Hành động đột ngột của hắn khiến toàn thân ta r/un r/ẩy.
Sau đó, hắn ôm ta trở lại chính ốc trước mặt đám hạ nhân.
Ta khóc lóc nức nở, van xin hắn nhẹ tay.
Cổ họng rát bỏng, hắn vẫn không dừng.
Không chịu nổi nữa, ta thò đầu ra khỏi màn trướng thở dốc.
Bị hắn túm chân lôi lại.
"Phu quân tốt... A Hằng tốt... tha cho thiếp đi!"
Hết lời ngon ngọt, cuối cùng hắn vẫn vặn vẹo ta cả đêm, rồi mới chìm vào giấc ngủ.
07
Sau đêm đó, ta tưởng Tạ Hằng sẽ yên phận.
Nhưng hắn càng lấn tới.
Mỗi ngày giờ Dậu đều về phủ đúng giờ, kéo ta dùng cơm, lại tiếp tục xoa chân.
Ta không cho hắn xoa, hắn lạnh mặt bảo "ngứa tay".
Đành phải mặc kệ hắn.
Nhưng sau lưng, ta gặp biểu ca càng ngày càng nhiều.
B/án ruộng đất cần sang tên, chuyển nhượng phố xá phải ký khế ước, những việc này ta không thể đích thân ra mặt, toàn do biểu ca xử lý.
Cách hai ba ngày, hắn lại tới cổng hông phủ vương tìm ta, đối sổ, ký tên, lấy ngân phiếu.
Ta tưởng giấu rất khéo.
Cho đến chiều hôm đó, biểu ca vừa đi, ta đang cất ngân phiếu mới vào thì đụng phải Tạ Hằng ở hành lang.
Hắn dựa cột hiên, tay cầm xấp giấy.
Là giấy cầm đồ và khế ước.
Dày cả xấp.
"Thẩm Hải Đường, hồi môn của nàng còn bao nhiêu?" Giọng hắn đầy tức gi/ận.
Đầu ta ù đi.
"Ta..."
"Ta giúp nàng tính."
Hắn cúi xuống lật xấp giấy, "Tượng Bạch Ngọc tiền triều, tranh mỹ nhân của Cố Khải Chi, bộ trang sức mạ vàng nạm ngọc, ba gian phố phía nam, hai điền trang phía bắc..."
Hắn lật từng trang, giọng càng lúc càng khàn.
"Nàng gả vào đây, Thẩm gia theo tám mươi tám cỗ hồi môn. Giờ còn bao nhiêu?"
Ta im lặng.
Hắn ném xấp giấy lên bàn đ/á, giấy tờ bay tứ tung.
"Nói!"
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng mắt hắn.
Đôi mắt ấy đỏ ngầu, như mấy đêm không ngủ.
"Tạ Hằng," ta hít sâu, "Chúng ta hòa ly đi."
Hắn chăm chú nhìn ta, như không nghe rõ.
"Nàng nói gì?"
"Hòa ly."
Hắn cười.
Hắn tiến một bước.
"Dạo này nàng lén gặp biểu ca, lén cầm đồ hồi môn. Giờ nàng bảo ta hòa ly?"
Giọng hắn run vì gi/ận.
"Nàng có nghĩ, xử lý sạch sẽ mọi thứ là có thể rời đi thanh thản? Đi theo hắn?"
Ba chữ "đi theo hắn" hắn nhấn từng tiếng.
"Ta không định theo ai... Chỉ là..."
Khóe mắt hắn đỏ lên, giọng khàn đặc.
Cuối cùng ta vẫn không nói ra.
"Trước kia nàng quản ta, vì sợ người khác cư/ớp mất ta. Giờ nàng không quản nữa, là vì..."
Hắn dừng lại.
Yết hầu lăn một cái.
"Là vì nàng căn bản không còn để tâm."
Ta nhìn mắt hắn, muốn nói gì nhưng không mở miệng được.
Những dòng chữ bay qua lại trong đầu: Nữ phụ đ/ộc á/c.
Gh/ét bỏ ban ch*t.
Trọng nông ức thương.
Thẩm gia sắp diệt vo/ng.
"Tạ Hằng," ta gọi tên hắn, rút tay khỏi lòng bàn tay hắn, "Buông tay đi."
Hắn không buông.
"Thẩm Hải Đường, nàng nhìn ta."
Ta không động.
Hắn đưa tay nâng cằm ta, bắt ta ngẩng lên.
Mắt hắn đầy tơ m/áu.
"Nàng nhìn ta mà nói," giọng hắn rất nhẹ, nhẹ như sợ kinh động điều gì, "Nói nàng không muốn ta nữa. Ta sẽ để nàng đi."
Nước mắt ta rơi xuống, không thốt nên lời.
08
Tờ hòa ly ký xong suôn sẻ hơn tưởng tượng.
Tạ Hằng không trì hoãn, không gây sự, thậm chí không nhìn ta thêm lần nào.
Hắn ngồi trước bàn viết, cầm bút viết liền, chữ như thường lệ ngay ngắn. Ký xong, đặt bút xuống, đứng dậy đi.
Từ đầu đến cuối, không nói một lời.
Tiểu Đào thu xếp đồ đạc cho ta, mắt đỏ hoe: "Vương phi, ngài thật sự muốn đi?"
"Đừng gọi vương phi nữa." Ta nhét tờ ngân phiếu cuối vào gói hành lý, "Gọi ta là tiểu thư."
Lúc ra cửa, ta ngoảnh lại nhìn.
Trong vườn hoa chính viện, cây hải đường Tạ Hằng cùng ta trồng mùa xuân đang nở rộ.
Ta đờ người vài giây, quay lưng bước đi.
Xe ngựa đợi nửa giờ ở cổng thành, biểu ca và phụ thân mới tới.
"Xử lý xong cả rồi?" Ta hỏi.
Biểu ca gật đầu: "Phố xá điền trang đều b/án hết, tiền đổi thành phiếu nước Ngô, đến nơi là lấy được."
Phụ thân lên xe, im lặng suốt đường.
Ta biết ông không nỡ, cơ nghiệp ba đời, giờ tan thành mây khói.
Nhưng so với cả nhà mất mạng, tan thì tan vậy.
Xe ngựa ra khỏi kinh thành, ta vén rèm ngoái nhìn.
Cổng thành nhỏ dần, cuối cùng biến thành chấm nhỏ, tan vào hoàng hôn.
Dòng chữ bay qua:
"Đi thế này sao? Nam chủ tính sao đây..."
Ta buông rèm xuống.
Hắn giờ là người của nữ chủ, liên quan gì đến ta.
Chúng tôi định cư ở thị trấn nhỏ biên giới nước Ngô.
Thị trấn nhỏ đến nỗi chỉ có một con phố chính.
Nhưng được cái hẻo lánh, không ai biết chúng tôi, cũng không ai hỏi từ đâu tới.
Biểu ca m/ua ngôi nhà hai lớp, sân trước cho hắn và phụ thân ở, sân sau cho ta và Tiểu Đào.
Trong sân có cây táo, Tiểu Đào nói mùa thu sẽ đơm quả, ta bảo phải sống được đến thu đã.
Việc buôn b/án giao cả cho biểu ca.
Thân phận "quả phụ" của ta không tiện lộ diện.
Gọi là quả phụ, kỳ thực do biểu ca bịa ra.
Chồng bệ/nh mất, không con cái, đến nương nhờ biểu ca.
Người trong thị trấn tin, còn thở dài thương cảm.
Khổ sao?
So với bị tịch thu tru di, đây đã là kết cục tốt nhất.
Ngày tháng trôi qua bình lặng.
Sáng sớm thỉnh an phụ thân, giúp Tiểu Đào nhặt rau, buổi chiều phơi nắng trong sân, lật mấy cuốn sách cũ mang theo.
Trời tối đi ngủ, gà gáy thức dậy.
Không chữ bay, không yến tiệc, không Nhiếp Chính Vương.
Ta tưởng sẽ không quen.
Nhưng không.
Chỉ thỉnh thoảng, đêm không ngủ được, ta lại nhớ bàn tay xoa chân của Tạ Hằng.
Bàn tay ấy đ/ốt ngón rõ ràng, phủ lớp da chai mỏng, ấn lên chân lực vừa phải.
Hắn bảo ta chỗ này đ/au chỗ kia đ/au, kỳ thực đâu có đ/au, chỉ muốn hắn chạm thêm chút nữa.
Dòng chữ lơ lửng không biết từ lúc nào:
"Nữ phụ đang thẫn thờ, nhớ hắn đây mà..."
"Nàng chạy trốn một tháng rồi, không biết bên nam chủ thế nào."
Ta trở mình, úp mặt vào gối.
