Sáng không ăn sáng, uống ngay cốc cà phê tỉnh táo. Kết quả thi vào cấp ba chỉ đủ vào trường bình thường, cách trường chuyên cả vạn dặm. Uống suốt sáu tháng, cà phê khiến dạ dày nhiễm hàn, mặt nổi đầy mụn. Mẹ tôi gặp ai cũng hỏi: "Bác ơi, xem mụn của Hân Hân, phải làm sao đây?" Hàng xóm thấy tôi là bảo: "Bé gái xinh thế mà mặt đầy mụn gh/ê!" Đến bệ/nh viện cũng không khỏi. Gốc mụn từ tỳ vị hư hàn, bôi th/uốc mãi không ăn thua. Đám mụn này đeo bám tôi đến tận khi tốt nghiệp cấp ba, uống th/uốc Bắc mới hết. Tính tình vốn nhút nhát, sau này càng không ngẩng đầu lên nổi. Từ cực kỳ rụt rè thành kẻ tự ti, luôn chiều lòng người khác. Ba năm cấp ba, tôi bị cô lập suốt ba năm. Nhớ lại ký ức đ/au lòng, tôi không khỏi rùng mình. Lập tức hành động! Việc đầu tiên, vứt hết cà phê trong ngăn kéo!
13
Tan học về nhà, vừa bước vào cửa đã thấy Trần Mạn Thanh tươi cười rạng rỡ. Thấy tôi về, bà vội ra bếp bưng thức ăn, nụ cười tươi rói. Tôi tò mò hỏi Lý Quốc Cường: "Bố ơi, có chuyện gì vui thế?" Lý Quốc Cường vẫn giữ vẻ bí mật: "Lát nữa con biết." Trần Mạn Thanh bưng mâm cơm đến, cười nói: "Hân Hân, ý tưởng bánh nhân rau của con hay quá! Mấy chục cái bánh sáng nay b/án hết veo! Tối mẹ còn ra chợ b/án nữa!" Hóa ra, lúc đầu Trần Mạn Thanh định giá một tệ rưỡi còn lo không b/án được. Ai ngờ mọi người khen ngon, đến trưa đã hết sạch 30 cái bánh! Bà ngồi cạnh tôi hào hứng: "Con đoán xem hôm nay mẹ lãi bao nhiêu?" Tôi lắc đầu, bà giơ hai ngón tay: "Hai mươi ba tệ sáu! Chưa kể lúc đầu cho mẫu, nếu không còn nhiều hơn!" Tôi giơ ngón cái: "Mẹ giỏi quá!" Tôi hoàn toàn tin tưởng tay nghề của mẹ. Nhưng điều lo nhất vẫn là xưởng gỗ nơi bố làm. Tôi định bắt đầu "thổi gió" bên tai bố. Ăn cơm, tôi như vô tình nói: "Nghe nói phụ huynh mấy bạn lớp con bị sa thải rồi."
14
"Sa thải?" Lý Quốc Cường và Trần Mạn Thanh cùng ngạc nhiên. Thực ra họ không phải không nghe tin đồn, nhưng trước giờ chỉ xưởng quốc doanh huyện gặp chuyện. Không ngờ xưởng thành phố cũng bắt đầu có tin đồn. Lý Quốc Cường liền hỏi kỹ. Hỏi hay lắm! Tôi thêm mắm thêm muối kể một tràng, rồi đặt bát xuống: "Con ăn xong rồi." Rồi chuồn vội vào phòng. Nhắc vừa đủ, nói nhiều thành thừa. Một lúc sau nghe hai người bàn luận: "Không ngờ xưởng quốc doanh thành phố cũng gặp chuyện. Nếu xưởng gỗ có ngày đó, ta tính sao?" Nghe họ đã tính đường lui, tôi yên tâm phần nào. Bố mẹ vốn là người lo xa. Chỉ cần hạt giống lo âu nảy mầm, họ sẽ tìm cách. Tôi ngồi vào bàn học, cầm bài toán 37 điểm. Đây mới là vấn đề của tôi. Không biết thì học lại. Không hiểu thì hỏi cho rõ. Lần này, tôi không vào trường bình thường nữa!
15
Không bị Tang Xuyên "quấy rầy", tôi chìm đắm vào học hành. Ngay Lý Mộng cũng bảo tôi thay đổi hẳn. Tôi đổi cà phê sang trà, buồn ngủ thì uống trà tỉnh táo. Tính tình không còn rụt rè, miệng ngọt như mật, khiến các thầy cô mềm lòng. Không hiểu chỗ nào, dù cơ bản nhất cũng đi hỏi. Đôi khi bị thầy cô m/ắng vì câu hỏi ngớ ngẩn, tôi vẫn chịu. Tôi nghiêm túc hứa: "Thưa thầy/cô, em hiểu rồi ạ. Em sẽ không mắc lỗi này nữa." Khiến thầy cô không nỡ gi/ận. Thầy cô không có mặt, tôi làm phiền các lớp phó. Dĩ nhiên, trừ Tang Xuyên. Lần thứ sáu hỏi bạn cùng bàn ngữ pháp tiếng Anh không được, cậu ta bực: "Lý Ngôn Hân, sao cậu cứ hỏi tôi? Lớp phó tiếng Anh kia kìa, đi hỏi hắn đi! Tôi không biết đâu!" Bạn chỉ tay về phía Tang Xuyên. Tôi liếc nhìn, ánh mắt hắn cũng lướt qua. Chúng tôi chạm mắt trong chốc lát rồi vội quay đi. Tôi gi/ật lại bài kiểm tra, gi/ận dữ: "Hừ, không biết thì thôi, gắt làm gì. Tôi không hỏi nữa, đợi cô giáo đến hỏi sau!" Hình như mặt Tang Xuyên biến sắc. Tan học, hắn chặn tôi giữa đường, hỏi trước mặt nhiều người: "Lý Ngôn Hân, sao cậu tránh mặt tôi?"
16
Tôi thấy kỳ quặc: "Hả? Tôi có tránh đâu." Tang Xuyên nhíu mày, mím ch/ặt môi. "Vậy... vậy bài ngữ pháp cậu không hiểu, sao không hỏi tôi...?" Tôi bật cười. "Không phải cậu bảo không thèm nhìn tôi sao? Tôi tự m/ua nhục làm gì." Giọng tôi không nhỏ, khiến vài bạn đi ngang tò mò nhìn lại. Tang Xuyên tất nhiên nhận ra. Hắn khựng lại, giọng dịu xuống: "Tôi thừa nhận, hôm đó nói hơi quá."
