Nàng cười nhìn chúng ta, ánh mắt còn lạnh hơn chiếc trâm bước.
Không cần đoán, ta cũng biết nàng là ai.
Vinh phi được sủng ái gần đây.
Cũng là người Tạ Hanh nói, đầu mối khả dĩ nhất.
Ta và Thẩm thị hành lễ xong ngồi xuống. Trong điện nhạc chưa dứt, mùi rư/ợu hương hoa hòa lẫn, thoáng nhìn vẫn là cảnh xuân hòa. Nhưng ta rõ, nơi này, d/ao chẳng thấy m/áu.
Quả nhiên, chỉ vài câu xã giao, Vinh phi đã mở lời.
Nàng cười nhìn Thẩm thị: "Sớm nghe phu nhân Thẩm đoan trang, hôm nay gặp quả nhiên phi phàm. Chỉ tiếc quốc công đoản mệnh, khiến người ta thay phu nhân thở dài."
Câu này nghe như an ủi, không có gì sai.
Thẩm thị đứng dậy tạ ân, đáp cũng kín kẽ.
Nhưng Vinh phi chuyển giọng, thở dài: "Chỉ là bản cung gần đây nghe mấy lời đồn ngoài, trong lòng không yên. Nói rằng Bùi phủ mấy hôm trước náo lo/ạn, đứa trẻ nhỏ suýt không được nhận họ cha."
"Rốt cuộc trẻ con vô tội. Phu nhân Thẩm là chính thất, lại là mệnh phụ, hẳn coi trọng phụ đức từ tâm, không đến nỗi so đo với kẻ ngoại thất chứ?"
Trong điện vốn có tiếng cười khẽ, câu này vừa dứt liền im bặt.
Ai cũng nghe ra, nàng đang minh oan cho Liễu Nương Nương.
Còn mượn bốn chữ "phụ đức từ tâm" ám chỉ Thẩm thị gh/en t/uông thất đức.
Nếu lúc này đối đáp không khéo, việc thỉnh phong hôm nay đã thất thế.
Thẩm thị mặt tái.
Bà rốt cuộc vẫn trong tang quốc công, theo quy củ không nên tranh luận với sủng phi. Huống chi thân phận bà chỉ là thần phụ, xúc phạm phi tần sao có lợi.
Ta đặt chén trà xuống, đứng lên.
"Lời này của nương nương, thần nữ có câu muốn hồi."
Ánh mắt trong điện lập tức dồn về ta.
Vinh phi nhìn ta, nụ cười thêm tươi: "Ồ? Đây là Bùi nhị cô nương? Bản cung cũng nghe nói, ngày tông từ, chính cô lấy ra bằng chứng khiến mẹ con kia đường cùng."
Nàng nói, như cười như không: "Khuê các nữ tử có th/ủ đo/ạn này, hiếm thấy. Chỉ là nữ tử quá sắc bén, chưa chắc là phúc. Nhị cô nương nói có phải không?"
Đây không chỉ nhắm vào Thẩm thị.
Nàng nói ta đ/ộc, không dung đệ, th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn.
Nếu thuận theo biện "ta không đ/ộc", đúng ý nàng.
Bởi nàng muốn đóng đinh hai mẹ con ta vào cái giá "gh/en", "đ/ộc", "không dung huyết mạch".
Ta ngẩng mắt đối diện, giọng bình thản.
"Thần nữ có sắc bén hay không, không dám tự khen. Nhưng thần nữ biết, nếu thần nữ không đ/ộc, giờ quỳ trong điện này đã là mẫu thân thần nữ."
Điện yên phăng phắc.
Ngay cả mấy quý phụ đang che miệng cười cũng sững sờ.
Vinh phi mắt lóe lên.
Ta không dừng.
"Liễu thị đó chiếm đoạt hồi môn chính thất, giả th/ai kỳ, làm lo/ạn huyết mạch, định đem con ngoại nam giả làm tự quốc công. Nếu thần nữ cùng mẫu thân không tra ra, hôm nay trước tông từ Bùi gia bị nhục không phải nàng ta, mà là mẫu thân thần nữ; bị chỉ là gh/en t/uông thất đức, không dung huyết mạch, không phải ai khác, chính là quốc công phu nhân."
"Nương nương vừa nói trẻ vô tội, không sai. Nhưng danh tiết quốc công, tước vị triều đình, thanh danh bao đời trung liệt, lẽ nào không vô tội?"
Giọng ta không cao, nhưng từng chữ rõ ràng.
"Bùi gia nhận ân điển triều đình, giữ quy chế tướng môn. Nếu huyết mạch có thể làm lo/ạn, tước vị có thể mượn giả, thần nữ giữ không phải tư oán, cũng không phải gh/en t/uông."
"Thần nữ giữ là danh tiết quốc công, là bài vị tổ tiên Bùi gia, cũng là thể diện triều đình."
Bốn chữ cuối vừa dứt, điện im phăng phắc.
Vẻ tươi cười trên mặt Vinh phi cuối cùng tắt hẳn.
Nàng có thể dùng phụ đức áp người, có thể lấy thương yếu làm tư thế, nhưng không thể công khai nói "thể diện triều đình không quan trọng".
Bởi câu này vừa thốt, không còn là tranh với ta.
Mà là t/át vào mặt thiên gia.
Nàng nhìn chằm chằm, hồi lâu mới cười khẽ.
"Khẩu khí thật sắc bén."
"Thần nữ không dám." Ta cúi mắt, "Chỉ là trước tông từ, nếu thần nữ cũng như người khác chỉ biết mềm lòng không biết quy củ, giờ Bùi gia đã thành trò cười. Đến lúc đó nương nương thấy, chưa chắc đã nói câu công bằng cho mẫu thân thần nữ."
Lời này đã sắc như d/ao.
Nhiều người trong điện biến sắc.
Thẩm thị bên cạnh, ngón tay vốn cứng đờ từ từ buông lỏng.
Đúng lúc này, hoàng hậu trên cao lên tiếng.
Giọng không cao, nhưng tự nhiên áp trường.
"Đủ rồi."
Vinh phi nín cười, quay sang: "Hoàng hậu nương nương..."
Hoàng hậu liếc nàng: "Yến xuân bày trong cung, không phải để nghe chuyện thị phi bên ngoài. Bùi gia tông từ đã tra rõ, tộc lão đã định luận, không có lý do lật lại án của ngoại thất có tội."
Câu này vừa ra, mặt Vinh phi cuối cùng không giữ được.
Hoàng hậu như không thấy, quay sang Thẩm thị.
"Phu nhân Thẩm."
Thẩm thị vội đứng dậy.
Hoàng hậu nhìn bà, chậm rãi: "Quốc công mới mất, trong nhà lại xảy ra chuyện này, ngươi giữ được gia phong không mất thể thống, đã là khó được. Bùi nhị cô nương tuy lời lẽ sắc sảo, nhưng lòng hiếu mẫu giữ nhà không thể chê trách."
"Gia đình trung liệt, vốn nên trân quý thanh danh."
Thẩm thị mắt đỏ, lập tức bái tạ: "Thần phụ tạ hoàng hậu nương nương minh xét."
Câu này, đã định điệu cho chúng ta.
Không phải gh/en t/uông, không phải thất đức, càng không phải bức hại thứ tử.
Là giữ gia môn, bảo thanh danh.
Vinh phi muốn vặn ngược cũng khó.
Quả nhiên, hoàng hậu lại truyền nữ quan: "Văn thư thỉnh phong quốc công phu nhân, bản cung đã xem. Không có bất ổn, chiếu theo quy chế trình lên."
Thẩm thị thân hình rung rõ.
Lòng ta cuối cùng định đoạt.
Thỉnh phong thành.
Chỉ cần danh phận này vững, những lời dị nghị bên ngoài khó lung lay bà. Kẻ mưu đồ muốn lấy "chính thất thất đức", "hậu duệ không rõ" gây chuyện, cũng phải cân nhắc lời minh xét của hoàng hậu.
