Đức phi dạo này lui tới An Ninh cung nhiều hơn.
Khi mang đĩa thịt bò tây bắc phơi khô, khi xách bầu sữa đặc, khi không mang gì, ngồi dưới cửa sổ cả buổi chiều.
Niệm Kha tập viết bên cửa, nàng ngồi xem, thỉnh thoảng chỉnh tay con.
Đôi tay từng quất roj, cầm bút lông vẫn vững vàng.
"Bệ hạ hôm kia đưa nàng ra ngoài, ngồi long giá, bá tánh đều thấy."
"Chuyện lớn đấy, đội mũ tam phụng ngọc trai."
"Đông châu đính đầy mũ, nàng chê nặng, tháo ra ôm trong lòng, như bọc cải vậy."
Mũ tam phụng, quy chế Hoàng hậu, Nguyên Hành Giản cũng nỡ.
Đức phi đặt chén trà xuống, kh/inh bỉ: "Nhà quê vẫn hoàn nhà quê, đội mũ phượng cũng không thành phượng, vậy mà Bệ hạ chiều nàng."
Ta lặng nghe, mắt cay cay: "Còn gì nữa?"
Đức phi càng hào hứng.
"Nàng bảo ngột, Bệ hạ đưa về Lam Điền thưởng ngoạn, nghi vệ mở đường, huyện quan quỳ đầy đất. Nàng vén rèm kiệu, chỉ bà lão trong đám đông."
"Bà lão năm xưa cho nàng bát cháo, nàng bắt bà ăn bát cơm thiu, bảo, xưa ngươi cho ta thế này, giờ ta trả, ép bà ăn hết."
"Bà ăn xong, nàng lại bưng ra bát nữa, bảo đây là lãi."
"Còn ông đồ dạy học, năm xưa nàng tr/ộm nghe bị đ/á/nh tay. Nàng mời ông đến huyện nha, bẻ thước kẻ, đưa bát vỡ, bảo không cần mở trường nữa, ông không hiểu khổ dân, từ nay đi ăn xin, tự nếm nhân thế."
24
Bút Niệm Kha dừng lại.
Chữ "nhẫn" trên giấy, nét đ/ao lệch hẳn.
Đức phi quay nhìn ta: "Xử xong, còn hỏi Bệ hạ xử có tốt không. Bệ hạ bảo, nàng thích là được."
"Hừ, cứ thế này, nàng thật sự đạp lên đầu ta."
"Ta thì dễ. Đức phi không sủng, ở Bồng Lai cung phi ngựa quất roj, sống đến đâu hay đến đó. Ngươi thì khác."
Nàng nhìn ta, dò xét: "Ngươi có Niệm Kha. Bệ hạ chỉ một con. Sau này phong Hoàng thái nữ cũng nên."
"Giờ đây suốt ngày lẫn với kẻ tiện tỳ. Dựa vào khuôn mặt đó, sau này có mang, ngươi lấy gì tranh."
Ta đặt ấm lên lò, thản nhiên: "Tâm ch*t rồi, không tranh nổi thì thôi."
Nàng đứng phắt dậy, đến cửa dừng lại: "Mai kia nàng đạp lên đầu ngươi đại tiện, ngươi biết tâm ch*t chưa."
Đức phi đi rồi, Niệm Kha nghiêng đầu hỏi: "Nương, Đức phi nương nương xưa vậy sao?"
Ta nghĩ rồi đáp: "Gần vậy."
"Ừ." Con cúi đầu, viết chữ "cấp".
"Nói nàng như lửa ch/áy, hình như rất gấp."
Phải, nàng nói gấp gáp thế.
Niệm Kha còn nghe ra, ta sao không.
Trước kia nàng đến thăm bệ/nh, mang tâm thế xem kịch, m/ắng ta đồ ngốc, nói không vòng vo.
Sau họ Chu sụp đổ, nàng phi ngựa trong ngõ, không quan tâm cung đình, thỉnh thoảng gặp cũng lười nói.
Giờ đây, ngày ngày chạy đến An Ninh cung, mỗi câu như dẫn dụ.
...
Tin Lãng Hoa có th/ai, chưa đầy tháng đã truyền khắp.
Cả cung nhìn sắc mặt Bệ hạ, nâng nàng lên tận trời.
Lãng Hoa muốn xem Nguyên Hành Giản thiết triều, ngài cho nàng trốn sau bình phong.
Nhìn ngài uy phong lẫm liệt, vạn người cúi đầu.
Tan triều, Lãng Hoa bĩu môi: "Ngươi được lên triều chịu lạy phong quang, ta chưa được nếm thử."
Nguyên Hành Giản cười xòa, bèn bảo phi tần hậu cung đến vấn an, cho nàng hưởng phong quang.
Khẩu dụ truyền đến ngay.
Ta cùng Đức phi vấn an, Lãng Hoa đang ngồi ghế chủ, vắt chân chữ ngũ.
Nguyên Hành Giản ngồi bên, bưng bát sữa đ/á đường. Đưa thìa bạc mớm cho nàng.
Nàng ngoảnh mặt: "Ngọt quá, không uống."
Ngài đặt bát xuống, lấy khăn lau mép: "Vậy không uống, còn muốn ăn gì?"
"Không muốn ăn gì. Buồn nôn."
Chúng tôi quỳ phía dưới, giọng đều đều: "Cẩn chúc Lãng Hoa cô nương an."
Mũi giày Lãng Hoa ngừng gõ.
Nàng nghiêng người, ánh mắt từ Đức phi quét sang ta.
"Dậy đi, ra ngoài quỳ tụng kinh, cầu phúc cho con ta."
"Mai đến sớm, trễ một khắc, quỳ thêm một khắc."
Ta cùng Đức phi tụng hai canh giờ, đứng dậy chân r/un r/ẩy.
Đức phi đi xa, ngoảnh lại: "Tâm còn ch*t không?"
Suốt sáu tháng, ta quỳ đến nổi chai gối.
Roj Đức phi đeo hông, lê như rắn đuôi chuông.
Lãng Hoa thấy sợ, Nguyên Hành Giản bảo: "Đã là phi tần, nên có dáng vẻ."
Đêm đó, cung tên cùng hia da cừu Bồng Lai cung, cả cây roj theo người, bị đ/ốt sạch.
25
Bụng Lãng Hoa ngày một lớn.
Nàng nghén dữ dội, ngự thiện phòng thay đổi món ăn, nếm một miếng liền bỏ.
Không tươi, quá nhạt, quá mặn, quá lửa.
Nguyên Hành Giản sai người đến Lam Điền mời đầu bếp.
Mời một, nấu hai ngày, nàng chê không bằng hồi nhỏ.
Đổi người, vẫn không bằng.
Đầu bếp thứ ba quỳ trước điện, không dám ngẩng đầu.
Nàng dựa ghế, xỉa răng bảo: "Thôi, ăn tạm vậy."
Người đầu bếp lạy tạ rút lui, về đến nhà ướt quần.
Nàng chê ngột, Nguyên Hành Giản cho giáo phường tuyển nhạc công, sênh tiêu tỳ bà không hầu, ngày ngày luân phiên diễn.
Nàng nghe một lần, chê ồn.
Cuối cùng tìm được ông m/ù kéo nhị ở Lam Điền, ngồi hiên chính điện kéo dân ca.
Nàng nghe vui, thưởng nắm tiền đồng, lăn lóc đầy đất.
Ông m/ù quỳ nhặt tiền, nhặt một đồng lạy một cái, nàng cười ngả nghiêng.
Mỗi ngày giờ Thìn, chúng tôi quỳ ngoài điện.
Nàng dậy muộn, chúng tôi quỳ tụng kinh.
