Theo dõi manh mối từ bà lão, đêm đó lại bắt thêm hai người.
Một là nô bộc cũ từng chạy việc cho lão phu nhân, một là trung nhân từng xuất hiện gần Thanh Phong Trang. Kéo dây, nhiều thứ tưởng rời rạc xưa nay cuối cùng nối liền.
Kiếp trước vì sao Thẩm thị sau khi quốc công ch*t bị từ từ c/ắt th/uốc, c/ắt đường tài lộc?
Bởi nếu bà không ch*t, chính thất chiếm danh phận, không lợi cho kẻ thừa kế giả.
Vì sao ta bị vội vã b/án đi làm kế thất?
Bởi nếu đích nữ này ở lại phủ, sớm muộn cũng vướng chân. Chi bằng đuổi đi xa, tốt nhất ch*t bên ngoài, sạch sẽ.
Vì sao Liễu Nương Nương có thể nuôi con bảy năm yên ổn?
Bởi nàng không phải ngoại thất bị quốc công nuôi riêng, mà là cây đinh được người ta cố ý giữ lại. Đợi Bùi Triệt ch*t, cây đinh này sẽ đ/âm vào gia phả, môn đệ và cựu bộ Bùi gia.
Tất cả đều rõ ràng.
Hóa ra từ đầu, thứ họ muốn dọn dẹp chính là chính thất chi.
Muốn nâng lên là một kẻ thừa kế giả "trong sạch, nhỏ tuổi, không tranh giành".
Còn Liễu Nương Nương, chỉ là bàn tay ôm đứa trẻ vào cửa cho bọn họ.
Chuyện sau này, không còn là ta có thể tự tay làm hết.
Tạ Hanh thu thập hết nhân chứng vật chứng, đêm đó vào cung. Hôm sau, cung trung nổi gió.
Vinh phi đột nhiên bị giam lỏng, lý do "ngoại thích can chính, ngôn hành thất củ"; vị vương gia thân thiết với gia tộc nàng cũng bị ngự sử đàn hặc, dính đến việc kết nối cựu bộ biên quân, mượn môn đệ huân quý tư lợi. Hoàng đế không lớn tiếng, nhưng từng đạo chỉ dụ đủ nói thái độ.
Hình ph/ạt sau đó, bên ngoài truyền không hết.
Chỉ biết Vinh phi sớm mất sủng, nhiều người trong gia tộc bị giáng chức; vị vương gia kia cũng bị tước một phần công việc, người dưới trướng tản đi gần hết. Đường dây Bùi gia, đến đây ch/ặt đ/ứt.
Ngày bụi lắng, trời rất trong.
Gió cuối xuân thổi qua hiên, mang chút ấm áp, khác hẳn cái lạnh những ngày trước.
Thẩm thị ngồi bên cửa sổ, nhìn văn thư sắc phong mới đưa đến, lâu không nói. Bốn chữ "quốc công phu nhân" cuối cùng chính thức thuộc về bà.
Bà xem xong, lau khóe mắt, như đơ người.
"Nương luôn cảm thấy," giọng bà khẽ, "như vừa tỉnh một giấc mộng dài."
"Không phải mộng." Ta cười, "Là chúng ta vượt qua rồi."
Sổ cũ Bùi phủ cuối cùng cũng kiểm xong.
Quản sự cần thay thì thay, nô tì cần b/án thì b/án, nhị phòng sau chuyện này không dám giở trò, lão phu nhân dù sống nhưng b/ệnh không còn sức quản gia. Bùi Vân Chỉ bên đó, ta cũng ngầm giải thoát khỏi mối hôn sự thối nát, cho nàng con đường tự đứng vững.
Như búi tơ rối bấy lâu, cuối cùng được gỡ ra, c/ắt đ/ứt.
Còn Tạ Hanh.
Hắn đến một lần, vẫn là chiều tà, gió thổi chuông đồng dưới mái hiên khẽ vang.
Ta cảm tạ: "Nếu không có ngài, cục này chưa chắc thu được."
"Nếu ngươi không dám đá/nh cược, ta cũng thu không nổi." Hắn nói.
Ta nhìn hắn, chợt hỏi: "Giờ việc đều xong, Tạ đại nhân còn muốn nói gì?"
Hắn trầm mặc lát, hiếm hoi không vòng vo.
"Có điều muốn nói."
"Nhưng không phải lúc này ép ngươi trả lời."
Gió chiều thổi vạt tay áo, khí chất lạnh lùng vốn có như nhạt đi. Hắn nhìn ta, giọng vững vàng.
"Ta đợi ngày ngươi muốn."
Nói xong, hắn quay người đi.
Không ép hôn, không đòi hỏi ân tình, chỉ để lại một câu, lại càng khó giả vờ không nghe thấy.
Ta đứng dưới hiên, nhìn bóng hắn khuất dần, lâu sau mới cúi đầu cười khẽ.
Đêm khuya, ta một mình lấy sổ tử.
Nó theo ta trải qua từng cơn sinh tử, giờ giấy đã cũ, góc hơi quăn, như cũng kiệt sức. Ta lật đến trang ghi tên mình, nét chữ đã nhạt đi, như bị thứ gì xóa mờ.
Ta nhìn rất lâu, cuối cùng lấy diêm đ/ốt.
Lửa li/ếm mép giấy, đầu tiên cong, rồi đen, cuối cùng hóa tro. Cuốn sổ ch/áy rất nhanh, như chưa từng có những cái tên đẫm m/áu, chưa từng viết con đường ch*t cho ai.
Nhưng ta biết, nó đã viết.
Chỉ là viết rồi, chưa chắc đã tính.
Tro tàn rơi vào chậu đồng, phát ra tiếng động rất nhẹ.
Trăng sáng ngoài cửa sổ như phủ một lớp sương mỏng. Ta nhìn đốm lửa tàn, chợt thấy lòng nhẹ nhàng chưa từng có.
Xưa ta luôn nghĩ, nếu mệnh thật có định số, đời người rốt cuộc không thoát được.
Nhưng giờ ta biết, không phải.
Mệnh có thể do người viết.
Cũng có thể do người sửa.
Ta gạt nốt chút tro tàn, khẽ nói:
"Mệnh nếu do người viết, ta sẽ cưỡng lại mà sửa."
