Nước mắt chảy dài theo gò má thấm vào gối.
Ta cúi người xuống, lau nước mắt cho nàng, giọng rất nhẹ: "Nàng yên tâm dưỡng thương. Có ta ở đây, sẽ không để nàng gặp chuyện."
Nàng mấp máy môi, không nói được lời, chỉ có nước mắt tuôn nhiều hơn.
Lúc này, bên ngoài vang lên giọng tỳ nữ: "Đại nãi nãi, canh trứng và súp gà chuẩn bị cho sản phụ bị Tần mẹ mìn bên phu nhân lấy mất, nói phu nhân đói, cũng cần bồi bổ."
Ta quay phắt người, giọng đột nhiên cao vút: "Cái gì? Đó là đồ cho sản phụ!"
Tỳ nữ sợ quỳ rạp xuống.
Ta nghiến răng, nén gi/ận: "Thôi, làm lại."
Nhưng không lâu sau, tỳ nữ lại quay về, mặt tái mét: "Đại nãi nãi... trong bếp... trứng gà và thịt gà đều biến mất..."
"Biến mất?" Giọng ta biến sắc, "Sao lại biến mất?"
"Nô tỳ không biết... bếp núc trống không, đồ chuẩn bị trước đều mất hết..."
Ta hít sâu, quay sang Liễu Diên Nhi: "Nàng đợi đấy, ta sai người đi m/ua."
Tự bỏ tiền túi, sai bà vú ra ngoài m/ua trứng.
Lại sai người vào bếp nấu cháo, hầm canh, từng món từng món giám sát.
Liễu Diên Nhi đói cả nửa ngày, mới được ăn bát canh trứng nóng hổi.
Nàng ăn ngấu nghiến, nước mắt lại rơi.
Lúc này, mẹ mìn tâm phúc của nàng cuối cùng không nhịn được, "phịch" quỳ trước giường.
"Tiểu thư! Đến giờ ngài còn chưa rõ bộ mặt nhà họ Chu sao? Bọn họ rành rành muốn ăn của thừa của ngài!"
"Nhân sâm sinh nở không chuẩn bị, bà đỡ nói trong cháo hồng táo có nghệ tây, đó là muốn mạng ngài! Đồ ăn sau sinh bị lấy đi, đồ trong bếp biến mất..." Mẹ mìn khóc lóc thảm thiết, "Bọn họ căn bản không định để ngài sống qua cửa tháng!"
"Nếu không có đại nãi nãi," Mẹ mìn quay sang ta, rồi ngoảnh lại Liễu Diên Nhi, "Đại nãi nãi tự bỏ tiền mời bà đỡ, m/ua nhân sâm, m/ua trứng cho ngài... Tiểu thư, mạng ngài là do đại nãi nãi c/ứu đó!"
Liễu Diên Nhi vật lộn muốn ngồi dậy.
Ta vội đỡ lấy nàng: "Làm gì thế? Nằm xuống!"
Nàng đã quỳ trên giường, nắm tay ta, mặt đầm đìa nước mắt.
"Chủ mẫu... mạng này của thiếp do ngài c/ứu..." Giọng nàng khàn đặc, "Tài sản của thiếp, chia ngài một nửa. Cửa hiệu, ruộng đất, bạc bẽo, ngài muốn gì cứ lấy. Chỉ cầu ngài... che chở cho thiếp..."
Ta nhìn nàng, trầm mặc giây lát.
Rồi khẽ thở dài, đỡ nàng nằm xuống, kéo chăn đắp kín.
"Nói lời ngớ ngẩn." Giọng ta dịu dàng, "Nàng dưỡng thân thể cho tốt. Chuyện tài sản, đợi nàng hết tháng hãy tính."
Nàng nắm tay ta không buông, nước mắt lã chã rơi.
Ta vỗ vỗ mu bàn tay nàng, đứng dậy, bước khỏi phòng sinh.
Ngoài hiên, nắng vàng rực rỡ.
Ta đứng đó, thở dài một hơi.
Thành công rồi.
Nghệ tây trong cháo hồng táo là tay mẹ chồng.
Nhân sâm không chuẩn bị là kế hoạch nhà họ Chu.
Nhưng Liễu Diên Nhi không biết rằng, bát cháo có th/uốc đó là ta sai bà đỡ vạch trần trước mặt nàng.
Nhân sâm không có là ta cố ý hét to cho cả sân nghe thấy.
Đồ ăn sau sinh bị lấy đi là ta sai người đem biếu mẹ chồng.
Đồ trong bếp biến mất là ta làm.
Từ đầu đến cuối, mẹ chồng chỉ muốn đổ th/uốc vào Liễu Diên Nhi sau khi sinh.
Còn ta, tự đạo diễn cả một vở kịch lớn.
Độc á/c của mẹ chồng là thật.
Nhưng cái "á/c" Liễu Diên Nhi thấy, mỗi việc đều bị ta phóng đại gấp mười lần, bày ra trước mắt nàng.
Nàng đói cả nửa ngày là ta cố ý.
Ta muốn nàng đói, muốn nàng chờ, muốn nàng chịu cực hình trong cơn đói.
Đói càng lâu, bát canh trứng càng quý giá.
Lòng h/ận nhà họ Chu càng sâu.
Từ đầu chí cuối, mẹ chồng chỉ làm một việc: bỏ th/uốc vào cháo hồng táo.
Còn ta, biến một việc thành trăm việc.
Nàng thấy, là mẹ chồng muốn trăm phương nghìn kế hại nàng.
Nàng nhớ, là ta đã c/ứu nàng.
Ta đứng dưới hiên, nheo mắt nhìn mặt trời.
Mẹ chồng vẫn đang ở trước mặt nựng cháu.
Bà tưởng kế hoạch của mình không kẽ hở, đợi Liễu Diên Nhi băng huyết ch*t, tài sản về tay chủ mẫu "thay mặt xử lý", còn ta bị thiên hạ chỉ trích, nhà họ Chu ngồi hưởng lợi.
Bà không biết, ván cờ này từ khi Liễu Diên Nhi tự nguyện giao tài sản cho ta, ta đã thắng.
15
Gieo thành công hạt giống h/ận th/ù vào lòng Liễu Diên Nhi, lại đ/á/nh giá những lá bài ta nắm giữ.
Tỷ lệ thắng rất cao!
Thế là ta quyết đoán bắt giữ Tần mẹ mìn.
Bà là gia sinh tử nhà họ Chu, hầu hạ mẹ chồng hơn hai mươi năm, trung thành tuyệt đối.
Nhưng điểm yếu cũng rõ như ban ngày: con trai là tiểu tiểu tùng theo Chu Tự, con gái làm tỳ nữ phòng Chu Tự, cả nhà đời đời làm nô, tính mạng nằm trong tay chủ gia.
Tần mẹ mìn không mê muội.
Bà rõ, chống cự chỉ có kết cục ch*t thảm.
Hai con cũng có thể bị liên lụy.
Ta hứa với bà, sau khi thành sự sẽ xóa nô tịch cho cả nhà, trả lại thân phận thường dân, tặng thêm trăm lạng an gia.
Bà lập tức khai hết chuyện bỏ nghệ tây vào cháo hồng táo.
Đối phó bà đỡ càng dễ.
Ta chỉ dựa vào luật triều đình lạnh lùng mở miệng: "Mưu hại nhân mạng, theo luật đ/á/nh tám mươi trượng, lưu đày ba ngàn dặm. Bà muốn tự vào ngục, hay muốn cả nhà ch/ôn theo?"
Bà đỡ sợ đến mềm nhũn chân.
Ta không vội báo quan.
Mời đến sĩ thân có m/áu mặt ở Lạc Dương, tộc lão hai họ Trương Chu, cùng lý trưởng địa phương đến chứng kiến.
Mọi người an tọa, ta đem hai tờ khẩu cung đầy dấu tay đ/ập mạnh lên bàn.
Liễu Diên Nhi quỳ dưới đường, nức nở không thành tiếng.
Nàng kể chuyện nghệ tây trong cháo hồng táo, kể bà đỡ tận miệng nói "cháo có vấn đề", kẻ lúc sinh nở mẹ chồng quát "bảo con không bảo mẹ", kể tỉnh dậy sau sinh không có ngụm canh nóng.
Mỗi lời đều chân thật, câu câu vạch trần bộ mặt giả nhân giả nghĩa nhà họ Chu.
Chu Tự đ/ập bàn m/ắng ta là đ/ộc phụ, vu hại nhà chồng.
Mẹ chồng mặt xám xịt, phủ nhận trước sau.
Ta cười lạnh, trước tiên truyền Tần mẹ mìn lên đường.
Bà trước mặt đầy khách, kể rõ mẹ chồng sai khiến bỏ th/uốc, căn dặn hủy chứng cứ sau sự, từng li từng tí kể hết.
Lại truyền bà đỡ lên đường, bà r/un r/ẩy thú nhận nhà họ Chu đút trăm lạng bạc, cùng âm mưu bảo con bỏ mẹ, đổ tội cho chủ mẫu.
