Thái phi còn cử Tôn m/a ma đi theo ta về nhà. Đến nơi mới phát hiện đích tỷ cũng ở đó. Ba năm rồi, từ sau lần nàng bị đ/á/nh trượng, ta chưa gặp lại. Lúc này gặp mặt, thấy ta mang về nhiều tặng phẩm, mắt nàng đỏ ngầu. Nhưng ngay sau đó nàng bật cười: "Muội muội về rồi, lễ Phật ba năm, năm nay đã mười tám tuổi, khắp kinh thành không tìm được lang tử nào phù hợp!" "Tỷ tỷ thận trọng lời ăn tiếng nói, lẽ nào đang trách Thái phi làm lỡ tuổi xuân của ta?" Nghe vậy, sắc mặt nàng lập tức khó coi. Tiểu nương xông tới định t/át ta, Tôn m/a ma quát: "Vô lễ! Ngươi là thân phận gì dám đối địch với cô nương!" Tiểu nương gi/ật mình, thấy Tôn m/a ma ăn mặc sang trọng, sững sờ.
6
"Đây là Tôn m/a ma bên cạnh Thái phi, nay cũng là giáo dưỡng m/a ma của ta. Tiểu nương chớ có xúc phạm." Nàng lập tức r/un r/ẩy toàn thân. Ta quay sang đích tỷ: "Tưởng tỷ tỷ đã rút kinh nghiệm, từ nay đừng nói lời vô nghĩa ấy nữa, kẻo liên lụy đến phụ thân." Nghe xong, nàng tức đi/ên: "Giang Phức, ngươi có gì gh/ê g/ớm!" "Ta chính là gh/ê g/ớm!" Nói xong, ta cùng Tôn m/a ma bỏ đi, mặc nàng giậm chân phía sau tức gi/ận. Tiểu nương vội vàng an ủi nhưng bị nàng t/át ngã: "Cút đi! Đồ tiện chủng do mày đẻ ra đạp lên đầu ta, đừng giả nhân giả nghĩa!" Quẹo góc, ta vẫn thấy tiểu nương ôm mặt đầy oán h/ận. Hóa ra đích mẫu hành động quá chậm, chưa tra ra manh mối. Vừa về đến viện tử, thấy cảnh cỏ dại mọc um tùm, bụi bặm khắp nơi, ta sững sờ. Tôn m/a ma cũng ngơ ngác: "Cô nương chỉ đi lễ Phật, lẽ nào đến phòng ốc cũng không giữ?" "Ba năm bỏ hoang đến thế! Quá đáng lắm!" Ta bắt một tiểu hầu nữ hỏi: "Viện tử của ta sao thành thế này?" Nàng ấp úng: "Nhị tiểu thư đi rồi, đại tiểu thư bảo dù sao cũng không về nữa nên bảo bọn nô tài đừng quản." "Thế đích mẫu cũng đồng ý?" Nàng do dự gật đầu, không dám nói. Tôn m/a ma tức gi/ận: "Giang gia thật m/ù quá/ng! Cô nương, thôi đừng về nhà này nữa, ta đi!" Ta nghĩ cũng phải, theo Tôn m/a ma rời đi. Bước khỏi Giang phủ, Giang Uyên còn chế nhạo: "Giang Phức, ta đã bảo rồi, về cũng chẳng có chỗ cho ngươi!" Nàng chẳng lẽ tưởng ta bị Thái phi vứt bỏ? Ta không tức gi/ận, cùng Tôn m/a ma đến trọ quán trọ trong thành, lại thuê mấy người kể chuyện. Tôn m/a ma đi thăm mấy vị quý phu nhân. Chưa đầy ba ngày, khắp kinh thành đồn ầm: Thứ nữ Giang gia sau ba năm theo Thái phi lễ Phật trở về, đến căn phòng riêng cũng không còn. Giang phủ rộng lớn không chứa nổi một thứ nữ, huống chi là người có công theo hầu Thái phi ba năm. Đích mẫu ng/ược đ/ãi thứ nữ, đích tỷ châm chọc hủy nhục - ngay lập tức, ngự sử đàn hặc, phụ thân bị giáng hai cấp. Hoàng thượng quở trách bảo quản lý hậu viện. Phụ thân tức gi/ận về nhà t/át đích mẫu một cái thật mạnh. Sau đó biết chuyện đích tỷ ch/ửi m/ắng ta, ông lập tức gọi nàng về, đ/á/nh đò/n còn bắt quỳ từ đường. Ngay cả Thẩm Thì Thiên cũng bị liên lụy, chức vụ thăng tiến bị người khác thay thế. Đích tỷ về nhà bị bà gia đ/á/nh một trận. Còn ta yên tĩnh ngồi trong quán trọ chờ đợi. Đến ngày thứ ba, phụ thân và đích mẫu thân chinh đến mời về, nhưng không gặp được ta vì Tôn m/a ma cản lại. Tôn m/a ma lạnh lùng nhìn họ: "Hai vị xin về đi. Huyện chúa giờ đ/au lòng lắm, về nhà không được uống ngụm trà nóng, còn bị đích tỷ m/ắng là ế chồng!" "Lão thân trong cung bao năm, người nào chưa từng thấy? Thái phi ban thưởng chưa về đến nhà đã bị người nhà kh/inh rẻ! Vậy thì chúng ta không dám cao攀了!" "Từ nay nàng xuất phủ lập nghiệp, với Giang gia đoạn tuyệt!" Phụ thân nghe vậy mặt xanh như tàu lá, vội nói lời ngon ngọt. Nhưng Tôn m/a ma không nhượng bộ, còn có cả thị vệ trong cung bảo vệ, họ không vào được. Ta không hề xuất hiện, chỉ để Tôn m/a ma đuổi về.
7
Đích mẫu còn bị các quý phu nhân chê cười một trận. Đến ngày thứ bảy, Ngũ hoàng tử thân chinh mang lễ vật đến. Trước tiên rầm rộ tới Giang gia, phát hiện ta không ở đó. Ngũ hoàng tử vừa từ biên ải trấn thủ trở về, vào cung nhận chỉ dụ, mang theo thánh chỉ và lễ vật, kèn trống vang trời tới Giang gia. Thấy ta chưa về, phụ thân chưa kịp giải thích, Ngũ hoàng tử đã nghe người qua đường kể chuyện, lạnh giọng: "Không ngờ Giang đại nhân trị gia vô phương, sao xứng ngồi ghế quan kinh!" "May mà huyện chúa dọn đi, ngưỡng cửa Giang gia quả không tầm thường!" Hắn quay người bỏ đi, thẳng tới quán trọ. Trước mặt mọi người, trao hết lễ vật và thánh chỉ cho ta. Cả kinh thành xôn xao. Biết ta được phong huyện chúa, có phủ đệ riêng, lại được Thái hậu thân hôn, chọn ngày cùng Ngũ hoàng tử thành thân - ai nấy đều sửng sốt. Tôn m/a ma theo ý ta phát kim qua tử cho họ. Lần đầu gặp Ngũ hoàng tử, nhìn thấy hắn, lòng ta chợt rung động, cảm thấy quen quen. Ngũ hoàng tử cũng mỉm cười: "Hôm nay cố ý đi qua nhà ngươi để làm nh/ục họ. Có ta ở đây, sẽ không để ngươi chịu thiệt." Ta hơi ngạc nhiên, vội tạ ơn. Ngũ hoàng tử cười: "Tháng sau mùng tám ngày lành, nội vụ phủ đang chuẩn bị. Có việc gì cứ tìm ta." "Đa tạ." "Hai ta sắp thành phu thê, không cần khách sáo. Giờ ta đưa ngươi về phủ."
