""
Giọng Tiểu Tinh Ninh nhỏ dần, bé ngủ thiếp đi trong lòng tôi.
Tôi ôm bé, ngồi lặng trong bóng tối rất lâu.
Bé đến thời điểm này, đến bên tôi, ngăn tôi đến với bố bé.
Nhưng.
Lúc làm việc này, trong lòng bé có đ/au không?
Nước mắt tôi rốt cuộc cũng rơi, thấm vào mái tóc bé.
Khoảnh khắc ấy, tôi quyết định.
Tôi sẽ không lặp lại sai lầm xưa.
8
Tôi chặn mọi liên lạc của Chu Diễn Kinh.
Mới biết mình chỉ là khách qua đường trong đời hắn, tồn tại chẳng đáng kể.
Trong căn phòng từng ấm áp ngày nào, chỉ còn lại bộ đồ ngủ và vật dụng cá nhân vô thưởng vô ph/ạt.
Ngoài ra, chẳng còn gì khác.
Những ngày còn lại, tôi dành trọn thời gian bên Tiểu Tinh Ninh.
Làm hết mọi việc bé nói chúng tôi sẽ làm ở tương lai.
Đến khu vui chơi ngồi ngựa gỗ, cùng nhau thủy cung, chụp ảnh gia đình...
Bé hào hứng kể lại cảnh tượng chúng tôi ở tương lai.
Cả hai đều tránh nhắc đến bí mật công khai ấy—
Nếu tôi chọn rời xa Chu Diễn Kinh.
Bé sẽ không tồn tại trên thế giới này.
Trên đường về, bé bỗng trầm mặc.
Bé ngồi sát cửa sổ, nhìn dòng xe cộ qua lại, thì thầm:
"Mẹ ơi, thế giới này như thế nào?"
Tôi nắm ch/ặt tay bé.
"Thế giới này rất rộng lớn."
"Có nhà cao tầng, có núi non biển cả, có đủ loại người, người tốt cũng có, kẻ x/ấu cũng nhiều."
Thời Tinh Ninh quay sang nhìn tôi, đôi mắt long lanh.
Tôi chợt thấy tim đ/au nhói.
Tôi dẫn bé đi khắp nơi.
Chúng tôi leo núi, thân hình nhỏ bé của con leo đến lưng chừng đã mệt.
Bé bám trên lưng tôi, ôm ch/ặt cổ tôi.
"Lúc đó mẹ có sợ không?"
Mắt tôi đỏ ngầu, tôi hiểu bé đang hỏi chuyện gì.
Bé hỏi lúc tôi một mình vào phòng sinh.
"Không sợ," tôi khẽ nói, "vì mẹ biết sắp được gặp con rồi."
Thời Tinh Ninh vùi mặt vào tóc tôi, rất lâu sau mới khẽ thốt:
"Mẹ ơi, con không muốn về nữa."
9
Đêm đó, Thời Tinh Ninh sốt cao.
Mặt bé đỏ bừng, môi khô nứt nẻ, miệng lẩm bẩm những câu vô nghĩa.
Tôi bế Tinh Ninh lao xuống lầu, đứng bên đường gọi taxi.
Con phố đêm khuya vắng tanh, thỉnh thoảng có xe chạy qua nhưng đều có khách.
Tôi sốt ruột muốn khóc.
Đúng lúc xe hơi tuần trước đem sửa chưa lấy về.
Thời Tinh Ninh trong lòng tôi sốt đến rên rỉ, tay nhỏ nắm ch/ặt cổ áo tôi, giọng yếu ớt:
"Mẹ... con khó chịu..."
Tôi vỗ lưng bé, tay run bần bật.
Đúng lúc đó, ánh đèn pha chiếu từ phía sau.
Chiếc xe đen từ từ dừng cạnh tôi.
Kính cửa sổ hạ xuống, lộ ra khuôn mặt điềm tĩnh của Chu Diễn Hằng.
Ông liếc nhìn Thời Tinh Ninh đang mê man trong lòng tôi, hơi nhíu mày, không một lời thừa.
"Lên xe."
10
Sau khi truyền dịch, Tiểu Tinh Ninh dần yên lặng, chỉ tay không buông tay Chu Diễn Hằng.
Miệng lúc gọi mẹ, lúc gọi bố nuôi.
Tôi nhìn bé nắm ch/ặt ngón tay Chu Diễn Hằng, mắt đỏ hoe.
Tôi cũng lớn lên trong gia đình đơn thân, dù Tinh Ninh không nói ra.
Nhưng đứa trẻ nào chẳng muốn có gia đình trọn vẹn?
Tôi ngẩng đầu nhìn Chu Diễn Hằng, hít sâu.
"Tổng Chu, tối nay ông có thể ở lại cùng Tinh Ninh được không?"
Ông không ngần ngại gật đầu.
Hai giờ sáng, cơn sốt của Thời Tinh Ninh cuối cùng hạ bớt.
Tôi nhìn bé, lòng bỗng dâng nỗi hoang mang khó tả.
Tiểu Tinh Ninh từng nói, bé trở về để ngăn tôi đến với Chu Diễn Kinh. Nếu tôi không đến với Chu Diễn Kinh, bé sẽ không được sinh ra.
Tôi nhìn chiếc ba lô của Tinh Ninh, bên trong có cuốn tập vẽ. Tôi lén xem qua.
Trang đầu vẽ ba người, bố mẹ dắt tay một đứa trẻ.
Khuôn mặt người bố để trống.
Nước mắt tôi lặng lẽ rơi, rơi trên mu bàn tay.
Tôi nhìn gương mặt ngủ say của Tinh Ninh, quyết định.
"Tổng Chu."
Chu Diễn Hằng ngẩng mắt, lặng lẽ nhìn tôi.
"Tôi muốn nhờ ông một việc, có lẽ... hơi quá đáng."
"Cứ nói."
"Ông có thể... cùng tôi đóng vai người yêu một thời gian được không?"
11
Ông hơi nhíu mày, không nói gì.
Tôi biết yêu cầu này nghe thật đi/ên rồ, nhưng vẫn cố nói hết:
"Tiểu Tinh Ninh... là từ tương lai trở về."
"Bé là con gái tôi, cũng là... con của Chu Diễn Kinh."
Biểu cảm Chu Diễn Hằng không thay đổi nhiều, chỉ ánh mắt thêm trầm sâu.
"Tương lai tôi và Chu Diễn Kinh không đến với nhau, Tiểu Tinh Ninh cũng sẽ... không còn tồn tại trên thế giới này."
Nói đến đây, giọng tôi nghẹn lại.
"Bé trở về đây để ngăn tôi đến với bố bé. Nhưng chưa bao giờ bé nói một câu không muốn."
"Bé biết nếu thành công, bản thân sẽ biến mất."
"Nhưng bé vẫn đến."
Tôi cúi xuống nhìn Thời Tinh Ninh, nước mắt rơi trên bàn tay nhỏ.
"Bé luôn lén vẽ tranh gia đình ba người."
"Bé gọi ông là bố nuôi, có lẽ tương lai hai người cũng có duyên phận."
"Tôi muốn bé... ra đi không hối tiếc."
"Vì vậy xin ông, có thể... cùng chúng tôi một đoạn thời gian được không?"
"Không cần lâu, chỉ để bé cảm thấy... từng có một gia đình trọn vẹn."
Tôi không nói tiếp được, cúi đầu, nước mắt không ngừng rơi.
Phòng theo dõi yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng bíp đều đều từ máy theo dõi nhịp tim.
Rất lâu sau, tôi nghe thấy giọng Chu Diễn Hằng.
"Được."
12
Những ngày tiếp theo trôi qua như thước phim quay chậm.
Mỗi sáng, Chu Diễn Hằng dậy sớm chuẩn bị bữa sáng.
Thời Tinh Ninh ngồi bàn ăn, mặt lấm tấm vụn bánh mì, buột miệng:
"Bố nuôi, sau này làm bố con nhé?"
Tôi suýt sặc sữa.
Chu Diễn Hằng liếc nhìn tôi: "Việc này phải hỏi mẹ con."
Thời Tinh Ninh lập tức ngoảnh sang tôi: "Mẹ ơi—"
"Ăn cơm đi."
Bé cúi sang tai Chu Diễn Hằng thì thầm: "Bố nuôi đừng nóng, mẹ con ngại lắm."
