"Anh trai cô tên Hứa Lỗi phải không?"
Ngón tay tôi siết ch/ặt.
"Ừ."
"Giờ anh ta làm phó tổng ở xưởng nhà Trần Tinh," cô cười lạnh, "Leo cao nhờ vợ, đang lên như diều gặp gió."
"Cô muốn nói gì?"
"Chẳng muốn gì," cô nhún vai, "Chỉ thấy cô mạnh mẽ hơn anh ta nhiều."
"Nhà xe chật quá, dọn đi thôi. Tôi có người bạn có xưởng trống, cho cô thuê rẻ. Tuyển hai thợ học việc, từ từ mở rộng."
"Tôi không thích n/ợ tình cảm."
"Không phải tình cảm," cô nghiêm mặt, "Là làm ăn. Tôi góp vốn, cô góp công, cổ phần tôi bốn cô sáu. Lỗ thì tôi chịu, lãi chia theo tỷ lệ."
"Tại sao?"
"Vì tôi gh/ét thấy người tốt bị oan ức."
Cô nói thẳng thừng.
"Và, tôi tin cô sẽ thành công."
Tôi đồng ý.
Không phải tin cô, mà tin chính mình.
Xưởng ở khu sáng tạo, năm mươi mét vuông, có cửa sổ, ánh nắng tràn vào.
Tôi tuyển hai thợ học việc, đều là người khuyết tật, một người khiếm thính, một người tật tay nhưng tỉ mỉ.
Lâm Qian giữ lời, chỉ đầu tư không can thiệp.
Tôi phụ trách kỹ thuật và chất lượng, cô ấy thi thoảng đến quay video quảng cáo.
Ba tháng sau, "Nhà Nhu Thủ Công" trở thành thương hiệu nổi tiếng nhỏ.
Đơn hàng xếp đến nửa năm sau.
Tôi đổi xe lăn điện, m/ua chiếc xe cũ cải tiến hệ thống điều khiển tay, tự lái đi chợ chọn da.
Số dư ngân hàng từ bốn chữ số nhảy lên năm, rồi dần tiến tới sáu.
Tôi không động vào số tiền đó.
Đều để dành.
Cho đến ngày Lâm Qian cho tôi xem một dòng trạng thái.
Là anh trai tôi đăng.
Chín ảnh, tiệc cưới.
Anh mặc vest, Trần Tinh mặc váy cưới, cười ngọt ngào.
Chú thích: "Ba năm, cảm ơn em đã bên anh."
Bên dưới vô số lượt thả tim và lời chúc.
Mẹ bình luận: "Con trai con dâu mãi hạnh phúc nhé!"
Bố viết: "Sớm cho bố mẹ bế cháu đi!"
Trần Tinh hồi âm: "Cảm ơn bố mẹ! Yêu mọi người!"
Một nhà, đầm ấm hạnh phúc.
Tôi trả điện thoại cho Lâm Qian.
"Rồi sao?"
"Cô không muốn nói gì sao?" Cô nhìn tôi.
"Nói gì?"
"Ví dụ, đám cưới hôm đó, cô ở nhà xe."
"Ví dụ, em gái họ gặp t/ai n/ạn vì thay anh trai ký hợp đồng."
"Ví dụ, bố mẹ họ ký thỏa thuận, hai ngàn một tháng, m/ua đ/ứt tình thân."
Lâm Qian nói một mạch, mắt sáng rực.
"Tôi có bằng chứng," cô nói, "Tin tức năm đó, hồ sơ bệ/nh viện, thậm chí ảnh chụp thỏa thuận - nếu cô có."
"Tôi có."
"Thế là được."
Cô cười, "Tuần sau có Tuần lễ Thời trang, tôi quen người tổ chức, xin cho cô một gian trưng bày. Cô làm một tác phẩm, khép màn, khiến cả sân khấu bùng n/ổ."
"Rồi sao?"
"Rồi," cô cúi gằm, hạ giọng, "Lúc cô tỏa sáng nhất, cho mọi người biết cô là ai."
"Và cho họ biết, họ đã đ/á/nh mất thứ gì."
Tôi nhìn cô.
Nhìn rất lâu.
"Được."
Tôi nói.
Chương 7
Tôi dùng bảy ngày, làm một tác phẩm.
Không phải túi, không phải phụ kiện.
Là chiếc váy da.
Dùng da thuộc thực vật tốt nhất, nhuộm đỏ sẫm, như m/áu khô.
Tà váy x/ẻ không đều, như bị x/é rá/ch.
Chỗ eo, tôi dùng kỹ thuật ép kim, in dòng chữ nhỏ:
"Kẻ sống sót"
Lâm Qian nhìn thành phẩm, im lặng một phút.
Rồi nói: "Tuyệt."
Tuần lễ Thời trang diễn ra ở bảo tàng trung tâm thành phố.
Gian trưng bày của tôi nhỏ xíu, nép ở góc.
Nhưng Lâm Qian có cách.
Cô mời mấy người nổi tiếng đến check-in, livestream, quay video.
Câu chuyện "Nghệ nhân nhà xe" được tô vẽ hết lần này đến lần khác.
Dĩ nhiên, không nhắc tên, không chi tiết.
Chỉ kể đại khái: Cô gái hy sinh vì gia đình, bị ruồng bỏ, tự vươn lên.
Mọi người thích nghe chuyện như thế.
Gian hàng tôi xếp hàng dài.
Có người muốn m/ua chiếc váy da.
"Không b/án."
Tôi nói.
"Sao? Tôi trả giá cao!"
"Đây là đồ không b/án."
"Thế trưng bày làm gì?"
"Cho người ta xem."
Xem gì?
Tôi không nói.
Ngày thứ ba, có người quen đến.
Trần Tinh.
Cô ta khoác tay anh trai tôi, mặc bộ đồ Chanel, xách chiếc túi Hermès giống hệt chiếc tôi sửa.
Nhìn thấy tôi, cô ta sững lại.
Rồi cười.
"Ồ, không phải Tiểu Nhu sao?"
Giọng cô vang to, mọi người xung quanh đều ngoái lại.
"Em nghe nói mở xưởng rồi, không ngờ lại ở đây."
Cô ta nhìn quanh gian hàng, "Cũng khá đấy, dù hơi chật."
Anh trai đứng cạnh, mặt xám xịt.
"Tiểu Nhu, sao em ở đây?"
"Tham gia triển lãm."
"Em... sao không nói với nhà?"
"Nói gì?" Tôi hỏi lại, "Bảo em có gian hàng, mời mọi người đến xem?"
"Ý anh không phải..."
"Hứa Lỗi," Trần Tinh ngắt lời, cười với tôi, "Tiểu Nhu giờ nổi tiếng rồi, trên mạng đồn ầm lên, bảo em là tấm gương vượt khó."
Cô ta tiến lại gần hai bước, hạ giọng:
"Nhưng mấy câu chuyện kia, đừng có bịa quá lố. Kiểu như nhà ruồng bỏ, trọng nam kh/inh nữ, câu view thì được, nhưng quá lố thành giả tạo."
Tôi nhìn cô ta.
"Chị nghĩ em bịa đặt?"
"Không phải sao?" Cô ta nhướn mày, "Bố mẹ đối xử với em không tốt sao? Mỗi tháng gửi tiền, em còn muốn gì nữa?"
"Với lại," giọng cô càng khẽ, "Cái chân của em, tự gây t/ai n/ạn, trách được ai?"
Anh trai kéo cô ta: "Nói ít thôi."
"Em nói sai à?" Trần Tinh gi/ật tay ra, "Tự mình bất cẩn, còn đổ lỗi cho người khác? Hứa Lỗi em nói cho anh biết, hôm nay không phải anh đòi đến, em chả thèm đâu. Nhục mặt."
Mọi người xung quanh đã bắt đầu xì xào.
Tôi cười.
"Chị dâu."
Tôi gọi.
Cô ta gi/ật mình.
"Chiếc túi Hermès của chị, dùng còn tốt không?"
Mặt cô ta biến sắc.
"Hermès gì? Em nói gì chị không hiểu."
"Chính là chiếc chị đang xách," tôi chỉ vào chiếc túi, "Ba tháng trước, tay cầm nứt, lót trong rá/ch, phụ kiện oxy hóa. Em sửa, thu chị một ngàn ba."
"Em bịa chuyện!"
"Cần em đưa chat và chuyển khoản không?"
Tôi cầm điện thoại lên.
Cô ta tóm lấy tay tôi.
"Hứa Nhu! Em đủ rồi đấy!"
"Chưa đủ."
Tôi nhìn thẳng vào cô ta, từng chữ:
"Bộ đồ Chanel chị đang mặc, mẫu năm ngoái, m/ua đồ second-hand đúng không? Cổ áo có vết sửa, màu chỉ không khớp."
"Chiếc nhẫn chị đeo, kim cương đ/á moissanite, không phải kim cương thật. Mạ vàng đã tróc."
"Đôi giày chị đi, hàng nhái, logo in lệch."
Mỗi câu tôi nói ra, mặt cô ta lại tái đi một phần.
Xung quanh yên lặng đến rợn người.
Tất cả đều vểnh tai nghe.
"Em... em vu khống!"
