Các thầy cô liên tục rót vào đầu học sinh những bài học tinh thần, câu "Vận mệnh chưa định, ai cũng có thể là ngựa ô" nghe đến phát ngán.
Rồi kỳ thi tháng đầu năm lớp 12 cũng đến.
Tôi tập trung cao độ cho từng môn, làm xong còn kiểm tra cẩn thận từng li.
Tiền học phí bỏ ra cho Giang Việt Bạch quả không uổng, tôi cảm nhận rõ tư duy giải đề đã nhạy bén hơn xưa.
Ngày công bố kết quả, tôi kìm nén bồn chồn, giả vờ tình cờ đi ngang bảng vàng.
Ánh mắt từ từ dừng lại ở cái tên đầu tiên.
Triệu Nhiên.
Nhất khối!
Lần đầu tiên trong đời cấp ba!
Khóe miệng nhếch lên, tôi liếc xuống dưới.
?
Không phải Trần Độ?
Lướt mắt xuống tận hạng mười, vẫn không thấy tên hắn.
Không đúng.
6
Lúc này, tiếng bàn tán vang lên:
"Kỳ này sao thế? Triệu Nhiên nhất khối, Thần Độ đâu?"
"Trần Độ sốt cao, bỏ thi."
"Thảo nào, không thì làm sao đến lượt Triệu Nhiên?"
"..."
Nụ cười trên môi tôi đóng băng.
Trước khi xem bảng, tôi nghĩ đủ tình huống, tệ nhất là vẫn nhì.
Không ngờ Trần Độ bỏ thi.
Vậy ngôi quán quân này, trong mắt người khác, là hắn nhường cho tôi.
Tôi tức đi/ên lên được.
Về lớp, bạn bè xung quanh chúc mừng tôi đạt nhất.
Bề ngoài khiêm tốn đáp lễ, nhưng vừa về nhà tôi liền giả bộ ủ rũ như cây nấm.
Tối đó, Giang Việt Bạch bất ngờ gọi video.
Tôi do dự rồi nghe máy. Đầu dây bên kia là ký túc xá, Giang Việt Bạch đeo tai nghe ngồi trước bàn.
"Gì?" Tôi gắt gỏng.
Người kia cười: "Mẹ em bảo em đạt nhất nhưng ủ rũ, sai anh đến an ủi. Đạt nhất sao không vui, bé Triệu?"
Tôi mím môi im lặng, nhưng không chịu nổi sự kiên nhẫn của hắn, đành kể hết.
Giang Việt Bạch nghe xong im lặng giây lát mới lên tiếng: "Thảo nào mắt em đỏ hoe."
"Ai đỏ hoe?" Tôi trợn mắt.
Hắn lại cười: "Triệu Tiểu Nhiên, anh hỏi rồi, em hơn á quân gần 20 điểm, chứng tỏ có tiến bộ."
"Người ta bảo em thắng không chính đáng." Tôi vẫn buồn.
Dù thích thể hiện, nhưng từ nhỏ đến giờ, lần nào tôi thể hiện mà không dựa vào thực lực?
"Dù lần này hắn không bỏ thi, em vẫn nhất, người ta vẫn sẽ bảo em may mắn." Giang Việt Bạch đưa ra lời khuyên. "Hắn bỏ thi một lần, không thể bỏ mãi. Việc em cần làm không chỉ là nhất một lần, lâu dần nghi ngờ sẽ tan biến."
Lời hắn khiến tôi bình tĩnh phần nào.
Lý lẽ thì hiểu, nhưng đấu tranh hai năm với thứ hạng, tôi nhất thời mắc kẹt.
"Nghĩ thông chưa? Thông rồi thì ngủ đi, trẻ con đừng ôm nhiều tâm sự."
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi hít sâu, lên giường cố ngủ.
Mười phút sau, tôi bật dậy, làm nửa đề thi mới yên tâm chợp mắt.
Hôm sau đến trường, tiếp tục vai diễn "học bá điềm đạm".
Giáo viên chủ nhiệm còn gọi tôi lên văn phòng tâm sự:
"Triệu Nhiên, học kỳ này em có tiến bộ, nhưng đừng tự gây áp lực. Gặp khó khăn gì cứ tìm thầy cô."
Tôi biết các thầy cũng nghĩ ngôi nhất của tôi chưa xứng, nhưng Giang Việt Bạch nói đúng - thời gian sẽ chứng minh.
Sau kỳ thi tháng là kỳ thi chung toàn thành phố.
Trần Độ đã trở lại lớp. Sát ngày thi, tôi tình cờ nghe mấy nam sinh lớp bên nói: "Thần Độ, nhớ giành lại ngôi nhất nhé!"
7
Thi chung toàn thành phố, đối thủ không chỉ trong trường.
Đề lần này khó k/inh h/oàng, đặc biệt toán và lý. Ngay cả tiếng Anh cũng có vài từ hiếm gặp.
Hầu hết thí sinh bước ra phòng thi đều thở dài n/ão nề.
Tôi ý thức rõ độ khó của đề.
Quyết định thuê Giang Việt Bạch dạy hè quả đúng đắn.
Thi xong, giáo viên bắt đầu chữa đề.
Vì đề khó, một tiết không đủ.
Khi thầy toán giảng đến câu cuối, kết quả chấm thi cũng đã có một nửa.
"Câu này không làm được cũng bình thường, làm đúng ý nhỏ đầu đã giỏi. Theo tôi biết, giám khảo chấm câu này rất nhàn, toàn thành phố làm trọn vẹn không quá năm người. Lớp ta có ai không?"
Trong im lặng, tôi từ từ giơ tay.
Thầy toán gật đầu hài lòng: "Vậy hai lớp tôi dạy, chỉ Triệu Nhiên và Trần Độ lớp bên làm được."
"Triệu Nhiên lên trình bày cách giải."
Dưới ánh mắt cả lớp, tôi lên bục giảng, trình bày mạch lạc các bước giải.
Khi viết kết quả lên bảng, tôi dừng lại: "Thưa thầy, em còn một cách giải khác ngắn gọn hơn."
Thầy ngạc nhiên: "Em tiếp tục đi."
Tôi bắt đầu giảng cách giải thứ hai.
Lần này, nhiều bạn tỏ ra bừng tỉnh. Ánh mắt thầy toán đầy trân trọng.
Tôi đâu quan tâm người khác có ch/ửi tôi thích thể hiện không.
Khi người ta chê tôi diễn, nghĩa là tôi diễn thành công.
Sướng!
Trước khi biết điểm, tôi đã tự chấm qua đáp án. Còn thứ hạng thì phải xem đối thủ làm bài ra sao.
Ngày công bố kết quả, tôi không vội đi xem.
Vội vàng quá sẽ mất phong độ.
