Từ nay về sau bà phải bảo vệ cây này, mười mét quanh không được đào đất, bí mật của bà sẽ không bị lộ, con trai cả cũng phát tài."
Bà gật đầu lia lịa, nhìn kỹ tôi cười: "Ôi, lúc nãy ta thấy tiên sinh giống thằng cả nhà ta."
Tôi kéo khẩu trang lên, nghiêm giọng: "Nhất định phải nhớ lời tôi, nếu đất bị động, nhẹ thì tán gia bại sản, nặng thì ch*t người, bà sẽ ch*t trước!"
Bà chắp tay vái cây: "Nhớ rồi, nhớ rồi."
Tôi nhịn cười, liếc đồng hồ, đã đến lúc đi.
Bà níu kéo tôi hỏi dồn: "Ngươi bảo thằng cả nhà ta phát tài, ki/ếm được bao nhiêu?"
"Rất nhiều, nhiều không tưởng tượng nổi."
Mắt bà sáng rực: "Vậy hôn sự của nó khi nào động?"
Tôi đã hơi sốt ruột: "Còn vài năm nữa."
Bà hỏi tiếp: "Con dâu tương lai có tốt không?"
Tôi hít sâu, nghĩ về quá khứ.
"Tốt, cực kỳ tốt. Con dâu tương lai tốt, cháu gái cũng tốt, nhưng thằng cháu trai là đồ phá gia, sát nhân, khắc bà."
......
60
Tôi từ chối lời mời ăn trưa của bà, lại vào rừng lấy đồ đạc rồi theo đường núi rời làng.
Chiều đến Bình Sa Trấn, định lấy xe đạp thì phát hiện bị mất.
Ch*t ti/ệt! Đạo đức gì thế này!
Đành phải đi bộ.
Đi một đoạn lại vứt bỏ một dụng cụ.
Qua vườn dưa, khát không chịu nổi, đành mặc cả với chủ vườn, bỏ ba hào m/ua một quả dưa lớn.
Cả đời chưa từng ăn quả nào ngọt ngon thế này!
Ăn xong cảm giác oi bức tiêu tan, mệt lả ngủ thiếp đi trong lều dưa.
Lòng có q/uỷ, ngủ không yên.
5 giờ chiều, mặt trời xế bóng lại tiếp tục lên đường.
Giữa đường đi nhờ xe ba bánh vào thành phố.
Đến nơi, m/ua được hai bộ quần áo và đôi dép vải rẻ tiền ở chợ đêm, thay xong vứt đồ cũ xuống hố xí công cộng.
Khi tôi lê bước về khu tập thể nhà máy, đã hơn 10 giờ đêm.
Tôi mệt mỏi leo lên tầng sáu, rút chìa khóa mở cửa thì phát hiện không mở được.
Lúc đầu tưởng nhầm phòng, xuống xem kỹ mới biết ổ khóa đã bị thay.
Ai thay?
Nghiên Muội? Mã Duy?
Trong cơn tức gi/ận, tôi thoáng cảm thấy bất an.
Tôi nhanh chân chạy xuống nhà Nghiên Muội, thấy đèn sáng trưng, tiếng người ồn ào.
Hình như có nhiều người.
Chuyện gì vậy? Cảnh sát lại điều tra? Hay vụ Tề Văn Thao có manh mối mới?
Tôi không dám ở lại, quay người bỏ chạy.
Cửa chính chắc có phục binh, phía bắc vắng vẻ, hàng rào sắt mất vài thanh, có thể chui ra.
Vừa chạy vừa để ý động tĩnh xung quanh.
Phát hiện có người đuổi theo, tôi càng chạy nhanh hơn.
Nào ngờ người đó cũng chạy.
Tôi nổi m/áu liều, rút d/ao hoa quả, vừa quay người đã thấy Nghiên Muội thở hổ/n h/ển.
Nghiên Muội mệt gập người, với tay về phía tôi: "Là... là em."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, cất d/ao bước tới đỡ cô.
"Sao không gọi anh?" Tôi hạ giọng hỏi, mắt liếc quanh.
Nghiên Muội ho mấy tiếng, nghỉ một lúc mới nói: "Anh chạy nhanh quá, em đuổi không kịp."
Biết đây chưa phải nơi an toàn, tôi kéo cô chui qua hàng rào ra khỏi khu tập thể.
Đi mươi phút, đến chỗ vắng vẻ.
Hai đứa đều im lặng.
Tôi móc th/uốc hút.
Đốm lửa đỏ lập lòe, tôi nhả khói mệt mỏi: "Ổ khóa tầng sáu ai thay?"
Cùng lúc Nghiên Muội hỏi: "Em gái xử lý xong chưa?"
Không ai trả lời, không khí ngượng ngùng. Thật sự, tôi không vui.
Tôi hút hơi cuối, dập tắt tàn th/uốc dưới chân.
Nghiên Muội có lẽ cảm nhận được sự bất mãn của tôi, nhẹ nhàng xoa cánh tay tôi: "Viễn Sơn ca, anh ăn tối chưa?"
Tôi lạnh lùng gật đầu.
Nghiên Muội cười: "Hôm anh đi rồi, em dọn dẹp tầng sáu sạch sẽ. Em nghĩ chìa khóa cũng là vật chứng, không thể để lại nên đổi ổ khóa mới, trả chìa mới cho Mã Duy."
Tôi nhíu mày: "Mã Duy không nghi ngờ gì chứ?"
Nghiên Muội vội đáp: "Không có! Hắn vẫn tưởng người nhà em mượn phòng, hơn nữa lúc đó em gái không lên tầng sáu, hắn chỉ để ý em gái thôi. Thấy em trả chìa mới còn bảo em đa nghi, nói người nhà có đến cứ ở thoải mái."
Tôi cũng phản hồi tiến độ: "Em gái xử lý xong rồi, yên tâm."
Nghiên Muội hỏi khẽ: "Ch/ôn ở đâu?"
Tôi không nói.
Nghiên Muội không hỏi thêm, chỉ nói: "Xong xuôi là được, chúng ta coi như chưa từng xảy ra chuyện này."
Đêm nay không trăng, côn trùng trong cỏ râm ran.
Trong bóng tối, tôi không thấy rõ biểu cảm Nghiên Muội, nhưng nhớ lại cảnh cô dùng gối bịt mặt em gái.
Độc á/c, quyết đoán, lạnh lùng - một diện mạo tôi chưa từng thấy.
Tôi khoanh tay: "Nhà em sao đông người thế?"
Nghiên Muội thở dài: "Chú sắp đưa tang, mấy hôm nay họ hàng bạn bè đến nhiều. Tầng sáu khóa cửa, em biết anh không vào được sẽ đến nhà tìm, nên đứng bên cửa sổ đợi, quả nhiên thấy anh."
"Đưa tang?" Tôi nhíu mày: "Công an không điều tra nữa à?"
Nghiên Muội gật đầu: "Không tra ra gì, không nhân chứng, bên sông không dấu vết. Thêm nữa cô và bọn cho v/ay ẩu đả một trận, xóa n/ợ, coi như thỏa thuận xong, kết luận Tề Văn Thao trượt chân rơi vách."
Tôi thở phào, nhưng không tài nào vui nổi.
Nghiên Muội lại vòng tay tôi: "Tối hôm kia em nhờ Mã Duy mở phòng ở nhà khách nhà máy, em dẫn anh đi. Người anh bốc mùi mồ hôi, lát nữa em giúp anh lau lưng."
