Ta ổn định hơi thở, bước tới trước mụ nữ quan, cúi mình thi lễ sâu.
"Đa tạ điện hạ giải nguy, Đông Châu Các cảm kích vô cùng."
Thực ra đây không phải ngẫu nhiên.
Ba ngày trước, lão phu nhân đã nhạy bén phát hiện có người điều tra chúng tôi.
Bà bảo ta mang theo khế ước ba phần mười cổ phần Đông Châu Các, cùng xà bông bách hợp đặc chế, dâng vào phủ Trưởng công chúa.
Trong mùi bách hợp có thêm dược liệu an thần, chuyên trị chứng đ/au đầu của điện hạ.
Chiếc ô bảo hộ vững chắc nhất đời này, chính là lợi ích ràng buộc.
Ta dùng ba phần lợi nhuận, m/ua được cái ô lớn nhất đại càn.
Mụ nữ quan liếc nhìn ta, nhận mười hộp gấm đã chuẩn bị sẵn, nói khẽ:
"Hứa chưởng quỹ, điện hạ có lời: Chỉ cần bà còn tại vị, kinh thành này không ai động được một viên gạch Đông Châu Các."
Tiễn xe công chúa đi xa, ta quay đầu nhìn góc phố.
Tẩn Lương vẫn đứng đó.
Mặt hắn tái mét, lưng thẳng ngày nào giờ khom xuống.
Hắn không hiểu nổi, một nông phụ m/ù chữ, sao có thể vin vào cây đại thụ Trưởng công chúa.
Ta bước ra đầu phố, cách hắn ba trượng nhìn nhau.
Ta không m/ắng, cũng không chế nhạo.
Ta chỉ dùng ánh mắt nhìn kiến cỏ liếc qua hắn, quay vào cửa hiệu.
Kh/inh miệt, mới là ngh/iền n/át triệt để nhất.
10
Tẩn Lương hoàn toàn hoảng lo/ạn.
Đông Châu Các ngày càng hưng thịnh, nửa năm ngắn ngủi, chúng tôi m/ua ba gian mặt tiền lớn nhất Chu Tước đại lộ, không chỉ b/án xà bông, còn kinh doanh hương liệu thượng hạng cùng mỹ phẩm.
Bạc vàng như nước chảy vào túi ta, ta trở thành tân quý nổi danh thương giới kinh thành.
Nhưng Tẩn Lương lại rơi vào cảnh khốn cùng.
Bởi vì mẹ hắn - mụ già ngang ngược vô lý kia, đã tìm tới.
Những lời ta nói lúc rời Tẩn gia, rốt cuộc đã thấm vào tai bà ta.
Tẩn Lương hưu ta, ít ra còn cho hai lạng bạc.
Nhưng mẹ hắn chẳng được gì, suýt ch*t đói ở quê.
Bà ta không cam lòng, gượng sống ăn xin tới kinh thành.
Cuối cùng, chặn Tẩn Lương trước phủ thượng thư, ăn vạ khiến thanh danh hắn tan nát.
Cả kinh thành biết rõ con rể Lư thượng thư không chỉ ruồng vợ tào khang, còn bỏ rơi mẹ già, đúng là kẻ bạc tâm bất hiếu.
Lư Uyển Oánh biết chuyện, đ/ập nát cả bộ đồ sứ quý giá trong phủ.
Nàng tự cho mình cao quý, sao chịu nổi việc gả cho kẻ tiểu nhân dối trá, vứt bỏ vợ cả lẫn mẹ ruột.
Điều khiến nàng sụp đổ nhất - xà bông nàng xem như châu báu, lại do kẻ nông phụ từng bị nàng ch/ửi là ăn mày tạo ra.
Còn đ/au hơn d/ao cứa.
Còn Lư thượng thư - kẻ cực trọng thể diện, tức gi/ận đuổi Tẩn Lương cùng mẹ ra khỏi phủ.
Không bao lâu, ngự sử đô sát viện dâng tấu chương tố cáo Tẩn Lương phẩm hạnh bất chính, bất trung bất hiếu.
Hoàng đế gh/ét nhất thần tử thất đức.
Tẩn Lương bị cách hết chức vụ, trở về thành dân trắng.
Tháng chạp tuyết bay.
Kinh thành vào độ lạnh nhất năm.
Ta ngồi trong phòng ấm lầu hai Đông Châu Các, tay ôm lò sưởi tử sa, kiểm toán sổ chia lời cuối năm.
Tiểu nhị báo cáo:
"Đông gia, ngoài cửa có tên Tẩn Lương xin gặp, hắn sắp ch*t cóng, nói chỉ cần gặp mặt ngài, nguyện làm trâu ngựa."
Ta chẳng buồn ngẩng mắt, gạch mạnh một nét vào sổ.
"Không tiếp, bảo hộ viện đuổi đi."
11
Tiểu nhị lui xuống, tiếng ồn ào vang lên.
Ta bước tới cửa sổ, hé khe hở.
Trong bão tuyết, Tẩn Lương mặc áo đơn rá/ch tả tơi, bị hai hộ viện lực lưỡng ném xuống tuyết.
"Đông Châu! Đông Châu ra gặp ta một lần!"
Tẩn Lương vật vã bò về phía cửa hiệu, gào thét thảm thiết.
"Đông Châu! Mẹ ta đêm qua đã ch*t cóng rồi! Ta biết lỗi rồi, thật sự biết lỗi rồi!"
"Trước kia ta bị q/uỷ mê tâm trí! Bảy năm tình phu thê, lẽ nào nàng không chút lưu luyến?"
Hắn r/un r/ẩy vì lạnh, nước mắt nước mũi nhễu nhoại.
Dân chúng xung quanh chỉ trỏ, toàn ánh mắt chế nhạo.
Ta quấn ch/ặt tấm hồ cừu, thong thả xuống lầu, đứng trên bậc thềm.
Nhìn xuống hắn từ trên cao.
"Bảy năm tình cảm?" Ta khẽ cười.
"Tẩn Lương, ngươi sai người đưa hưu thư lúc ấy, chẳng phải dùng hai lạng bạc m/ua đ/ứt rồi sao?"
Tẩn Lương lắc đầu đi/ên cuồ/ng, quỳ trên tuyết định với tới vạt áo ta.
"Đều do Lư gia ép ta! Đông Châu, ngươi giờ giàu có, c/ứu ta được không? Chỉ cần ngươi đồng ý, ta nguyện cả đời chỉ tốt với mình ngươi!"
Nhìn hắn khúm núm c/ầu x/in, lòng ta không khoái trá b/áo th/ù, chỉ thấy thảm hại.
Ta từng vì kẻ hèn yếu này, lãng phí bảy năm tuổi xuân.
"Tẩn Lương, ngươi quá coi thường chính mình."
Ta rút từ tay áo hai đồng tiền đồng, "leng keng" ném xuống tuyết, như hắn từng ném cho ta mười lạng bạc.
"Hai đồng này, coi như ta bố thí ăn mày. Cầm tiền, cút ngay khỏi đất của ta."
Tẩn Lương ngây người nhìn hai đồng xu trên tuyết.
Cuối cùng hắn hiểu, ta không phải gi/ận dỗi, cũng chẳng phải giương cung bạt ki/ếm.
Ta hoàn toàn không cần hắn nữa.
Hộ viện tiến lên, đ/á hắn bay ba thước.
Tẩn Lương như chó nhà có tang, khập khiễng bước vào ngõ c/ụt, biến mất khỏi cuộc đời ta.
12
Ba năm sau.
Đường thương mại đại càn đều vào tay Đông Châu Các.
Ta không chỉ buôn hương liệu, còn thông đường muối sắt, trà mã.
Một phần ba phố lớn kinh thành treo biển hiệu họ Hứa.
Ta trở thành nữ phú hào xứng danh nhất đại càn.
Năm ấy, triều đình gặp hồng thủy trăm năm, quốc khố trống rỗng.
