Ta quỳ dưới đất, đột nhiên thấy khóe mắt cay xè.
"Sư phụ," ta nói, "Huynh trưởng đang trong tử ngục."
"Ta biết."
"Đệ tử không cách nào c/ứu người."
"Ta biết."
"Đệ tử..."
"Đứng lên." Người c/ắt lời, "Quỳ xuống nghĩ được cách gì?"
Ta đứng dậy.
17
Vân Mông Sơn tạo phản.
Tin tức truyền đến hôm ta đang khám cho một đứa trẻ.
Cựu bộ Tây Mông Sơn tập hợp ngoại thành, tuyên bố nếu đại ca ch*t trong ngục, hai mươi vạn người lập tức đ/á/nh vào hoàng thành.
Triều đình phái đại thần đi thương thuyết, đều bị bắt làm con tin, không một ai trở về.
Mạng huynh trưởng tạm thời được giữ.
Tế Thế Đường vẫn như xưa.
Tủ th/uốc, bàn khám, chuông gió dưới mái hiên, vẫn nguyên vị trí. Chỉ có tiểu nhị đổi lứa, ngoài Tề đại phu, gương mặt cũ đều không còn.
Danh tiếng ta ngày càng lớn.
Nửa năm qua, mấy vị hoàng tử công chúa lần lượt triệu ta khám bệ/nh.
Bệ/nh Thái y viện không chữa nổi, ta một thang th/uốc khỏi ngay.
Vết thương không lành, ta vài mũi châm hết đ/au.
Qua lại đôi lần, ta thành thượng khách phủ hoàng tử, đến Thái y viện gặp ta cũng phải kính nể.
Ngày trùng dương đại điển, hoàng đế hạ chỉ triệu Tế Thế Đường.
Đặc chuẩn Lý đại phu tham dự cung yến.
Ta cầm tấm thiếp, nhìn rất lâu.
Sư phụ đi tới sau lưng, liếc nhìn, chỉ nói một câu: "Đến lúc rồi."
Yến tiệc bày bên hồ Thái Dịch.
Cúc vàng trải lối, rư/ợu thơm phảng phất.
Tiếng tơ trúc từ mặt nước bay đến, mềm mại ru ngủ.
Ta ngồi cuối bàn, xa ngai vàng, chỉ thấy bóng vàng mờ ảo.
Nhưng ta biết, đó là hắn.
Kẻ ra lệnh gi*t phụ thân ta.
Kẻ mặc nhiên để cấm quân tàn sát gia tộc ta.
Kẻ ngồi trên long ỷ, nghe huynh trưởng đọc trạng từ, rồi hạ lệnh trượng đ/á/nh tám mươi, giam tử ngục.
Mười năm.
Cuối cùng ta có thể đến gần hắn thế này.
Rư/ợu qua ba tuần, yến tiệc đang cao hứng.
Ta đặt chén rư/ợu xuống, đứng lên, hướng về ngai vàng.
"Lý đại phu—" sau lưng có tiếng quát, "Ngươi đi nhầm chỗ."
Đó là quan viên Lễ bộ, sợ kẻ vô ý xúc phạm thánh giá.
Ta không dừng bước.
"Ta không nhầm." Ta dừng lại, quay mặt nhìn gương mặt kinh ngạc kia, "Ta cũng không họ Lý."
Vị quan sửng sốt.
Ta đã đến trước ngai vàng.
Hoàng đế ngẩng mặt nhìn ta. Hắn già đi nhiều so với ký ức ta. Bọng mắt chảy xệ, khóe miệng trễ xuống, da mặt nhão nhoẹt.
Nhưng đôi mắt vẫn thế - lạnh lẽo, sâu thẳm như hồ nước mùa đông.
Hắn nhìn ta, không nói.
Hoạn quan bên cạnh the thé: "Ngươi là ai?"
Ta giơ tay, chỉ vào long ỷ sau lưng hắn.
"Thần nữ—" ta nói từng chữ, "Thẩm, Thanh, Thu."
Cả điện xôn xao.
Ta nghe tiếng chén rơi, tiếng kinh hô, tiếng nhạc đột ngột dứt. Các đại thần đứng bật dậy, kẻ lùi người tiến, hỗn lo/ạn.
Hoàng đế không nhúc nhích.
Hắn nhìn ta, bỗng cười.
Tiếng cười ban đầu khẽ, rồi càng lúc càng lớn, rung ly chén trước mặt.
"Tốt, tốt!" Hắn cười đến rơi nước mắt, "Cấm quân Đại Càn vô dụng! Thẩm Minh Viễn tử mà phục sinh, Thẩm Thanh Thu cũng tử mà phục sinh, ha ha ha!"
Hắn đột nhiên ngừng cười, nghiêng người tới, ánh mắt như d/ao đ/âm vào ta.
"Thẩm Minh Viễn muốn vu hại thừa tướng của trẫm," hắn nói từng tiếng, "Ngươi lại muốn gì?"
"Thần nữ muốn tố cáo—" ta chỉ thẳng hắn, "Hoàng đế Đại Càn hôn quân vô đạo, h/ãm h/ại trung lương!"
"Bốp!"
Hắn đ/ập bàn đứng dậy. Bình rư/ợu trên long án đổ, rư/ợu ngọc chảy lênh láng.
"Người đâu!" Hắn gầm lên, "Bắt lấy nghịch thần này!"
Không ai nhúc nhích.
Điện im phăng phắc.
Hoàng đế đứng đó, cơ mặt gi/ật giật.
Hắn quét mắt các đại thần - những kẻ do hắn đề bạt, những kẻ lạy hắn nhiều năm - không một người động đậy.
Sư phụ bước đến bên ta.
Vẫn bộ áo xanh mũ nhỏ, nhưng lưng thẳng tắp, đôi mắt luôn nheo nay mở to, sáng rực.
Các đại thần có người cúi đầu, có người nhìn chỗ khác, có người...
Có người đứng lên.
Hộ bộ thượng thư đứng lên đầu tiên.
Không nói gì, chỉ chỉnh lại mũ áo, bước đến sau lưng sư phụ.
Rồi đến phó thống lĩnh cấm quân.
Hắn tháo đ/ao đeo bên hông, đặt xuống đất, rồi bước tới.
Rồi Thái thường tự khanh, Ngự sử trung thừa, ba vị quan ta không biết tên.
Sáu người, lặng lẽ đứng sau lưng sư phụ.
Hoàng đế nhìn chằm chằm sư phụ, đồng tử co rút.
"Ngươi là ai?"
Sư phụ không đáp.
Nhưng trong điện đã có người nhận ra. Một lão thần góc điện run giọng: "Thất hoàng tử tiền triều... Hạ Thu Phong?"
Giọng nói không lớn, nhưng hòn đ/á ném ao tù, gợn sóng lan xa.
Càng nhiều người đứng lên, càng nhiều người bước đến phía sau ta.
Có văn thần, có võ tướng, có những kẻ ta chưa từng để ý, nhưng luôn chờ đợi khoảnh khắc này.
Hoàng đế nắm ch/ặt long án.
"Các ngươi..." giọng hắn biến điệu, "muốn tạo phản?"
"Diệu Cảnh Nhân."
Sư phụ lên tiếng. Giọng không lớn nhưng át tiếng gió Thái Dịch trì, át hơi thở gấp của đại thần, át mọi ồn ào trong điện.
"Thiên hạ này, nên trả về cho họ Hạ."
Hoàng đế lảo đảo lùi một bước, đụng vào long ỷ.
"Ngươi... ngươi là..."
"Nếu bách tính dưới trị vì của Diệu Cảnh Nhân an cư lạc nghiệp," sư phụ quét mắt khắp điện, "Hạ Thu Phong ta không lời nào."
Người thu ánh mắt, nhìn thẳng hoàng đế.
"Nhưng ngươi h/ãm h/ại trung lương, giặc cư/ớp nổi lên, lưu dân đầy đường, x/á/c ch*t đói khắp nơi - giang sơn này, ngươi không xứng ngồi."
Mặt hoàng đế xanh rồi trắng, trắng rồi xanh. Hắn nhìn những kẻ đứng sau ta, nhìn những kẻ chưa động, bỗng cười gằn.
