Tô Cẩm D/ao dù sao cũng là con ruột của ông.
Nhưng ông không nói lời nào để xin giảm tội.
Hậu quả phải chịu, thì nên tự mình gánh vác.
Tối hôm đó, Thái tử sai người đưa đến một món đồ.
Một hộp gấm.
Mở ra xem -
Một chùm vải thiều.
Tươi nguyên.
Vào mùa này, ở kinh thành, vải tươi còn quý hơn vàng.
Trong hộp kèm một mảnh giấy.
"Tô cô nương nói kinh thành không có vải ăn. Cô sai người phi ngựa từ Lĩnh Nam đưa lên."
Ta nhặt một trái vải, bóc vỏ.
Trong suốt lấp lánh.
Bỏ vào miệng.
Ngọt.
Ta ngồi trong sân, nhìn trời đầy sao, nhai vải.
Tiêu Huyền Triệt.
Con người ngươi, thật khiến người ta không thể gh/ét.
Nhưng ta vẫn phải nói một câu.
Lúc ngươi biếm ta, n/ợ ân tình này, không phải một chùm vải trả được.
Ta nhổ hạt vải xuống đất.
Chờ bước đi tiếp theo của hắn.
Chương 27
Sau khi Tô Cẩm D/ao bị trục xuất khỏi tộc phổ, Nhị hoàng tử cũng đón nhận phán quyết cuối cùng.
Tham ô bạc c/ứu trợ, nuôi quân tư, giả mạo chứng cứ h/ãm h/ại quan viên - nhiều tội cộng dồn.
Phế bỏ tước vị hoàng tử, giáng làm thứ dân, phát phối Tây Bắc khổ hàn làm lao dịch.
Cả đời không được về kinh.
Ngày tuyên án, Tiêu Huyền Cảnh - cựu Nhị hoàng tử - bị giải ra khỏi vương phủ, đi ngang Đông thị.
Đi ngang cửa tiệm Tô Ký.
Ta đang đứng trước cửa.
Hắn nhìn thấy ta.
Toàn thân đeo gông cùm, đầu tóc bù xù, khác xa dáng vẻ ngạo mạn nửa năm trước.
Hắn hét với ta một câu.
"Tô Cẩm Niên! Ngươi thắng rồi!"
Ta bóc một hạt lạc.
"Ta không so với ngươi."
Hắn bị giải đi.
Khách hàng trước cửa tiệm bàn tán xôn xao.
"Đó là Nhị hoàng tử sao? Sa cơ đến nước này."
"Nghe nói chính hắn vu oan cho Tô gia."
"Đáng đời. Tô nhị cô nương là người tốt, làm bao việc thiện ở Lĩnh Nam."
Ta vào tiệm, đóng cửa.
Không phải không muốn xem náo nhiệt.
Là không đáng.
Kết cục của Tiêu Huyền Cảnh và Tô Cẩm D/ao, là do họ tự chuốc lấy.
Không liên quan gì đến ta.
Việc ta cần làm còn nhiều.
Việc buôn đường đỏ đã mở rộng đến Kim Lăng và Tô Hàng.
Sau khi khoai lang được phổ biến thành công ở Lĩnh Nam, ta viết một tấu chương, nhờ phụ thân dâng lên, đề nghị triều đình phổ biến trồng khoai lang toàn quốc.
Tấu chương viết chi tiết - số liệu sản lượng, phương pháp trồng, khu vực thích hợp, cách bảo quản.
Thái tử xem.
Đích thân phê duyệt.
"Chuẩn. Lệnh Hộ bộ cấp bạc năm vạn lạng, thử trồng ở các tỉnh."
Trên phê duyệt còn có thêm một dòng chữ nhỏ.
"Tấu chương này nếu do Tô nhị cô nương viết, tài năng không thua đình thần."
Thẩm Việt đưa bản phê duyệt cho ta xem, khóe miệng đầy nụ cười.
"Tô cô nương, điện hạ tự tay viết đấy."
"Ta thấy rồi."
"Cô không vui sao?"
"Vui. Nhưng vui hơn là khoai lang có thể phổ biến."
Tin khoai lang được phổ biến toàn quốc truyền đi, danh tiếng ta ở kinh thành vang dội.
Không phải Tô nhị cô nương.
Không phải tội nữ lưu đày.
Là "Cô gái khoai lang".
Biệt danh dân chúng đặt cho ta.
Ta thấy rất hay.
Hơn mấy cái "đại tiểu thư", "quý nữ" nhiều.
Chương 28
Sau khi bị trục xuất khỏi tộc phổ, Tô Cẩm D/ao không nơi nương tựa.
Những quý nữ từng nịnh bợ nàng, không một ai chịu thu nhận.
Nàng ở nhà thuê kinh thành ba ngày, tiền hết sạch. Cuối cùng tìm đến người duy nhất còn muốn gặp nàng.
Mẹ ruột - nguyên phối của phụ thân ta, Tiết thị.
Tiết thị từng "ốm ch*t", kỳ thực giả ch*t thoát thân, luôn sống trong am đường ngoại thành kinh.
Đây là bí mật hậu kỳ nguyên tác mới tiết lộ.
Nhưng ta xuyên thư đã biết.
Tô Cẩm D/ao tìm được Tiết thị, quỳ trước cửa am khóc suốt nửa ngày.
"Mẹ, con không còn đường lui."
Tiết thị mở cửa.
Nhìn con gái thảm hại, thở dài.
"Cẩm D/ao, nghiệp chướng con làm, đáng phải trả rồi."
"Mẹ! Mẹ cũng m/ắng con sao?"
"Mẹ không m/ắng. Nhưng con tự nghĩ xem, từ đầu đến cuối, có việc nào con làm đúng không?"
Tô Cẩm D/ao nghẹn lời.
Tiết thị thu nhận nàng.
Nhưng với điều kiện - làm việc nặng trong am, chép kinh niệm Phật, không được ra ngoài.
Tô Cẩm D/ao từ đích nữ phong quang nhất kinh thành, biến thành tạp dịch trong am đường.
Tin này, là Thúy Bình nói với ta.
Thúy Bình sau khi Tô Cẩm D/ao gặp nạn bị đuổi việc. Nàng không nơi đi, tìm đến tiệm Tô Ký.
"Nhị tiểu thư, xin ngài thu nhận tôi. Tôi không còn nơi nào để đi."
Ta nhìn Thúy Bình quỳ dưới đất.
Thị nữ này, theo Tô Cẩm D/ao làm nhiều việc x/ấu. Nhưng nàng chỉ là tỳ nữ, phần lớn bất đắc dĩ.
"Đứng lên. Trong tiệm đang thiếu người. Vào phía sau giúp việc đi."
Thúy Bình cúi đầu ba lần.
"Ân đức nhị tiểu thư -"
"Đừng lạy nữa. Hôm nay có ba trăm cân đường đỏ cần đóng gói."
Thúy Bình lau nước mắt đi làm.
Ta đứng trước cửa tiệm, nhìn Đông thị náo nhiệt.
Kết cục của Tô Cẩm D/ao, không phải do ta sắp đặt.
Là nàng tự chọn.
Mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của mình.
Thái tử lại đến.
Vẫn bộ áo dài màu chàm.
Vẫn dáng thư sinh.
Nhưng lần này không có vệ sĩ đi theo.
Chỉ một mình hắn.
Hắn vào tiệm, ngồi chỗ cũ.
Ta bưng cho hắn bát trà mát.
"Công tử lại đến."
"Gà sốt cay của cô, kinh thành chỉ có một nhà."
"Không làm gà sốt cay nữa. Đổi b/án đường đỏ rồi."
"Vậy cho một cân đường đỏ."
"Mười hai lạng."
"Cô -" hắn dừng lại, "Ta trả cô hai mươi lạng."
"Không giảm giá."
"Không giảm?"
"Không giảm."
Hắn nhìn ta, khóe miệng cuối cùng cong lên.
Là đang cười.
X/á/c định rồi.
"Tô Cẩm Niên."
"Dạ."
"Lúc ở Lĩnh Nam, ta hỏi cô hai lần có muốn về kinh không. Cô đều nói không."
"Vâng."
"Bây giờ?"
"Bây giờ..." Ta suy nghĩ, "Vẫn Lĩnh Nam tốt hơn."
"Vậy ta đến Lĩnh Nam."
Tay ta bóc lạc dừng lại.
"Gì cơ?"
"Ta nói, vậy ta đến Lĩnh Nam."
Ta nhìn hắn.
Hắn nhìn ta.
Rất nghiêm túc.
Không như đùa.
"Ngươi là Thái tử. Ngươi không thể đến Lĩnh Nam."
"Thái tử cũng phải ăn cơm. Cơm Lĩnh Nam ngon."
"Ngươi chỉ vì ăn?"
"Còn vì một người."
Tim ta lỡ một nhịp.
Chỉ một nhịp.
Rồi trở lại bình thường.
"Tiêu Huyền Triệt, chuyện ngươi biếm cả nhà ta đến Lĩnh Nam, ta vẫn nhớ."
"Ta biết. Nên ta đến trả n/ợ."
"Trả thế nào?"
Hắn rút từ tay áo ra một thứ.
Đặt lên bàn.
Một đạo thánh chỉ.
"Gì đây?"
"Tự xem đi."
