Dần dần, ta chán nản rồi.
Đành bỏ mặc, ngày ngày ru rú trong nhà, không bước ra khỏi cửa.
Dù nói hay không, nhân duyên đều đổ vỡ, công đức chẳng tăng.
Nguyệt Lão cũng sốt ruột, đêm đêm gửi mộng hỏi ta:
"Sao ngươi không làm việc nữa? Có phải bệ/nh rồi không?"
Ta chẳng thèm để ý.
Dù sao mở miệng là phá hôn, thà ngậm miệng nằm im.
Vừa hay nhà có việc kinh doanh lên kinh thành, nương thân thấy ta ngày ngày ủ rũ, tưởng ta buồn bực sinh bệ/nh.
Vỗ bàn quyết định:
"Đi! Dẫn Niệm Niệm lên kinh thành đổi gió!"
Thế là năm sáu tuổi, ta thu xếp hành lý nhỏ, theo cả nhà dọn lên kinh thành.
Ta không biết, nhân duyên kinh thành còn hỗn lo/ạn, kinh khủng, kỳ quái hơn nông thôn gấp bội.
Càng không biết, cái miệng này của ta sắp làm náo lo/ạn cả giới quý tộc kinh thành.
5
Lên kinh thành, ta quyết định rửa tay gác ki/ếm.
Nguyệt Lão lão đầu ngày ngày nhắc công đức, ta nghe đ/au đầu.
Giờ công đức của ta đã âm rồi.
Nên ta nhất quyết ——
Không bước chân ra khỏi cửa. Ai đến chơi ta đều trốn trong buồng, giả vờ vắng nhà.
Hàng xóm? Không chuyện trò. Trên phố có người cưới xin? Ta nhắm mắt đi qua.
Ta kiên trì suốt ba tháng.
Rồi phá vỡ.
Hôm đó nương thân dẫn ta đi lụa trang m/ua vải.
Chưởng quỹ là một bà dì phúc hậu, vừa kéo vải vừa tâm sự với nương thân: "Con gái nhà tôi đã đính hôn, tháng sau về nhà chồng, tế phu là chủ hiệu th/uốc thành nam, người tốt lắm."
Ta cúi đầu, giả vờ đếm hoa văn trên vải.
"Niệm Niệm," nương thân gọi, "Chào dì đi con."
Ta ngẩng đầu, liếc nhìn bà dì — lại liếc nhìn bức chân dung treo trên tường phía sau, là tế phu của bà.
Dòng chữ bùng n/ổ: [Người đàn ông này đã cưới một thê, không nói với ai. Nguyên phối vẫn sống, nuôi ở quê.]
"Dì, tế phu nhà dì đã cưới vợ rồi, nguyên phối vẫn ở quê đó."
Vải trong tay bà dì rơi xuống.
Ba ngày sau điều tra rõ, người đàn ông quả nhiên có nguyên phối, giấu kỹ.
Hôn sự đổ vỡ.
Bà dì gửi nhà ta hai tấm lụa, nắm tay ta nói: "Cô bé, cháu c/ứu mạng con gái dì rồi."
Nương thân nhìn hai tấm lụa, lặng im hồi lâu.
Tối hôm đó, ta mơ thấy Nguyệt Lão. Lão đầu ngồi trên mây, giơ ngón tay cái khen ta.
Ta lật người, giả vờ không thấy.
Sau chuyện lụa trang, danh tiếng ta lan truyền trong một con phố.
Triệu dì tiệm son phấn hành động đầu tiên.
Con trai bà đã đính hôn, cô gái là chủ quán trà ngoại thành.
Triệu dì xách hai hộp phấn, cười không ngậm miệng: "Niệm Niệm, giúp dì xem, môn hôn sự này ổn không?"
Nương thân ngăn trước: "Nó còn nhỏ không hiểu—"
"Ôi dào, chuyện nhà Vương dì lụa trang chúng tôi đều nghe rồi, chị đừng khiêm tốn nữa."
Nương thân quay lại nhìn ta.
Ta liếc nhìn con trai Triệu dì, lại quét qua bức chân dung cô gái.
Dòng chữ: [Cả hai đều chân tình, cô gái siêng năng, chàng trai thật thà. Chỉ có điều chàng trai ăn cơm nhồm nhoàm, cô gái không chịu nổi. Nhưng sau ba tháng kết hôn sẽ quen.]
"Môn hôn sự này thành được. Chỉ là con trai dì ăn cơm nhồm nhoàm, cô gái ban đầu không chịu nổi, ba tháng sau sẽ quen."
Triệu dì nửa tin nửa ngờ rời đi.
Ba tháng sau, Triệu dì xách một túi lớn bánh đến, vào cửa liền hô: "Niệm Niệm! Cháu nói đúng! Con dâu hai tháng đầu ngày nào cũng quăng đũa, tháng thứ ba đột nhiên không quăng nữa! Giờ hai đứa thân như hình với bóng!" Bà nhất định để lại bánh, còn nhất định nhét cho ta một phong bì đỏ.
"Nương, đếm xem trong đó bao nhiêu?"
Nương thân mở ra đếm — hai lượng bạc.
Tối hôm đó ăn cơm, nương thân đẩy đĩa thịt kho đến trước mặt ta, vừa gắp thức ăn vừa nói: "Chủ nhà, con gái chúng ta hôm nay ki/ếm tiền rồi."
Phụ thân đang ăn vội, đũa dừng lại: "Gì cơ?"
Nương thân đ/ập phong bì lên bàn: "Hai lượng. Giúp người ta xem một môn hôn sự, người ta cảm tạ."
Phụ thân cầm phong bì lên cân, mắt dần sáng rực.
Rồi ông vỗ trán, tiếng lớn đến mức bụi trên xà nhà rơi xuống: "Ch*t! Sao trước giờ không nghĩ đến thu tiền nhỉ!"
"Ở huyện lúc đó, chỉ lo trốn người, xem không công bao nhiêu nhà!"
"Biết trước có thể thu tiền, nhà ta đã phát tài từ lâu!"
Nương thân trừng mắt: "Con gái ngươi suýt phá hôn sự người ta, ngươi còn muốn thu tiền?"
Phụ thân đanh thép: "Phá cũng phải thu chứ! Phá là tránh họa, tránh họa không đáng hai lượng sao?"
6
Qua lại vài lần, một số gia quyến tiểu quan cũng biết – "Nhà họ Thẩm có tiểu cô nương sáu tuổi, xem nhân duyên cực chuẩn."
Hôm đó, một tiểu cô nương tự tìm đến cửa.
Mười bốn mười lăm tuổi, ăn mặc giản dị, không mang theo tỳ nữ, chỉ một mình. Đứng trước cửa do dự mãi mới gõ.
"Cô có phải tiểu nương tử nhà họ Thẩm không?"
"Tôi muốn nhờ cô xem giúp nhân duyên."
Nương thân mời vào, nàng ngồi xuống, mắt đã đỏ hoe.
"Tôi đã đính hôn, tháng sau về nhà chồng. Nhưng anh ấy đối với tôi rất khách sáo, rất lễ phép, tôi luôn cảm thấy anh ấy không thích tôi."
Dòng chữ bùng n/ổ: [Vị hôn phu của nàng trong lòng nghĩ đến bạn thân của nàng, bạn thân của nàng trong lòng cũng nghĩ đến vị hôn phu của nàng. Nàng mới là người thừa, ba người chung sống, nàng ắt phải đ/á/nh gh/en.]
Ta mở miệng là nói: "Vị hôn phu của cô thích bạn thân của cô, bạn thân của cô cũng thích vị hôn phu của cô. Cô chính là Vương Thừa đấy."
"Bạn thân của cô dạo này có còn qua lại không?"
Nàng suy nghĩ: "Không... nàng ấy bảo bận..."
"Nàng ấy không bận. Nàng ấy thức tỉnh lương tâm, ngại gặp cô thôi."
Hôm sau nàng lại đến, vào cửa liền khóc.
"Cô nói đúng! Anh ấy thừa nhận rồi! Anh ấy bảo đã thích bạn thân tôi ba năm! Ba năm!"
Nương thân rót trà cho nàng.
"Bạn thân tôi cũng thừa nhận! Nàng ấy bảo có lỗi với tôi! Nhưng nàng ấy vẫn ở bên anh ấy!"
Khóc xong, nàng đỏ mắt hỏi ta: "Vậy tôi phải làm sao?"
Ta nghĩ đến Nguyệt Lão.
Lão đầu kia lúc nhét đôi mắt này cho ta, nắm tay ta nói: "Niệm à, KPI của lão phu nhờ vào ngươi đấy. Thành một đôi, tính một đơn. Cuối năm đ/á/nh giá, đừng để lão phu đứng bét."
[Thanh mai trúc mã Hứa Minh Viễn của cô, đêm đêm đứng dưới chân tường sau nhà cô. Mùa đông lạnh chảy nước mũi, mùa hè muỗi đ/ốt đầy lưng. Đứng hơn nửa năm rồi, chỉ là không dám gõ cửa. Đơn này thành, Nguyệt Lão có thể cộng mười điểm.]
