Nó cầm tiền thưởng, việc đầu tiên là đổi cho tôi cái ghế massage êm ái hơn.
Giáo viên trong trường đều coi nó như bảo bối, thậm chí có cô đến thăm nhà, ám chỉ người mẹ như tôi đừng bắt thiếu niên thiên tài làm nhiều việc nhà, ảnh hưởng học tập.
Giáo viên chủ nhiệm ngồi trên sofa nhà tôi, nói chuyện tâm tình.
「Chu Trì giờ lớp 11, đúng thời điểm then chốt, nghe nói ngày nào cũng phụ trách dọn dẹp và sửa chữa cả tòa nhà?」
Tôi chưa kịp giải thích đây là thú vui trả n/ợ tự nguyện của Chu Trì.
Chu Trì bưng trà đi tới, mặt lạnh ngắt ngắt lời:
「Thưa cô, lao động thúc đẩy tiết dopamine, giảm mệt mỏi trí óc. Hơn nữa, sửa hệ thống điện một tầng lầu rèn luyện tư duy không gian hơn làm mười bài vật lý.」
「Quan trọng nhất, đây là nhà cháu. Cháu không làm, lẽ nào để mẹ cháu làm?」
Giáo viên chủ nhiệm nghẹn lời, uống ngụm trà, lặng lẽ ra về.
Tôi nhìn Chu Trì, nhướng mày.
「Ai là mẹ mày? Tao là chủ n/ợ!」
Chu Trì cởi tạp dề, đi tới xoa vai tôi.
「Chủ n/ợ Hứa, tiền thuê nhà tháng này đã thu đủ, chuyển vào tài khoản cô rồi. Tiền lãi cũng tính theo mức lãi suất cao nhất.」
「Xem cháu ngoan thế này, cô duyệt cho một khoản kinh phí nhé?」
「Làm gì?」
Tôi cảnh giác.
「Trường có cuộc thi mô hình máy bay, cần m/ua vật liệu. Đạt giải nhất, thưởng hai triệu. Theo quy củ, chia hai tám, cô tám cháu hai.」
Tôi lập tức rút điện thoại chuyển tiền.
「M/ua vật liệu xịn nhất. Không đạt giải nhất, trừ vào tiền ăn.」
Chu Trì nhìn bản ghi chuyển khoản, khóe miệng hơi nhếch.
「Rõ.」
7
Chuyện Trần Kiều, mấy năm nay tôi và Chu Trì ít nhắc đến.
Nhưng trong lòng đều rõ.
Năm Chu Trì mười ba tuổi, tôi nhờ qu/an h/ệ tìm được tung tích gã buôn vật liệu năm xưa.
Hắn vào tù vì l/ừa đ/ảo.
Còn Trần Kiều, sau khi bỏ theo hắn không lâu đã phát hiện hắn là kẻ l/ừa đ/ảo chính hiệu.
Đêm mưa giông đó, Trần Kiều chọn cách ng/u ngốc nhưng dứt khoát nhất.
Làm mồi nhử, đ/á/nh lạc hướng bọn đòi n/ợ.
Cô ta quá hiểu tôi.
Cãi vã bao năm, cô ta biết tôi miệng lưỡi đ/ộc địa nhưng không bao giờ bỏ mặc.
Khi biết được sự thật, Chu Trì ngồi bên tôi, lặng im nhìn bản báo cáo điều tra ngắn ngủi.
Không nói lời nào.
Tôi vỗ vai nó.
「Mẹ mày là đàn bà hư hỏng, tham lam, ít học.」
「Nhưng đúng là đã dành cho mày con đường sống tốt nhất.」
Chu Trì gấp gọn báo cáo, cất vào ngăn kéo.
「Hứa Hồng Đậu.」
Nó ngẩng lên nhìn tôi, hiếm hoi gọi thẳng tên.
「Cô ấy sinh ra cháu, cô nuôi cháu.」
「N/ợ của cô ấy, cháu đã trả xong. N/ợ của cô, cháu sẽ từ từ trả.」
Từ hôm đó, Chu Trì càng lao đầu vào học.
Nó như cỗ máy tinh vi, cuồ/ng nhiệt hấp thu kiến thức, trưởng thành.
Nó từ chối suất tuyển thẳng của trường, nhất định tự thi đại học.
Lý do: Thủ khoa thành phố thưởng một trăm triệu, tuyển thẳng không có.
Nghe xong, tôi trợn mắt ch/ửi nó chỉ biết tiền.
Trong lòng thì lén lấy hồ sơ chứng nhận quyền sở hữu tòa nhà.
Chờ nó đủ tuổi, thêm tên nó vào.
8
Mười năm hết hạn.
Hôm sau thi đại học công bố điểm, cả con ngõ náo lo/ạn.
Ủy ban phường mang trống chiêng đến báo tin, Chu Trì đạt điểm số cao kinh người, trở thành thủ khoa khối tự nhiên toàn thành phố.
Một trăm triệu tiền thưởng, nó chuyển thẳng vào tài khoản tôi.
Nó đ/ập xuống bàn tấm thẻ ngân hàng mới tinh.
「Hứa Hồng Đậu, tiền thuê nhà năm nay.」
Tôi hí hửng cất thẻ vào ví, phẩy tay.
「Đi, lão nương hôm nay xả láng, dẫn mày đi ăn sang! Muốn ăn gì tùy ý, quá một trăm coi như thua.」
Chu Trì nhìn tôi.
「M/ua phần mì lạnh nướng thôi, thêm hai trứng.」
Vừa ra đến cổng sân.
Chiếc Mercedes G-class đen chót dừng ở đầu ngõ, lạc lõng giữa khu này. Cửa mở.
Người phụ nữ lục lục đầy ngọc ngà bước xuống.
Năm tháng không để lại dấu vết trên gương mặt cô ta, tiền bạc còn tô điểm thêm vẻ quý phái.
Nhưng khi cô ta bỏ kính râm, tôi lập tức nhận ra.
Trần Kiều.
Mười năm không gặp, cô ta hóa ra phát tài.
Trần Kiều nhìn thấy tôi ở cổng, ánh mắt dừng lại trên Chu Trì cao hơn tôi cả đầu.
Mắt cô ta đỏ hoe, bước nhanh trên giày cao gót.
「Tiểu Trì của mẹ lớn thế này rồi!」
Giọng nghẹn ngào, cô ta giơ tay định ôm Chu Trì.
Chu Trì mắt lạnh, lùi nửa bước, tránh vòng tay.
Bàn tay Trần Kiều lơ lửng, nước mắt rơi.
「Tiểu Trì, là mẹ đây! Mẹ về đón con!」
Cô ta quay sang tôi, móc từ túi Hermes ra tấm séc, đưa tới.
「Hứa Hồng Đậu, năm xưa là tôi sai. Những năm qua nhờ cô chăm sóc Tiểu Trì. Đây là một trăm triệu, coi như bồi thường và tiền nuôi dưỡng.」
「Giờ tôi có tiền rồi, tôi muốn đưa Tiểu Trì về thành phố lớn, cho cháu cuộc sống và giáo dục tốt nhất.」
Tôi nhìn tấm séc một trăm triệu.
Con đàn bà này, năm xưa tính toán tao, giờ lại dùng tiền áp tao?
Chưa kịp mở miệng.
Chu Trì đột nhiên bước tới, che kín trước mặt tôi.
C/ắt đ/ứt khoảng cách giữa tôi và Trần Kiều.
Nó nhìn xuống Trần Kiều, ánh mắt không gợn sóng.
Như nhìn người xa lạ.
9
Chu Trì mở lời, giọng bình thản đến rợn người.
「Cô này.」
「Một trăm triệu, tính theo lãi suất thị trường và tỷ lệ lạm phát hiện tại, không đủ chi trả tiền ăn ở, học hành mười năm qua của cháu trong tòa nhà này, cùng chi phí chìm bà Hứa Hồng Đậu đã đầu tư.」
Trần Kiều sửng sốt:
「Tiểu Trì, con nói gì thế?」
Chu Trì phớt lờ, tiếp tục:
「Thứ hai, kế hoạch tương lai của cháu không liên quan đến cô.」
「Cuối cùng, cô đang chắn đường cháu đi m/ua mì lạnh nướng cho mẹ cháu, xin nhường chút.」
Trần Kiều trợn mắt không tin nổi, bịt miệng khóc nức nở.
