「Sao con có thể nói chuyện với mẹ như thế? Năm đó mẹ bất đắc dĩ! Mẹ để con ở lại đây là để bảo vệ con!」
「Con biết.」
Chu Trì ngắt lời.
「Lựa chọn của mẹ năm đó, là kết quả tối đa hóa lợi ích. Con hiểu, nhưng không có nghĩa con phải cảm kích theo mẹ.」
Nó chỉ tay về phía tôi.
「Năm đó mẹ dùng con làm vật thế chấp cho cô ấy. Giờ vật thế chấp tăng giá, mẹ muốn dùng một trăm triệu chuộc lại?」
「Xin lỗi, con không b/án.」
Trần Kiều nước mắt tuôn rơi, nhìn tôi cầu c/ứu.
「Hứa Hồng Đậu, cô khuyên nó đi! Theo tôi, tương lai nó sẽ rộng mở!」
Tôi thò đầu từ sau lưng Chu Trì, khoanh tay trước ng/ực, cười lạnh.
「Trần Kiều, mày vẫn ảo tưởng như xưa.」
「Mày cho nó được gì? Vài đồng tiền bẩn và cái nền tảng giả tạo. Lão nương cho nó thứ khí phách thật sự.」
Tôi phất tay đ/ập rơi tấm séc.
「Một trăm triệu? Đi bố thí cho kẻ ăn mày à? Chu Trì giờ là thủ khoa, chủ nhân tương lai duy nhất của tòa nhà này. Số tiền mày chưa đủ nó nghiên c/ứu khoa học nhét kẽ răng.」
「Mau cầm tiền biến đi, đừng quấy rầy bọn tao ăn mì lạnh.」
Trần Kiều cắn môi, nhìn Chu Trì đ/au đớn.
「Tiểu Trì, nếu đổi ý, lúc nào cũng có thể tìm mẹ.」
10
Xe đi xa.
Con ngõ lại yên tĩnh.
Tôi nhặt tấm danh thiếp trên đất, liếc qua, ném vào thùng rác.
「Giỏi đấy Chu Trì, kh/inh thường cả trăm triệu.」
Chu Trì quay người, nhìn tôi.
「Hứa Hồng Đậu, lúc nãy cô nói cháu là người thừa kế duy nhất tòa nhà này. Câu này có hiệu lực pháp lý không?」
Tôi trợn mắt:
「Thằng nhóc, mày thật sự nhòm ngó bất động sản của tao à!」
Chu Trì nghiêm túc gật đầu.
「Đương nhiên. Cháu làm mười năm, đáng được nhận cổ phần chứ.」
「Cô hai năm nay trí nhớ kém, thu tiền nhà hay tính sai. Tòa nhà này giao cháu quản lý an toàn hơn.」
Tôi tức gi/ận đ/á nó một phát.
「Mau đi m/ua mì lạnh! Lão nương đói rồi!」
Chu Trì né người, khóe miệng nhếch lên.
「Vâng ạ, mẹ.」
Lần đầu tiên sau bao năm, nó gọi tôi bằng mẹ rõ ràng.
Tôi đứng ch/ôn chân.
Chu Trì mặc áo phông rộng thùng thình, sải bước về phía hàng mì lạnh đầu ngõ.
Tôi sờ khoé mắt nóng ran, lẩm bẩm:
「Thằng nhãi, vô lễ.」
Không lâu sau, Chu Trì xách hai phần mì lạnh chạy về.
「Bà chủ Hứa, phần của cô thêm hai trứng, không hành.」
Nó đưa túi nilon cho tôi.
Tôi cắn một miếng, nói nhịu:
「Chu Trì, mày đi đại học, ai sửa ống nước cho tao?」
「Cuối tuần cháu về sửa. Thuận tiện kiểm tra sổ sách.」
「Tiền xe báo tiêu không?」
「Trừ vào tiền thuê nhà.」
Chúng tôi sánh vai về tòa nhà cũ kỹ nhưng vững chãi.
Trần Kiều có lẽ mãi không hiểu.
Trên đời có những sợi dây ràng buộc, không dựa vào huyết thống hay tiền bạc.
Mẹ n/ợ con trả.
Tiền thuê nhà cô ta n/ợ, con trai đang dùng cả đời từ từ trả.
11
Chu Trì nhận giấy báo đỗ đại học danh giá nhất nước.
Tôi bỏ tiền tổ chức tiệc mừng tám mâm giữa sân.
Cả phố kéo đến chia vui.
Vương B/éo say đỏ mặt, vỗ vai Chu Trì khoe mắt tinh đời.
Đang náo nhiệt, cổng sân mở.
Hai chiếc Maybach đen chói lóa đỗ đầu ngõ.
Trần Kiều tay trong tay gã đàn ông bụng phệ bước vào.
Nét mặt cô ta cười xã giao, nhưng ánh mắt kh/inh thường liếc nhìn bàn ghế cũ kỹ.
「Tiểu Trì, mẹ đưa chú Lâm đến thăm con.」
Không khí yên ắng, mọi người ngừng đũa nhìn họ.
Tôi ngồi bàn chính, tay nắm ly bia, không đứng dậy.
Ông Lâm ho giọng, bụng ưỡn ra trước mặt tôi.
「Cô Hứa, danh tiếng lâu nay. Tôi là chồng Trần Kiều, chủ tịch Lâm Thịnh Vật Liệu Xây Dựng.」
Hắn đưa danh thiếp, tôi không nhận.
Hắn không ngượng, thu tay, liếc nhìn tòa nhà.
「Tòa nhà này cũ rồi. Cô Hứa, nói thẳng. Tôi thích mảnh đất này. Trọn gói đất và nhà, tôi trả gấp rưỡi giá thị trường.」
「Thêm nữa, học phí đại học và du học của Tiểu Trì, tôi bao trọn.」
Hắn quay sang Chu Trì, ra vẻ cha hiền.
「Tiểu Trì, chú Lâm là doanh nhân, trọng nhân tài. Cháu thông minh, ở đây với cô Hứa là uổng phí.」
「Theo chú, cửa nhà họ Lâm luôn rộng mở.」
Tôi kh/inh bỉ cười.
Hóa ra mục đích thật ở đây.
Có lẽ năm xưa cô ta khốn khổ, nhưng bao năm chẳng tìm con.
Giờ đây, ý đồ thật là chiếm đất chiếc nhà.
Tôi đ/ập ly bia xuống bàn.
「Ông Lâm, ông nhầm to rồi.」
Tôi đứng lên, nhìn thẳng mắt hắn.
「Nhà này, tôi không b/án. Đứa trẻ này, ông không m/ua nổi.」
12
Ông Lâm mặt xám xịt.
Quen ra lệnh thương trường, có lẽ chưa gặp kẻ cứng đầu như tôi.
Trần Kiều sốt ruột, chỉ thẳng mặt tôi.
「Hứa Hồng Đậu, được voi đòi tiên! Ông Lâm thích cái nhà rá/ch này là cho cô mặt mũi. Cô lấy gì chọi lại chúng tôi?」
Tôi cầm đĩa dưa chuột trộn trên bàn, tạt thẳng vào bộ vest Chanel.
「Đất của tao, không cho mày ăn to nói lớn.」
Trần Kiều thét lên, luống cuống lau chùi.
Ông Lâm nhìn tôi ánh mắt đ/ộc địa.
「Cô Hứa, chống lại tư bản không có kết cục tốt. Chúng ta còn gặp lại.」
Tôi ngồi xuống, mời mọi người tiếp tục ăn.
Chu Trì ngồi cạnh.
「Hứa Hồng Đậu, cô hấp tấp rồi.」
「Sao? Thương ông bố dượng rồi à?」
Chu Trì ném khăn giấy vào thùng, bình thản nói.
「Đĩa dưa chuột lúc nãy cháu mới ăn một miếng, ngon lắm. Đổ đi tiếc.」
Tôi trừng mắt.
