Phụ thân vốn tích tụ nhiều tức gi/ận, nhưng chưa kịp nổi trận lôi đình đã nghe hai người thốt ra lời trơ trẽn đến thế. Ngẩn người rồi bật cười, vỗ ng/ực mấy cái mới không ngất. Phụ thân nhìn ta gật đầu, ta bước đến trước Bùi Độ, nhìn xuống hắn: "Bùi Độ, đừng tưởng ta không biết mưu đồ của ngươi. Thẩm gia trăm năm thế gia, tiền triều hậu cung đều có thế lực. Nếu nhận Lục Kiều làm nghĩa nữ, ngươi sẽ mượn Thẩm gia thăng quan. Nhưng Thẩm gia ta, vì sao phải cho ngươi thể diện này?"
Ta x/é toang ý đồ bẩn thỉu nhất trong lòng hắn, không chút nương tay. Bùi Độ mặt tái mét, không thể biện bạch vì ta nói trúng tim đen. Còn Lục Kiều, ta quỳ xuống trước mặt nàng, nắm lấy cằm: "Ta đã cảnh cáo, nếu còn nói nhảm, ta không ngại c/ắt lưỡi ngươi. Ngươi đoán xem mất lưỡi, lang quân có còn yêu ngươi như xưa?"
Có lẽ vẻ mặt ta quá hung á/c, Lục Kiều thật sự sợ hãi, vội đẩy tay ta rồi bịt miệng. Nàng liếc Bùi Độ, hắn không nhúc nhích. Lục Kiều đỏ mắt, đ/ấm hắn một cái: "Nguyên phối bị s/ỉ nh/ục thế này, ngươi không phản ứng gì? Bùi Độ, ngươi còn là đàn ông không?"
Bùi Độ ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Lục Kiều. Trong ánh mắt có yêu thương, cũng có nhẫn nhục. Hắn nói từng chữ: "Nếu ta không phải đàn ông, một tháng qua việc làm của nàng đủ để ta bỏ nàng mười lần."
"Bùi Độ, hóa ra ngươi thật muốn bỏ ta! Quả nhiên đã yêu Thẩm Hồng Loan!" Lục Kiều gi/ận dữ đứng phắt dậy, chỉ tay vào ta: "Chúng ta giống nhau như đúc, nàng chỉ hơn ta cái gia thế, ngươi đối xử với ta thế này? Bùi Độ, ngươi vô lương tâm!"
Nói xong, nàng khóc chạy khỏi phủ ta. Bùi Độ từ từ đứng dậy, hành lễ phụ mẫu rồi lặng lẽ rời đi. Nhìn bóng lưng c/òng xuống, không còn dáng vẻ hiên ngang năm nào. Chẳng hiểu sao, ta chợt không nhớ nổi hình ảnh hắn kiếp trước lúc hiên ngang.
Có lẽ khí chất thiếu niên khó tái hiện.
11
Vài ngày yên ổn hiếm hoi, nào ngờ Lục Kiều lại đến. Nàng giống ta như đúc, chỉ cần che nốt ruồi son, chọn lúc tiểu đồ mới vào làm canh cổng thay phiên. Thế là đường hoàng vào phủ ta. Đã từng đến hai lần, lại giả thần thái ta hỏi thăm sân viện ta. Khi ta biết Lục Kiều giả dạng ta trong phủ, nàng đã đứng trước cửa viện.
Ta nhìn nàng chỉ thấy nhức đầu, vẫy tay định đuổi đi. Lục Kiều xông đến nắm tay ta, đỏ mắt khóc lóc kể tội Bùi Độ: "Thiếp và hắn vợ chồng trẻ, biết bao cay đắng. Hắn ch/ôn thiếp dưới đất, thiếp liều mạng trồi lên. Thiếp lên kinh tìm hắn, từng làm ăn mày, suýt bị người ta h/ãm h/ại. Biết hắn đỗ trạng nguyên, thiếp thật sự vui mừng."
"Nhưng tại sao? Bùi Độ trạng nguyên lại không yêu thiếp như thuở quê?"
"Giờ hắn chỉ muốn quan vận hanh thông, không đoái hoài đến thê tử. Có quan viên tặng hai mỹ nữ, hắn không từ chối, bảo quan trường đều thế. Thiếp là vợ trạng nguyên phải hiền thục độ lượng, không được cản đường hắn."
"Nhưng hắn hứa với thiếp cả đời chỉ yêu một mình thiếp, tuyệt không nạp thiếp. Sao hắn thay lòng?"
Ta gỡ tay nàng, nói từng chữ: "Vì trong lòng hắn, tiền đồ quan trọng hơn nàng."
Kiếp trước Bùi Độ thành quyền thần, hưởng vinh hoa. Hắn sống quá tốt nên có thời gian nhớ Lục Kiều. Kiếp này khác, hắn trắng tay, phải cúi đầu trước quan lớn, đêm ngày nghĩ về hoài bão dang dở. Tình yêu bỗng không quan trọng.
Lục Kiều vẫn khóc, như hạ quyết tâm: "Nhưng thiếp gh/ét hai người đó, dáng vẻ yêu kiều còn hay b/ắt n/ạt thiếp. Nếu hắn nhất định phải nạp thiếp, thiếp thà là người đó là cô... ít nhất chúng ta giống nhau, cô cũng có gia thế giúp hắn thăng tiến."
Đúng như đã nói, Lục Kiều không mở miệng thì đáng thương. Vừa mở miệng khiến người ta chỉ muốn t/át. Đáng thương mà đáng gh/ét.
Ta vẫy tay, sai hai tỳ nữ lôi nàng tống ra cổng sau. Nàng giãy giụa không đi, giọng ban ơn: "Thẩm Hồng Loan, thiếp hiếm khi mở miệng, chỉ một lần này thôi. Nếu bỏ lỡ, cả đời đừng mong đến bên lang quân thiếp."
Ta nhắm mắt: "Mau đuổi nàng ra!"
12
Bùi Độ không cam tâm làm cửu phẩm tiểu lại. Hắn có hoài bão, có tài hoa, muốn thành quyền thần bên cạnh hoàng đế. Nhưng trước đó, hắn phải cúi đầu.
Tiệc tạ tội nghe nói v/ay mượn nhiều tiền mới bày được quy mô. Ta vốn không muốn đi. Nhưng nhị tỷ nghe chuyện những ngày qua, nhất định kéo ta cùng đi: "Tam muội, Bùi phu nhân ngốc đáng thương, Bùi Độ tham lợi. Tiệc tạ tội này ắt lại giở trò. Coi như thương tỷ, tỷ mấy năm ở Ngũ Đài sơn ăn chay niệm Phật, chưa được xem náo nhiệt. Lần này tỷ cầu muội, cùng đi xem vui nhé?"
Chưa đợi ta đồng ý, nhị tỷ đã kéo ta lên xe đến nhà thuê của Bùi Độ. Nhà hắn thuê nhỏ nhưng có sân. Lại thuê cả nhà hàng xóm, ba sân bày mười mấy mâm, chen chúc không lối đi.
"Không tinh tế."
