Vật vã nói xong, tay hoàng hậu rơi xuống.
Một tiếng "cộp" đục ngầu, như âm thanh bụi đất lắng xuống.
Thương Ngô Vân giọng khàn đặc, ngửa mặt lên trời gào thét.
Ta cũng buông tiếng khóc bi ai, nức nở thảm thiết.
Một nửa chân tình, một nửa giả tạo, bởi hỏa th/iêu cung điện là do ta sai người làm.
Từ khi biết Thái hậu có th/ai, ta đã quyết định lợi dụng hoàng hậu gi*t Tương phi, ép Thái hậu ph/á th/ai, cuối cùng gi*t hoàng hậu đổ tội cho Thái hậu.
Ta sớm biết trong trò săn mồi này nhiều người phải ch*t.
Hoàng hậu - thanh đ/ao sắc bén nhất trong tay ta, rốt cuộc bị chính ta hủy diệt.
Ta thực lòng áy náy, nhưng chưa từng d/ao động ý định hủy diệt nàng.
Bởi ta dần hiểu ra, cứng rắn một lòng mới là cái giá của quyền lực tối thượng.
24
Đây là đêm không ngủ của toàn hậu cung.
Thương Ngô Vân ra lệnh bắt giam tất cả cung nhân cung hoàng hậu và Thái hậu vào phòng tr/a t/ấn, nhất định phải hỏi rõ ngọn ngành.
Ta ngăn lại:
- Mọi người vô tội, không nên liên lụy thế. Hãy để họ chỉ điểm lẫn nhau, nói rõ từng người từng giờ làm gì, lôi kẻ khả nghi ra là được.
Trăng lặn mặt trời mọc, mây tụ sương tan, sự tình cuối cùng cũng có kết quả.
Một thái giám cung Thái hậu thừa nhận nhận lệnh Thái hậu nương nương phóng hỏa gi*t hoàng hậu.
- Hoàng hậu ép Thái hậu nương nương ph/á th/ai, lại trăm phương s/ỉ nh/ục đe dọa. Thái hậu nương nương thực không chịu nổi...
Thương Ngô Vân thân hình chao đảo dữ dội, suýt ngã xuống đất.
Ta vội đỡ lấy hắn, hốt hoảng:
- Truyền thái y!
Nhưng thái y chưa kịp tới, hoàng thượng đã vẫy tay gượng đứng vững, dẫn tên thái giám đến cung Thái hậu đối chất.
Thái hậu tất nhiên không nhận.
Dù mặt mày tái nhợt, tinh thần suy kiệt, nhưng toàn thân vẫn tràn đầy khí phách cương cường.
Rõ ràng sau một đêm chấn động, Thái hậu đã đoán được tình thế, chuẩn bị sẵn đối sách.
- Tên thái giám này là người của ta, nhưng người đời đều có thể m/ua chuộc.
Ánh mắt nàng đột nhiên chụp lấy ta, như chim ưng vồ mồi không buông:
- Kẻ m/ua chuộc hắn, cùng mưu đồ tất cả chính là ngươi, ngươi dám xuất hiện trước mặt ta!
Nụ cười châm chọc hiện trên mặt Thái hậu, nàng chỉ thẳng vào mặt ta, lời lẽ gấp gáp hung hãn như muốn nuốt chửng ta ngay lập tức.
- Vân Nhi con hãy nghĩ kỹ, từ khi nàng vào cung bao nhiêu chuyện xảy ra?
- Trong vòng xoáy tranh đấu này, nàng cố ý đứng ngoài, nhưng chỉ sợ hai mặt ba lưỡi, mặt ngoài ôn hòa trong lòng đ/ộc á/c! Vì thế đến bước này, xem ra nàng mới là kẻ hưởng lợi lớn nhất!
Ta không cần né tránh ánh mắt Thái hậu, nhưng vẫn phải giữ tư thế khiêm nhường.
Ta quỳ xuống đất, cắn ch/ặt từng lời:
- Hưởng lợi ư? Thái hậu nương nương nói xem, ta được gì? Thân phận phi tần đ/á/nh đổi bằng tất cả quá khứ? Đứa con ch*t cóng trong băng tuyết? Hay chiếc vòng tay g/ãy đ/ứt mọi hy vọng...
- Ta minh triết bảo thân, ta sợ trái ý nương nương, sợ đắc tội hoàng hậu. Để có chỗ thở trong hậu cung mênh mông, ta luôn cẩn trọng từng li, không dám nghe hỏi nói nhiều. Vậy mà nương nương lại bảo kẻ đứng ngoài như ta là thủ phạm?
- Rốt cuộc là hành động ta có bất đáng, hay là tội đổ oan không sợ không có lý do?
Từng chữ đều là sự thật, nên tình cảm trong đó cũng chạm đến lòng người.
Thương Ngô Vân đỡ ta đứng dậy, ánh mắt chỉ dành cho Thái hậu.
Ánh nhìn hắn đã hoàn toàn thay đổi, từ không thể tin thành nghi kỵ và không tha thứ.
Thái hậu lúc này mới thực sợ hãi, thần sắc căng như dây đàn.
- Vân Nhi...
- Đủ rồi!
Thương Ngô Vân vung tay áo, kéo ta đi, chỉ để lại lưng lạnh lùng cho Thái hậu.
- Trẫm biết tính mẫu hậu vốn cương cường vô kỵ, nhưng mẫu hậu thực quá đáng.
- Tình mẫu tử chúng ta, hôm nay chấm dứt.
Mắt ta ướt đẫm, khép ch/ặt lại.
Thành công rồi!
Ngày ngày nhẫn nhục dịu dàng của ta cuối cùng đổi lấy sự tín nhiệm của Thương Ngô Vân hôm nay.
Ta dùng d/ao mềm này cho Thái hậu đò/n chí mạng!
25
Ta và Thương Ngô Vân đỡ nhau bước ra, bậc thềm hắn trượt chân, suýt ngã nhào.
Ta vội đỡ lấy, liếc nhìn hắn bằng ánh mắt u uất:
- Hoàng thượng, giờ không phải lúc suy sụp, còn phải giải thích với mẫu tộc hoàng hậu...
Thương Ngô Vân dậm chân vò tai, bất lực.
- Phương lão tướng quân vừa ch/ém Thừa tướng nơi triều đình, cháu gái đã ch*t trong hậu cung, này... này khiến trẫm giải thích sao đây?
Ta nén ánh mắt, nhẹ nhàng nói:
- Không giải thích được thì đừng giải thích, nói ra sự thật là được.
Môi Thương Ngô Vân r/un r/ẩy, sắc mặt tái nhợt vì kinh hãi:
- Phương lão tướng quân dù giao hổ phù, nhưng Phương Thẩm - phụ thân hoàng hậu vẫn nắm một đội cấm quân. Giờ lão tướng trong ngục, hoàng hậu băng hà, hắn sao chịu nổi? Hơn nữa người này ng/u ngốc thô lỗ, tùy hứng ngang tàng, tình thế gấp gáp hoặc sẽ binh biến cũng chưa biết chừng, khi đó chỉ sợ hoàng thành nội lo/ạn, m/áu chảy thành sông!
Ta ôm mặt hắn, chăm chú nhìn:
- Hoàng thượng có nhớ lời hoàng hậu lâm chung?
- Hổ đ/ộc... thực tử.
Một cơn sợ hãi mãnh liệt hơn xuyên qua đôi mắt đen kịt của Thương Ngô Vân.
Tia sáng sắc lẹm xuyên ra, mang theo bóng nước mắt.
- Ngươi muốn trẫm h/iến t/ế mẫu hậu?
Ta không nói phải, cũng không nói trái, chỉ bình thản phân tích:
- Thái hậu nương nương giờ dù thân tâm đều trọng thương, nhưng chưa chắc đã nghe lời hoàng thượng an phận dưỡng già. Nếu phụ thân ta trở về... Hoàng thượng chống đỡ thế nào?
Thương Ngô Vân im lặng, hai má hóp ch/ặt, mặt nhọn như rìu, môi mím thành đường thẳng phủ nhận.
