Liễu Như Yên cũng sững sờ, vô thức đưa tay đỡ bụng như tuyên bố chủ quyền.
Ta không liếc nhìn, thẳng bước đến chỗ chủ vị ngồi xuống, nâng chén rư/ợu hướng về đám đông.
"Hôm nay là ngày lành Liễu cô nương nhập phủ, bản cung ở đây mời chư vị một chén. Cũng chúc Liễu cô nương sớm sinh quý tử, vì Tiêu gia ta khai chi tán diệp."
Giọng ta trong trẻo pha chút cười, như thể ta thật sự là chủ mẫu hiền lương độ lượng.
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu ý đồ.
Tiêu Quyết nhìn ta sâu sắc, nâng chén uống cạn.
Yến tiệc lại ồn ào, nhưng không khí trở nên q/uỷ dị.
Liễu Như Yên bị câu "vì Tiêu gia khai chi tán diệp" của ta nghẹn lời, miễn cưỡng nở nụ cười ngồi xuống cạnh Tiêu Quyết.
Trong tiệc, nàng không ngừng gắp đồ cho hắn, giọng điệu mềm mỏng trò chuyện, cử chỉ nào cũng như thị uy với ta.
Ta làm ngơ, chỉ trò chuyện cùng mấy vị phu nhân bên cạnh.
Ngồi cạnh ta là phu nhân Ngự sử đại phu Ngụy phu tử.
Ngụy đại nhân nổi tiếng thanh liêm triều đình, một lòng trung thành với phụ hoàng.
"Thái nữ điện hạ chịu oan khuất rồi."
Ngụy phu nhân khẽ nói.
Ta mỉm cười, hạ giọng:"Ngụy phu nhân trầm trọng hóa rồi. Gió mưa dập dồn mới biết tùng bách cứng cỏi. Có chuyện, phải để nổi lên mặt nước mới thấy rõ, phải không?"
Ngụy phu nhân gi/ật mình, chợt hiểu gật đầu.
Ta nâng chén trà nhấp nhẹ.
Trà ngon, chỉ tiếc người pha trà đã vẩn đục tâm can.
Tiêu Quyết, ngươi tưởng dựng sân khấu, mời khách diễn kịch đ/ộc chiếm đại quyền sao?
Ngươi lầm rồi.
Kịch bản vở này do ta viết.
Mà ngươi cùng Liễu Như Yên của ngươi, đều chỉ là quân cờ trong tay ta.
4
Đêm khuya thanh vắng, náo nhiệt tướng quân phủ tan biến.
Ta không về chính viện trống trải, mà cầm đèn lồng một mình đến thư phòng.
Nơi này từng là chốn ta cùng Tiêu Quyết thường lui tới.
Hắn xử lý quân vụ, ta ngồi bên đọc sách.
Có khi hắn đột nhiên buông bút, ôm ta từ phía sau, cằm tựa lên bờ vai, lười biếng nói:"Nhất Ninh, có nàng thật tốt."
Giờ đây, cảnh cũ người xưa.
Trên bàn viết còn bày bản đồ phòng vệ kinh kỳ.
Những vị trí được khoanh đỏ bằng bút chu sa, đều hướng về hoàng cung.
Ta đưa tay lướt nhẹ qua những dấu vết lạnh lẽo, đáy mắt tĩnh lặng.
"Cót két"
Cửa mở, bóng người thon dài hiện ra.
Là Vương công công.
Hắn đuổi tả hữu, nhanh bước đến trước mặt ta cúi chào.
"Nương nương, việc ngài dặn đều xong xuôi."
"Nói."
"Cửa hàng gạo Lý ký phía tây thành là sản nghiệp của Lý thượng thư Lại bộ. Ba tháng gần đây, sổ sách họ có năm vạn lượng bạc trắng không rõ ng/uồn, chảy về tư trạch phía nam thành. Chủ nhân tư trạch chính là phó tướng dưới quyền Tiêu tướng quân - Vương Khải."
"Thị lang Hộ bộ Trương đại nhân tháng trước ở Thúy Vân lâu ngoại thành yến đãi mấy thương nhân muối Giang Nam. Trong tiệc hắn hứa giúp họ giành quyền kinh doanh muối quan tiếp theo, điều kiện chia lợi nhuận ba bảy."
"Còn Binh bộ..."
Vương công công từng việc báo cáo, những cái tên vang như sấm, đều là nhân vật lẫy lừng triều đình. Giờ đây, chúng đều có chung một cái tên - đảng vây của Tiêu Quyết.
Những tình báo này do ta sai Vương công công dùng mạng lưới ngầm mẫu hậu để lại, mất nửa năm mới thu thập được.
Mẫu hậu xuất thân danh gia Giang Nam, khi gả cho phụ hoàng không chỉ mang đến phú quý mà còn cả mạng lưới tình báo khắp thiên hạ.
Sau khi mẫu hậu băng hà, mạng lưới này trao vào tay ta.
Những năm qua ta giấu kỹ, chưa từng động dụng.
Vì ta biết, chưa đến thời khắc vạn bất đắc dĩ, không thể lộ ra.
Mà bây giờ, thời cơ đã đến.
"Lý thượng thư... Trương thị lang..."
Ta khẽ đọc những cái tên, khóe môi cong lạnh,"Bọn họ quả là nôn nóng vì chủ nhân mới mà mở đường."
"Nương nương, giờ chứng cứ rõ ràng, chúng ta có thể..."
Vương công công ra hiệu "bắt".
Ta lắc đầu.
"Chưa đủ."
Ta nói,"Giờ động vào bọn họ chỉ khiến đ/á/nh động cỏ cây. Tiêu Quyết là đại thụ, những kẻ này chỉ là lá cành. Ta muốn không phải tỉa lá, mà nhổ tận gốc."
"Vậy... chúng ta phải làm sao?"
Ta bước đến trước bản đồ phòng vệ kinh kỳ, chỉ vào một chỗ khoanh đỏ.
"Đây là Tây Sơn doanh trại, phụ trách phòng thủ tây hoàng thành, thủ tướng là Triệu Khoát. Người này là đồng hương của Tiêu Quyết, cũng là tâm phúc."
Ta dừng lại, tiếp tục,"Tiêu Quyết bước tiếp ắt tìm cách thay toàn bộ phòng vệ kinh thành bằng người của hắn. Mà Tây Sơn doanh trại chính là mục tiêu đầu tiên."
"Ý của nương nương là?"
"Hắn muốn thay, cứ để hắn thay."
Ta cười lạnh,"Nhưng ai tiếp quản, phải do ta quyết định."
Ta rút từ tay áo phong mật tín đưa Vương công công.
"Đưa cái này đến tay Ngụy đại nhân Ngự sử đài. Nhớ phải thần không biết q/uỷ không hay."
Vương công công tiếp nhận gật đầu trịnh trọng.
"Còn nữa," Ta quay nhìn màn đêm dày đặc bên ngoài,"Bảo người của ta canh chừng Thính Tuyết Các. Mảnh thịt trong bụng Liễu Như Yên kia chính là... quân bài quan trọng nhất của ta."
Vương công công lòng run sợ, cúi đầu nhận lệnh lặng lẽ rút lui.
Thư phòng chỉ còn lại mình ta.
Ta nhìn bóng mình dưới ánh nến kéo dài, cảm giác hàn ý từ đáy lòng lan tỏa.
Triệu Nhất Ninh, rốt cuộc nàng đã trở thành loại người mình chẳng muốn nhất.
Lạnh lùng, đa nghi, giỏi mưu tính.
Nhưng nếu không như thế, ta sao giữ được giang sơn họ Triệu, sao xứng với phó thác của phụ hoàng, sao khiến bọn lang sói tham lam trả giá xứng đáng?
