Mặt Liễu Nương Nương tái nhợt như giấy.
"Nhị cô nương, người... người có ý gì?"
"Ý gì ư?" Ta khẽ cười, "Tiền tu sửa Thanh Phong Trang, th/uốc men, lương tỳ nữ, xe ngựa, tiền dưỡng lão, từng món từng khoản đều lấy từ hồi môn của nương thân ta."
"Ngươi ở ngoài bảy năm, nuôi bảy năm, ăn mặc dùng toàn bằng tiền của nương thân ta."
"Giờ sao còn mặt dày bồng con đến chính môn khóc lóc?"
"Hay ngươi tính toán Bùi gia vừa có tang, không ai cùng ngươi tính sổ?"
Lời này như gáo nước lạnh tạt thẳng.
Những kẻ vừa thương hại nàng giờ đổi ánh mắt.
Thương thì vẫn thương.
Nhưng ăn tiền chính thất nuôi ngoại thất, mùi vị đã khác.
Liễu Nương Nương môi run, nước mắt đọng trên mặt.
"Thiếp từng không biết những đồng bạc ấy..."
"Ngươi không biết không sao."
Ta thẳng thừng ngắt lời.
"Sổ sách biết là đủ."
Nàng cứng đờ.
Ta lại nhìn phong thư trong tay nàng.
"Còn bức thư này - ta cũng muốn xem."
Trần An vội bước tới, hai tay dâng lên lão phu nhân: "Đây đúng là ấn tư của tướng quân..."
"Phải không?"
Ta giơ tay đón lấy, chỉ liếc qua đã bật cười.
"Giấy không đúng."
Trần An biến sắc.
Ta giơ tờ thư lên ánh sáng.
"Phụ thân thường dùng giấy quân chế biên quan, dai, mỏng, có vân gai. Tờ giấy của ngươi, lại giống tùng văn giản phổ biến ở kinh thành."
"Còn ấn tư này."
Đầu ngón tay ta chỉ vào góc ấn, giọng điệu thong thả.
"Ấn tư của phụ thân có vết sứt cũ ở góc, do xưa rơi vỡ mài phẳng. Ấn của ngươi, vết mài lại lệch trái dưới."
"Bắt chước khá giống, tiếc chưa trọn vẹn."
Mặt Liễu Nương Nương giờ trắng bệch.
Trong đám khách đã có tiếng "Ủa" khẽ.
Rõ ràng đã nghi ngờ.
Ta vẫn chưa dừng.
"Còn ngày tháng."
Ta nhìn Trần An.
"Ngươi nói đây là di nguyện lâm chung của phụ thân. Nhưng ngày trên thư này đúng lúc Bạch Lang Cốc tuyết phủ, quân báo khó gửi. Phụ thân lại rảnh tay viết thư an bài cho các ngươi?"
"Trần An."
"Ngươi theo phụ thân nhiều năm, không lẽ không rõ thời gian quân báo?"
Mồ hôi Trần An túa ra.
Hắn há mồm, không nói nên lời.
Lúc này, tông thân đã xì xào bàn tán.
"Thư e có vấn đề..."
"Nếu ấn tư không đúng, phiền toái rồi..."
"Liễu thị này, chưa chắc đã trong sạch..."
Chiều gió lại xoay chuyển.
Liễu Nương Nương hoảng lo/ạn. Nàng ôm con khóc thảm: "Thiếp không hiểu giấy tờ ấn tín! Thiếp chỉ là phụ nữ, sao giả mạo được! Quốc công gia đối đãi mẹ con thiếp có tình, chuyện này ngàn lần thật!"
"Có tình?" Ta nhẹ nhàng nhìn đứa bé trong lòng nàng.
Đứa trẻ chừng sáu bảy tuổi, mặt mũi khá tuấn tú.
Ánh mắt ta dừng trên mặt nó, bỗng cười.
"Thật kỳ lạ."
"Tuổi đứa trẻ này, hình như không khớp với thời gian phụ thân trấn thủ biên cương."
Câu này, ta nói rất khẽ.
Như lỡ miệng.
Nhưng rơi vào đám đông, nặng tựa ngàn cân.
Liễu Nương Nương ngẩng phắt đầu, đồng tử co rút.
Lão phu nhân cũng biến sắc, quát lớn: "Minh D/ao! Ngươi nói bậy gì thế!"
"Ta nói bậy? Tra một chút là rõ."
Ta nhìn mọi người, thần sắc bình tĩnh.
"Chuyện huyết mạch, càng phải thận trọng."
"Nhất là lúc phụ thân mới mất, tước vị chờ truyền, nếu không tra rõ, sau này chẳng phải làm nh/ục tổ tiên Bùi gia?"
Câu này nâng chuyện từ "đàn bà khóc nhận cửa" lên tầm "huyết mạch và tước vị quốc công phủ".
Không ai dám dễ dàng nói "thôi đi".
Bởi một khi sai, không phải x/ấu nhà.
Là họa lớn.
Nương thân cuối cùng bước tới.
Bà mặc đồ tang, mắt đỏ, thần sắc lạnh đến rợn người.
"Người đâu."
"Tạm giam mẹ con Liễu thị ở ngoại viện, không được bước vào linh đường."
"Lá thư này, đưa cho tộc lão và người hiểu biết giám định."
"Còn sổ sách Thanh Phong Trang..."
Bà nhìn Liễu Nương Nương, ánh mắt không còn chút hơi ấm.
"Đợi quốc công gia nhập liệm xong, ta tự tay tính sổ với ngươi."
Liễu Nương Nương quỳ dưới đất, thân hình chao đảo, như sắp ngất.
Nàng hẳn không ngờ.
Màn kịch khóc lóc tinh xảo chọn đúng thời cơ, lại bị ta giữa đám đông bóc trần.
Ánh mắt khách khứa từ thương hội chuyển sang dò xét.
Mà sự dò xét, với kẻ sống bằng "đáng thương" như nàng, là chí mạng.
Ta đỡ nương thân quay vào linh đường.
Tiếng khóc vẫn văng vẳng.
Lời xì xào vẫn còn đó.
Nhưng ta biết, ván này ta đã thắng nửa bước.
Chỉ nửa bước, chưa đủ.
Bởi cục diện ch*t chóc hơn mới lộ đầu.
Khi trở về trước linh cữu, sổ ch*t chóc trong tay áo lại nóng lên.
Lần này, nóng hơn trước.
Lòng ta chùng xuống.
Nhân lúc sắp xếp vàng mã, ta mở sổ.
Trên trang giấy, chữ m/áu hiện ra từng nét:
Bùi Vân Chỉ: Ch*t sau ba tháng thay thân gả đi.
Ngón tay ta siết ch/ặt.
Bùi Vân Chỉ.
Tam muội.
Kiếp trước tưởng gả vào nhà giàu, cuối cùng ch*t thầm lặng.
Thay thân.
Ba tháng.
Mấy chữ ngắn ngủi như bàn tay băng giá bóp cổ ta.
Hóa ra ván cờ này không chỉ Liễu Nương Nương nhận cửa.
Trong hậu trạch Bùi gia, còn bàn cờ khác.
Và sắp khai cuộc.
Ta gập sổ, ngẩng đầu nhìn băng trắng phấp phới ngoài linh đường.
Gió lớn.
Thổi đèn lửa chập chờn.
Ta chợt hiểu.
Kiếp này phải đề phòng không chỉ một ngoại thất.
Mà là cả tòa Bùi phủ.
Chương 4: Quá Nhiều Kẻ Phải Ch*t
Tang kỳ quốc công, Bùi phủ băng trắng chưa dỡ.
Nhưng dưới lớp tang trắng, không chỉ tiếng khóc.
Linh đường vàng mã đ/ốt không ngớt, tiền viện khóc thảm, hậu viện đã có người tính toán. Ai nắm quyền, ai được phong tước, ai mượn tang sự leo cao, lòng người đều có sổ riêng.
Ta tưởng kiếp này trước tiên phải c/ứu nương thân.
Nhưng khi sổ ch*t chóc nóng lên, ta mới biết, không chỉ bà.
Cuốn sổ cũ nằm yên trong tay áo, như hòn sắt đỏ, nóng rát đầu ngón tay.
