhận tiền dưỡng lão hàng tháng?" Giọng ta lạnh xuống, "Ngươi cho rằng ta m/ù chữ, hay nghĩ ta không biết tính toán?"
"Khoản tiền này liên tục trả bốn năm."
"Một tỳ nữ cũ, dựa vào đâu?"
Mỗi câu hỏi của ta, đầu hắn lại cúi thấp hơn.
Mấy tên quản sự bên cạnh cũng bắt đầu bồn chồn.
Nương thân hiển nhiên cũng nhận ra bất ổn, giọng càng trầm: "Nói."
"Nếu còn úp mở, lập tức kéo các ngươi ra đ/á/nh đò/n, đ/á/nh đến khi chịu nói mới thôi."
Thầy sổ chân mềm nhũn, hoàn toàn không chống đỡ nổi.
"Phu nhân tha mạng! Cô nương tha mạng!"
"Chu thị này... nguyên là bảo mẫu Chu m/a ma của cô nương."
Trong phòng im phăng phắc.
Nương thân chau mày: "Bà ta không phải vẫn hầu hạ trong phủ sao?"
"Trước... trước là vậy." Thầy sổ r/un r/ẩy nói, "Nhưng có một năm, Thanh Phong Trang bên kia cần người chăm sóc, tạm điều bà ta đến ở vài tháng..."
"Chăm sóc ai?" Ta gằn giọng.
Môi hắn r/un r/ẩy, cuối cùng nhắm mắt thốt:
"Chăm sóc Liễu nương tử ở cữ."
Lời này như sét đ/á/nh giữa phòng.
Ngay cả mấy bà lão cũng biến sắc.
Liễu Nương Nương vốn cúi đầu giả c/âm, giờ vai cũng cứng đờ.
Trong lòng ta chút may mắn cuối cùng tan biến.
Quả nhiên.
Thanh Phong Trang chính là nơi nàng ta ở.
Bảo mẫu ta từng bị phái đi hầu hạ nàng ta sinh nở.
Kiếp trước bảo mẫu ch*t, không phải ngẫu nhiên.
Bà ắt hẳn biết chuyện không nên biết.
"Về sau?" Ta nhìn chằm chằm thầy sổ, "Về sau Chu m/a ma sao lại trở về phủ?"
"Cái này... tiểu nhân không rõ..." Hắn run bần bật, "Chỉ biết bà ta về sau ít ra ngoài, cũng ít nói chuyện. Về sau, viện lệch truyền tin nói bà ta xúc phạm chủ nhân, bị ph/ạt. Không bao lâu, người không còn..."
"Xúc phạm ai?"
Thầy sổ mặt tái mét, không dám đáp.
Nương thân đã hiểu ra.
Bà mặt lạnh như băng, giọng như nghiến từ kẽ răng:
"Viện lệch."
"Lại là viện lệch."
Trước kia bà có lẽ còn tự lừa dối mình.
Nay sổ sách trước mặt, nhân chứng lộ rõ, còn giả đi/ếc làm c/âm tức là tự trao d/ao cho người khác đ/âm.
Bà giơ tay, nắm ch/ặt chìa khóa tổng sổ.
Động tác không mạnh.
Nhưng khoảnh khắc ấy, như cuối cùng nắm lại được thứ gì trong tay.
"Từ hôm nay, phòng sổ quy chính viện quản."
"Không có ấn tín của ta, một đồng cũng không được chi."
"Ai dám mặt dày mày dạn, lập tức b/án đi."
Lời vừa dứt, đám quản sự trong phòng cúi đầu.
Lão phu nhân hoàn toàn không ngồi yên: "Thẩm thị! Ngươi làm cái gì thế! Chỉ tra ra một trang viên, đã muốn khiến cả phủ náo lo/ạn?"
"Đúng vậy." Ta nhẹ nhàng tiếp lời, "Lão thân cũng thấy kỳ lạ sao?"
"Chỉ một trang viên, sao khiến nhiều người hư hỏng đến thế?"
Lão phu nhân bị ta chặn họng, ng/ực phập phồng.
Liễu Nương Nương lúc này ngẩng đầu, mắt ngấn lệ, giọng mềm r/un r/ẩy:
"Phu nhân nếu trách thiếp, thiếp không dám nói gì."
