Phụ thân là chủ khảo khoa thi Xuân niên này. Những học tử đỗ đạt lần này đều có thể xem là môn sinh của phụ thân. Nghe vậy, phụ thân đầy oan ức: "Khoa thi Xuân tuyển chọn tài năng, lão phu làm sao nhìn thấu được thiện á/c trong lòng người? May mắn thay bệ hạ minh thánh, phong cho Bùi Độ chức Hàn Lâm viện biên tu, cũng coi như là xuất khí giúp Loan Nhi."
Huynh trưởng lại dỗ dành ta: "Loan Nhi nhà ta quốc sắc thiên hương, đứng đầu quý nữ. Dẫu không lấy chồng, ở lại phủ đệ, nuôi tám mười hầu thiếp, huynh cũng lo được khoản tiền này."
Phụ mẫu cũng liên thanh phụ họa: "Cũng được, ở nhà càng tốt, đỡ phải nhớ nhung. Tiền nuôi hầu thiếp, cha mẹ sẽ lo."
Dù là Thái phó Thái tử, phụ thân hoàn toàn không cổ hủ. Ông chưa từng cho rằng nữ tử phải tề gia nội trợ. Ông chỉ nói: "Vui vẻ là được."
Nhưng nuôi hầu thiếp... lại nói thẳng ra thế. Phụ thân của ta ơi. Ít nhất cũng nên giữ chút thể diện cho con gái chứ. Phụ thân lại cười xòa: "Có gì đâu? Nhị tỷ ngươi từ lâu đã nói cả đời không lấy chồng, nhưng chưa từng bảo không cần nam nhân. Thậm chí còn cầu Thái hậu, bố trí cho nàng một tòa viện lớn ở kinh thành, nuôi mấy người. Thậm chí... ahem, nàng còn giúp Thái hậu nuôi hai vị."
Huynh trưởng chỉ vào một phòng đầy gấm vóc châu báu: "Đại tỷ biết muội bị oan ức, vốn muốn về thăm. Nhưng đã là Hoàng hậu, khó xuất cung. Vừa tan yến tiệc đã sai người đưa đồ này tặng muội."
"Nhị tỷ đang hộ tống Thái hậu trai giản ở Ngũ Đài sơn. Nhưng tính khí nàng nóng nảy, hay bênh người nhà. Khi về kinh ắt sẽ giúp muội ra khí thêm lần nữa."
Nhìn thân nhân hết lòng vì ta, ta rốt cuộc không nhịn được rơi lệ. Tình yêu của Bùi Độ trước tình thân của ta chẳng đáng bàn. Buồn cười thay kiếp trước ta vì hắn vô tình mà đ/au khổ bấy lâu. Đúng là mê muội.
Huynh trưởng vừa dứt lời, quản gia bước vào. Ông âu yếm nhìn ta, rồi nhíu mày: "Trạng nguyên không biết mặt dày thế nào, dám đem vợ đến Thẩm phủ, nói là yết kiến lão gia."
Phụ thân nghe xong khoát tay: "Bảo ta bận, không tiếp."
Phụ thân đang gi/ận, không muốn gặp Bùi Độ là lẽ đương nhiên. Quản gia lại nói: "Lão nô cũng nói vậy, nhưng trạng nguyên nhất quyết cho rằng ngài là chủ khảo, cũng là tôn sư của họ. Yết kiến tôn sư là đương nhiên. Nếu ngài không có nhà, hắn sẽ đợi trước cổng."
Phụ thân gi/ận dựng râu. Ta không nói, nhưng hiểu rõ mục đích Bùi Độ. Hắn đắc tội ta, khiến hoàng thượng bất mãn, chỉ phong chức biên tu. Quan lại kinh thành đa phần xu nịnh. Nếu không khiến ta tiêu gi/ận, hắn sẽ giữ chức biên tu đến ch*t. Cách duy nhất là được ta và phụ thân tha thứ.
"Phụ thân, hãy cho hắn vào. Nếu để hắn đợi lâu trước phủ, ngày mai lại đàm tiếu không ngớt."
Kiếp trước hắn từng nói: Chỉ cần Lục Kiều sống lại, hắn nguyện bỏ hết vinh hoa. Ta muốn xem - Bùi Độ đắc ý kiếp này, đã đổi vinh hoa lấy người yêu, rốt cuộc có hối h/ận?
6
Bùi Độ và Lục Kiều được gia nhân dẫn đến thiền đường. Lẽ thường, khách quý sẽ được mời vào chính đường. Thiền đường dành cho khách không được tiếp đãi. Đây là ý phụ thân: "Bùi Độ cầu hôn con gái ta trong yến tiệc, lại dung túng vợ s/ỉ nh/ục nó. Con gái Thẩm gia nào để hắn kh/inh nhờn? Tiếp hắn ở thiền đường đã là khoan dung."
Nên khi Bùi Độ dẫn Lục Kiều xuất hiện, ta thấy được nỗi nh/ục nh/ã trong mắt hắn. Nhưng hắn không nổi gi/ận, mà chắp tay cung kính hành lễ: "Học sinh chưa có dịp bái tạ Thái phó, hôm nay đặc biệt đưa vợ đến tạ ơn."
Phụ thân không đáp, quay sang khen trà ngon. Mẫu thân cười gật đầu, nhưng không khỏi nhìn Lục Kiều sau lưng Bùi Độ: "Cô gái này giống Hồng Loan nhà ta như đúc."
Lần đầu thấy Lục Kiều, ta cũng kinh ngạc, bởi nhìn gương mặt nàng như đang soi gương. Phụ thân nhìn sang cũng sửng sốt, buông lời đùa: "Nếu không phải lúc phu nhân sinh nở, lão đứng ngoài canh giữ, hẳn tưởng Hồng Loan còn có muội muội lưu lạc."
Hai người nói qua nói lại, đều không thèm để ý Bùi Độ. Lục Kiều bất mãn, bước lên liếc ta: "Thiếp sao sánh được phúc phần Tam tiểu thư, được đầu th/ai vào Thẩm gia quyền quý. Thiếp chỉ là thôn phụ quê mùa, không dám mong gì, chỉ muốn giữ lấy lang quân. Mong tiểu thư cao thủ buông tha, đừng nhớ nhung chồng người."
Không chút kiên nhẫn giải thích, ta lờ đi. Ban đầu phụ mẫu còn xem mặt Lục Kiều giống ta mà dịu giọng. Nghe những lời ấy, phụ thân lập tức hừ lạnh: "Con gái Thẩm gia muốn nam nhi nào chẳng được? Cần gì thèm thuồng kẻ hữu phu chi phụ! Nếu phu nhân sợ mất chồng, xin quản ch/ặt hơn, đừng để dự yến một lần lại cầu hôn một nữ tử - đúng là không biết x/ấu hổ!"
Phụ thân nói cực nặng, không chút nể mặt Bùi Độ. Hắn vốn đến để tạ tội, nào ngờ phụ thân càng gi/ận. Bùi Độ vội nói: "Tam tiểu thư quốc sắc thiên hương, phong hoa tuyệt đại, cung yến nhất kiến khiến tại hạ khắc cốt minh tâm. Mới không kìm lòng cầu hôn, ngờ đâu âm sai dương cách dẫn đến cục diện hôm nay."
