Trong xe ngập mùi trà thơm, mùi rư/ợu nồng đã nhạt bớt. "Cậu đợi đây, tôi đi m/ua tấm bạt, che kín thùng xe sau. Tưới hết nước trà lên bạt, xem còn q/uỷ quái gì dám hoành hành nữa không." "Ừ." Châu Thiết gật đầu lia lịa. May thay trạm dừng lớn có nhiều xe tải qua lại, bạt che hàng cũng b/án sẵn. Tôi cùng Châu Thiết phủ bạt kín thùng xe, buộc ch/ặt bằng dây thừng, lại ngâm mấy ấm trà lớn tưới đẫm lên trên. Đêm đó cuối cùng cũng yên ổn.
23
Hôm sau vẫn do tôi lái xe, ba người còn lại đều uể oải. Lương Tam lo lắng nhất, sáng gọi điện cho vợ không được, cả buổi thẫn thờ. Trưa, chúng tôi đỗ xe đổ xăng. Nhân viên trạm xăng đi vòng ra sau xe bỗng dừng chân. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy hắn tỏ ra hứng thú với thứ dưới tấm bạt, nhiều lần áp tai nghe, sau đó định giở lên. Tôi lập tức thò đầu ra cửa sổ gọi. Tên nhân viên lẽo đẽo bước tới, ngập ngừng hỏi: "Xe các anh chở gì thế? Tôi nghe như có tiếng khóc trong ấy." Câu nói khiến ba người trên xe tái mặt. Tôi bình tĩnh xuống xe, dẫn hắn ra phía sau, hơi vén bạt lên: "Rư/ợu thôi, cậu nghe nhầm đấy." Dù chỉ hé một góc, mùi rư/ợu nồng nặc vẫn tràn ra không ngăn được. Tên nhân viên mắt trợn trừng, giọng đờ đẫn: "Rư/ợu gì mà thơm thế?" Tôi không đáp, đ/è bạt xuống buộc ch/ặt lại.
24
Rời trạm xăng, chúng tôi vào đoạn đường núi. Hai bên cỏ dại mọc um tùm, xe cộ thưa thớt. Lương Tam vẫn gọi cho vợ nhưng không ai bắt máy. Vi Lương cũng gọi x/ác nhận với Thành chủ, ngày mai tới nơi sẽ dỡ hàng suôn sẻ. Tôi tò mò hỏi Vi Lương: "Rư/ợu nhiều vấn đề thế, chủ cậu thu m/ua xong định xử lý sao?" "Cái này tôi cũng không rõ." Vi Lương gãi đầu, "Tôi theo Thành chủ chưa lâu, chỉ biết nhà họ nhiều đời làm nghề này, chuyên thu những thứ kỳ quặc." "Long ca, nhìn kìa!" Châu Thiết đột ngột kêu lên. Tất cả nhìn ra cửa sổ, thấy phía trước không xa, bên ngoài lan can đường bộ có tượng đ/á giống Bồ T/át.
25
Bức tượng cao bằng người, nét mặt từ bi, một tay kết ấn sen, một tay bồng hài nhi. Xung quanh không đền chùa, không mái che, bức tượng đứng sừng sững bên đường trông hết sức kỳ lạ. Chúng tôi phóng thẳng qua. Nhưng chưa đi bao xa, lại thấy bức tượng y hệt! Dáng vẻ tư thế giống nhau như đúc. Chúng tôi không phân biệt được là cùng một tượng hay có hai bức tương tự. Tôi không để ý, tiếp tục đạp ga. Nhưng tình huống x/ấu nhất đã tới, phía trước lại hiện ra bức tượng ấy! Đồng thời tôi nhận ra đoạn đường này dường như lặp lại. Đường núi vốn không dài, lẽ ra sớm phải ra khỏi.
26
Tôi lại vượt qua, lúc này ba người trên xe đều im thin thít, cho đến khi bức tượng lần thứ tư xuất hiện. Lần này có khác, nét mặt tượng đ/á trở nên dữ tợn. "Long ca, có phải m/a trêu không?" Vi Lương run giọng. "Đừng hồ đồ," tôi trầm giọng, lại phóng qua. Quả nhiên, đi chưa bao xa, bức tượng lại đứng bên đường. Lần này, nó đã vượt qua lan can đường. Mặt tượng hoàn toàn mất đi vẻ từ bi, chỉ còn hung á/c. Bàn tay kết ấn sen thay đổi tư thế, giơ ra phía trước như đang đòi hỏi thứ gì. "Ch*t ti/ệt!" Tôi thầm ch/ửi. Châu Thiết phía sau nói: "Trên xe còn rư/ợu, hay mình cúng nó chút?" "Không được, không thể dùng rư/ợu." Dù thùng xe đã phủ bạt, nhưng suốt cả ngày mùi rư/ợu vẫn rò rỉ. Trời mới biết nếu dính thứ rư/ợu này, bức tượng sẽ biến thành gì? "Đưa tôi ba điếu th/uốc." Vi Lương lấy ra bao th/uốc xịn nhất, châm lửa cho tôi. Tôi bảo Lương Tam gác ba điếu th/uốc lên kính chắn gió. Lần này đi qua bức tượng, tôi rút roj đá/nh h/ồn, vung mạnh ra ngoài cửa sổ. "Hoặc nhận ba điếu th/uốc này. Hoặc cùng nhau một mất một còn!"
27
Lại vượt qua bức tượng, mọi người nín thở. Bức tượng bên đường đột nhiên g/ãy tay phải, hài nhi trong lòng rơi xuống đường vỡ tan. Chúng tôi không hiểu ý gì, riêng Lương Tam như bị chấn động, ánh mắt dán vào đứa bé vỡ nát trên mặt đường. Lần này, chúng tôi chạy rất lâu. Cuối cùng, cỏ dại hai bên đường thưa dần, phía trước xuất hiện biển chỉ dẫn. Mọi người đồng loạt thở phào. "Cố đêm nay nữa, ngày mai giải thoát," Vi Lương tự động viên, ngay cả Châu Thiết bình tĩnh cũng lén lau mồ hôi. Chiều tối, trạm dừng nghỉ đêm đã không xa. Vợ Lương Tam gọi điện tới. Lương Tam cuống quýt bắt máy, chúng tôi nghe thoáng tiếng khóc. Nhưng Lương Tam đờ ra, rất lâu không nói được lời nào. Tôi linh cảm chuyện chẳng lành, chắc Tiểu Ân Tứ gặp sự cố. Quả nhiên, cúp máy xong, h/ồn vía Lương Tam như lìa khỏi x/ác. Biết không thể để hắn chịu đựng một mình, tôi gặng hỏi mãi. Lương Tam bật khóc: "Con bé đêm qua chỉ số x/ấu đi, hôm nay bị báo nguy kịch." "Vợ tôi nói, Ân Tứ không chờ được đến ngày mổ, bác sĩ bảo chuẩn bị tinh thần..."
