Ngày được phong làm Tần, ta phát hiện mình có th/ai.
Đang định báo tin mừng này cho tỷ muội Tạ phi, chợt thấy trước mắt lướt qua hàng chữ lơ lửng:
«Tốt quá, giờ con gái chúng ta chẳng đ/au đớn mà đã có con»
«Nhịn buồn nôn diễn tình thân với cái vai phế vật lâu thế, cũng không uổng công»
«Vẫn là nam chủ toan tính chu đáo, đưa hôn thê vào cung làm trợ thủ!»
«Hôn thê gì, đúng là miếng cao dán!»
«Nghĩ đã thấy sướng, có đứa con ngoan ngoãn này, vài năm nữa thiên tử băng hà, nam chủ lên nhiếp chính, hậu côn thênh thang!»
«Thích nhất cảnh nữ chủ chạy trốn, nam chủ ép nàng nhận ra tình ý dưới hành lang đỏ, xung quanh đầy người mà không ai dám ngoảnh lại, đọc đến sống lưng ta cũng tê dại»
«Chỉ tội vai phế vật kia không biết điều, cuối cùng còn muốn tái hợp với Tạ Tri Hằng, suýt nữa mê hoặc thành công! Đáng đời bị xử lý thảm...»
Gáy ta đột nhiên lạnh toát. Khi ngẩng đầu...
Tạ phi đang mỉm cười bước vào.
«Sao tự nhiên nôn thế, hay là muội muội đã...»
Ánh mắt ta lướt qua Tạ Tri Hằng đang căng thẳng đứng ngoài điện.
«Không có... chỉ là ăn phải thứ kinh t/ởm.»
1
Họ Giang họ Tạ vốn thông gia, từ nhỏ ta đã biết phu quân tương lai là vị tiểu công tử tài hoa Tạ Tri Hành.
Về sau phụ thân liên tiếp bị giáng chức về Giang Nam, mất khi ta mười hai tuổi.
Gia cảnh sa sút.
Mẫu thân gắng gượng nuôi ta bằng chút tài sản ít ỏi.
Dốc sức dạy dỗ theo chuẩn mực quý nữ chính thất, nào ngờ đợi đến năm cập kê lại nhận được thư thoái hôn.
Chính tay Tạ Tri Hành viết.
Nói mình tướng mạo thô kệch, tính tình đần độn, thực không xứng đôi.
Kèm theo trăm lượng hoàng kim.
Mẫu thân nổi gi/ận, đích thân dẫn ta cùng số vàng này đến phủ Tạ gia.
Trưởng bối họ Tạ mặt mày ngượng ngùng, chỉ nói con trẻ không hiểu chuyện tự ý gây chuyện vô lễ, lại nhắc đến hôn ước hai nhà từ thuở trước, tính tình con cái chưa hiểu rõ, nếu thực sự muốn thoái hôn cũng được.
Thực ra đã sớm muốn bỏ rơi.
Mẫu thân cười lạnh đứng dậy.
Đúng lúc ấy, Tạ Tri Hành bước vào.
Từ khi bước vào, ánh mắt chàng chưa từng rời khỏi ta.
Ánh nhìn ấy mang theo sự chấn động và phức tạp ta không thấu hiểu, đứng sững như trời trồng.
Rồi chàng đi đến trước mẫu thân.
Cúi đầu nhận lỗi.
Tạ Tri Hành nói mình sai rồi, có mắt như m/ù suýt bỏ lỡ người trọng yếu nhất đời.
Chàng gạt bỏ mọi dị nghị, đưa ta cùng mẫu thân an trú tại kinh đô.
«Lệnh Nghi, hãy ở lại đến ngày thành hôn được không? Để ta chứng minh mình có xứng với nàng?»
Lúc ấy, chàng đối với ta thực không chê vào đâu được.
Những lời ta thốt ra, chàng đều khắc ghi.
Ánh mắt lưu luyến ngoài phố, vật ưa thích đêm đã được đưa đến.
Chàng dạy ta cưỡi ngựa, cùng ta du xuân.
Trong trúc lâm tiết Thượng tỵ, lén hôn ta.
Tim ta đ/ập lo/ạn nhịp.
«Ngoài kia toàn người.»
«Thì sao?» Hơi thở chàng nóng rực, «Chẳng phải rất... đặc biệt sao?»
Ánh mắt chàng lấp lánh quang mang kỳ dị, bọc ta trong tấm bào phong, mê đắm nhìn vào mắt ta: «Ngoan, đừng nói gì.»
Đôi lần chàng s/ay rư/ợu.
Trong phút cao trào tình ái.
Vẫn kiềm chế được bản thân ở giây phút cuối.
Ta nghĩ, quân tử đích thực là đây, phát hờ dừng lễ.
Chàng tôn trọng ta.
Ba tháng sau, chàng nói tỷ tỷ trong cung muốn gặp ta.
Đây là lần đầu ta gặp người nhà ngoài phụ mẫu chàng.
Chàng tự tay chọn y phục, dạy ta nghi lễ.
Thậm chí còn vẽ lại lông mày cho ta.
«Nàng vẽ viễn sơn đại hợp hơn.»
Ta chớp mắt, chàng lặng nhìn.
«Đẹp lắm. Lệnh Nghi, nàng không biết mình đẹp đến nhường nào.»
Chàng cúi xuống hôn môi ta, rồi lại hôn thêm lần nữa: «Lệnh Nghi, nàng rất yêu ta, phải không?»
Mặt ta đỏ không biết nói gì, chỉ gật nhẹ. Môi chàng nóng như lửa, muốn ôm ta vào lòng.
Ta đành đẩy nhẹ: «Châu trang hỏng mất. Sắp trễ rồi.»
«Vậy nàng... phải yêu ta mãi, được không?»
Chàng là phu quân tương lai, đối đãi với ta như thế, sao ta không yêu được?
Rồi hôm ấy vào cung.
Ta gặp vị Tạ phi từ Tạ gia xuất thân này.
Nghe nói nàng từng là dưỡng nữ Tạ gia, giờ là trụ cột hậu cung.
Tạ phi dịu dàng yếu đuối, trắng như tuyết châu, nét mày giống ta bốn phần, nhìn ta bằng ánh mắt nửa cười.
Ta âm thầm hối h/ận sao lại vẽ cùng kiểu viễn sơn đại.
Ngoài cửa vang lên thông báo.
Thiên tử giá đến.
2
Một tháng sau, ta nhận chiếu chỉ nhập cung.
Phong vị phẩm thấp nhất - Tuyển thị.
Mẫu thân vừa chải tóc vừa khóc, cuối cùng chỉ dặn:
Cửa cung sâu nặng, vào rồi chẳng cầu phú quý, đừng tin bất kỳ ai.
Tạ Tri Hành uống rất nhiều rư/ợu.
Chàng nhìn ta từng li từng tí, đợi mẫu thân ra ngoài.
Úp mặt vào lòng bàn tay ta.
«Ba tháng sao nhanh thế...»
«Vào cung rồi, đừng tin ai. Trừ Tạ phi.»
Chàng nói Tạ phi là người Tạ gia, ta cũng thuộc Tạ gia, trong cung này hai người phải nương tựa nhau.
Tình hình cung đình phức tạp, gặp việc không hiểu không rõ, cứ hỏi nàng, mọi việc nghe theo chỉ nàng.
Nhưng ta không ngờ, chân tướng lại thế này.
Hai năm trong cung.
Ta cùng Tạ phi trở thành bằng hữu thân thiết.
Chia sẻ bí mật và ân sủng.
Từ chỗ Quý phi đ/ộc bá, giờ Tạ Tần lưỡng tộc phân đình kháng lễ.
Thiên tử bận rộn, quốc sự khó khăn, ít lui tới hậu cung, ai sinh con trước người ấy có thể làm Hoàng hậu.
Vị phẩm của ta giờ chỉ là Quý nhân.
Tạ Tri Hành liền khuyên ta để con do Tạ phi nuôi dưỡng.
«Hậu cung nhiều đứa trẻ, t/ai n/ạn liên miên, mấy năm nay chẳng đứa nào sống sót. Lệnh Nghi, vị phẩm nàng không đủ, mưu tính này... chỉ vì con nàng.»
Hôm chàng nói câu ấy, đúng dịp sinh nhật Tạ phi.
Chàng phụng chiếu vào cung, chỉ được lưu lại một chén trà.
Tạ Vãn Ngâm lúc ấy nhìn chàng, mắt đỏ lên trong chớp mắt.
Ta bản năng chần chừ.
Chàng lại nói: «Nàng có lẽ không biết, Tạ phi nương nương thân thể không tốt... không thể có con.»
Tạ Vãn Ngâm lệ tràn mi, lăn trên khoé mắt.
