Tên cầm đầu cầm thanh sắt dài, đ/ập mạnh vào chum gốm giữa sân.
Một tiếng vang lớn, chum vỡ tan tành, nước tràn khắp nền.
「Con đĩ Trần Kiều ở phòng nào? Cút ra đây mau!」
Chu Trì đang ngồi dưới mái hiên làm bài tập, nghe động liền đứng phắt dậy.
Ánh mắt nó dán ch/ặt vào mấy tên kia, toàn thân căng cứng.
Tôi lôi Chu Trì ra sau lưng, tay vơ luôn cái xẻng sắt góc tường.
「Cái giống gì đây? Đòi n/ợ đòi đến sào huyệt của lão nương à?」
Gã xăm trổ cười lạnh, liếc mắt nhìn tôi từ đầu đến chân.
「Bà là chủ nhà? Thằng bồ của Trần Kiều n/ợ đại ca bọn tao ba trăm triệu, giờ hai đứa cao chạy xa bay. Nghe nói thằng con nó còn ở đây?」
Ánh mắt hắn vượt qua tôi, đóng ch/ặt vào Chu Trì.
「N/ợ cha trả con. Dù là thằng cha rẻ mạt, nhưng vẫn là cha. Giao thằng nhóc này ra, bọn tao mang đi trừ n/ợ, không thì hôm nay đ/ập nát cái nhà này!」
Tôi siết ch/ặt cán xẻng gỗ, giọng lạnh băng:
「Các người là thứ gì, dám đến đất của tao đòi người? Mẹ nó n/ợ tiền, thì đi tìm mẹ nó mà đòi.」
Gã xăm trổ vung sắt chỉ thẳng vào mũi tôi:
「Ít lảm nhảm!」
「Đừng xen vào chuyện bao đồng, con đĩ chạy trốn trước khi đi còn tận miệng nói với đại ca bọn tao!」
5
Giọng tôi trầm xuống.
「Nó nói gì?」
Gã xăm trổ nhổ bãi nước bọt xuống đất:
「Nó bảo không có tiền, chỉ có đứa con trai ở lại tòa nhà này. Bảo bọn tao có gan thì đến tìm bà chủ đòi người! Nó đã b/án thằng nhóc này cho đại ca bọn tao để trừ n/ợ rồi!」
Chu Trì sau lưng tôi đột nhiên cứng đờ.
Hơi thở nó gấp gáp, hai tay siết ch/ặt vạt áo tôi.
Tôi vỗ một cái vào mu bàn tay nó:
「Kéo ch/ặt thế, làm nhàu áo lụa của lão nương rồi này!」
Chu Trì sững người, tay buông lỏng.
Tôi giơ cao lưỡi xẻng, đ/ập mạnh xuống nền xi măng, phát ra tiếng đục.
「Trần Kiều bảo b/án người là các người tin à?」
「Lão nương nói cho mà biết, thằng nhóc này n/ợ tao đúng ba năm tiền nhà, ký khế ước lao động mười năm!」
「Nó giờ là tài sản riêng của Hứa Hồng Đậu, là nhân viên cấp cao nhất tòa nhà này. Các người là thứ gì, dám tranh người của tao?」
Gã xăm trổ nổi đi/ên, vung sắt xông tới.
Hứa Hồng Đậu tao sống trên phố này bao năm, đâu phải nhờ biết lý lẽ.
Tôi né thanh sắt, xẻng quét ngang đ/ập trúng ống chân hắn.
Gã xăm trổ thét lên đ/au đớn, quỵ xuống.
Hai tên còn lại thấy vậy, ch/ửi thề xông lên.
Ngay lúc đó, một bóng đen từ sau lưng tôi lao tới.
Chu Trì nắm ch/ặt tua vít, phóng chuẩn x/á/c vào sống mũi một gã.
Tên kia ôm mặt lùi lại, m/áu mũi tuôn xối xả.
Tôi quát Chu Trì:
「Gọi cảnh sát!」
Chu Trì không lấy điện thoại, mà chạy như bay đến góc sân nơi đặt tủ điện, gi/ật cầu d/ao.
Trên sân vang lên tiếng còi báo động chói tai, đinh tai nhức óc.
Hệ thống chống tr/ộm nó lắp cho tôi mấy hôm trước.
Hàng xóm nghe động, mở cửa sổ thò đầu ra xem.
「Làm gì đó! B/ắt n/ạt bà chủ Hứa à? Muốn ch*t!」
Vương B/éo tầng hai cầm d/ao phay chạy ra hành lang.
Mấy người thuê nhà khác cũng cầm đồ đạc đổ xuống.
Ba tên đòi n/ợ thấy tình thế bất lợi, bò dậy nói vài câu hăm dọa, lồm cồm bỏ chạy.
Tôi tắt chuông báo, quay lại nhìn Chu Trì.
Nó đứng nguyên chỗ cũ, ng/ực phập phồng, tua vít trên tay còn nhỏ giọt m/áu người.
Tôi bước tới, bẻ ngón tay cứng đờ của nó, vứt tua vít đi.
「Giỏi đấy? Dám dùng vũ khí rồi à?」
Chu Trì ngẩng lên nhìn tôi, đáy mắt cuộn xoáy cảm xúc hỗn độn.
「Cô ấy thật sự... b/án cháu.」
Giọng nó r/un r/ẩy.
Nhìn bộ dạng nó, cơn gi/ận trong lòng tôi vơi đi một nửa.
Trần Kiều năm đó dắt bồ bỏ chạy, đúng là vội vã và thảm hại.
Mấy tên đòi n/ợ này rõ ràng không phải hạng lành. Nếu Trần Kiều dắt Chu Trì đi, giờ có lẽ nó đã tàn phế.
Cô ta cố tình chạy đến tòa nhà này, bỏ Chu Trì lại một mình trong phòng, lại còn loan tin đứa trẻ do chủ nhà quản.
Cô ta đang cược Hứa Hồng Đậu tao miệng nam mô bụng bồ d/ao găm.
Tôi ch/ửi thề.
「Đồ ng/u.」
Chu Trì tưởng tôi ch/ửi nó, cúi đầu.
Tôi giơ tay xoa mạnh lên đầu nó.
「Nó b/án mày cho bọn chúng à? Nó thế chấp mày cho tao đấy!」
「Nhớ lấy, mày n/ợ tao cả đời cũng không trả hết. Sau này ai dám động vào mày, lão nương không tha!」
Chu Trì đỏ hoe mắt, cắn ch/ặt răng không khóc.
Nó đột nhiên bước tới, dang tay ôm ch/ặt lấy eo tôi.
Úp mặt vào áo lụa.
Tôi đẩy ra vài cái, không được.
Thở dài.
「Làm bẩn thì tự giặt tay đấy, tiền giặt hấp đắt lắm.」
Giọng nghẹn ngào của Chu Trì vang lên:
「Đừng đẩy cháu, cháu sẽ giặt quần áo cho cô cả đời.」
6
Thời gian thoáng cái đã sáu năm.
Chu Trì từ đứa trẻ g/ầy gò nhỏ thó, trở thành thiếu niên lạnh lùng cao một mét tám lăm.
Mặc đồng phục đi trong ngõ, khiến các bà các chị ngoái đầu nhìn.
Nhưng tính cách nó giờ còn khó ưa hơn hồi nhỏ.
Đầu tháng, người thuê tầng một là cô Lý định trốn tiền nhà.
Chu Trì lật sổ sách đ/ập xuống bàn.
「Cô Lý, theo số điện tháng trước và tần suất nhập hàng cửa hàng, lợi nhuận ròng tháng trước của cô tăng 15% so với tháng trước nữa.」
「Thêm nữa, con trai cô hôm qua vừa đổi điện thoại mới nhất. Cô bảo kinh doanh khó khăn, không có cơ sở dữ liệu.」
Cô Lý há hốc mồm, mặt xanh mặt đỏ, cuối cùng đưa tiền.
Chu Trì cất tiền gọn ghẽ, đ/á/nh dấu vào sổ.
Tôi bỏ mặt nạ ra, hài lòng nhìn nó.
「Khá lắm, càng ngày càng giống tao. Tối nay ăn gì?」
Chu Trì quen tay đeo tạp dề.
Sáu năm này, thiên phú khối tự nhiên của nó bộc lộ hết.
Tiền thưởng từ các cuộc thi trở thành ng/uồn thu nhập phụ quan trọng của nhà.
