Lúc trở về kinh thành thăm thân, vừa gặp dịp yến tiệc xuân du thường niên của các nương tử quý tộc.
Bạn thơ tay Lạc D/ao mời ta cùng đi.
Đi được nửa đường, ngựa trong đoàn mã đội của các nương tử bỗng kinh hoảng hại người.
Các phủ quân đều thân chinh đến đón thê nữ.
Người đàn ông đầu tiên tới bên hồ hốt hoảng xông tới trước xe ngựa Lạc D/ao, ôm nàng vào lòng: 'Lạc D/ao, nàng có bị thương không? Nếu nàng và hài tử trong bụng lỡ có chuyện, khiến ta biết làm sao đây?'
Mọi người nhìn nàng đầy ngưỡng m/ộ.
Nhưng Lạc D/ao mặt tái xanh nhìn ta.
Thật khó xử, bởi người đàn ông ân tình đang ôm Lạc D/ao kia, chính là phu quân của ta.
.........
Lạc D/ao mặt mày tái mét, trong lòng Tạ Nam Nghiễm nhìn ta.
Con trai nàng đã sớm chạy vào lòng Tạ Nam Nghiễm: 'Phụ thân, sao phụ thân giờ mới tới? Nương thân và Mặc Nhi đều sợ lắm rồi.'
Tạ Nam Nghiễm bồng đứa trẻ ba bốn tuổi lên, vỗ về như người cha hiền: 'Mặc Nhi là nam tử hán, khi phụ thân vắng mặt phải biết bảo vệ nương thân.'
Ta đứng phía sau, nén đ/au cổ chân, ngây người nhìn Tạ Nam Nghiễm.
'Phu quân.' Giọng ta đầy khó tin.
Tạ Nam Nghiễm quay người, thấy ta đứng sau, sắc mặt tái nhợt: 'Uyển Uyển, nàng về kinh tự bao giờ?'
Lạc D/ao vật vã đứng dậy, nắm lấy tay ta: 'Uyển Uyển, nghe ta giải thích.'
Tạ Nam Nghiễm như chợt nhớ điều gì, đặt Mặc Nhi xuống đất, nhìn ta: 'Uyển Uyển, nghe ta giải thích, nàng đừng suy nghĩ lung tung.'
Trái tim ta như bị ai moi ra quăng xuống đất, đ/au đến tê dại.
Ta nhìn hai người họ, ngay cả tay vẫn nắm ch/ặt không rời.
Ta cười khẽ: 'Huynh trưởng qua Giang Nam, tiện đường đưa thiếp về thăm song thân, chưa kịp báo với phu quân.'
'May mà thiếp muốn cho ngài một bất ngờ, nếu báo trước, làm sao thấy được cảnh phu thê tình thâm của ngài với Lạc D/ao?'
'Thiếp thật không ngờ, lang quân của cô bạn thân thiếp, lại cùng một người với phu quân. Tạ Nam Nghiễm, ngài thật cho thiếp một phen kinh ngạc.'
Lạc D/ao khóc lóc nắm tay ta, năn nỉ: 'Uyển Uyển, không phải như nàng nghĩ, nghe ta giải thích.'
Ta gi/ật tay lại, chế nhạo nhìn nàng: 'Giải thích gì? Giải thích phu quân của nàng không phải Tạ Nam Nghiễm? Con nàng không phải huyết mạch hắn?'
'Hay là, chuyện hai người ở cùng nhau chỉ là hiểu lầm?'
'Đứa trẻ ba bốn tuổi, hai người ở với nhau bao lâu? Bốn năm? Năm năm? Hay là, trước cả khi chúng ta thành thân đã ở cùng nhau rồi?'
Các phu nhân bên cạnh sớm bị cảnh tượng kinh động, vây quanh xem.
'Có chuyện gì vậy? Tạ phu nhân.'
Ta bật cười, 'Ở đây có hai vị Tạ phu nhân, xin các phu nhân đừng nhầm lẫn. À, dĩ nhiên ai mới thật là Tạ phu nhân, còn phải xin Tạ đại nhân chỉ giáo.'
Sắc mặt Tạ Nam Nghiễm khó coi.
Hắn đưa Lạc D/ao đang đỏ mắt đầy lệ ra sau lưng: 'Đủ rồi! Chuyện này không liên quan đến Lạc D/ao, nàng có gi/ận thì trút lên ta, đừng động đến mẹ con họ.'
'Ta ở kinh thành mấy năm, nàng không ở bên, may có Lạc D/ao chăm sóc. Chỉ nhìn công lao nàng chăm lo cho ta từng li từng tí, nàng cũng không nên vô lễ như vậy.'
Mắt ta cay xè, cổ họng như nghẹn đầy sỏi đ/á, khó nói nên lời.
Thuở trước vì yêu Tạ Nam Nghiễm, ta bất chấp song thân phản đối, không nề hà nhà hắn nghèo khó vẫn kết tóc xe tơ. Theo hắn đi nhậm chức Giang Nam.
Khi ấy định cư Giang Nam mấy năm, sau hắn nhập kinh làm quan, nhưng mẫu thân lâm bệ/nh. Ta tuy là huyện chúa vẫn vì hắn ở lại Giang Nam thị tật. Hắn thường gửi thư than ở kinh thành làm quan khó khăn.
Ta lén cha biến tài sản hồi môn thành bạc gửi kinh cho hắn đút lót, giúp hắn thăng quan tiến chức.
Thậm chí còn dặn hắn chiếu cố cho bạn thơ tay Lạc D/ao của ta.
Lạc D/ao là cô nhi, nương nhờ nhà cậu, sống nhờ vả rất khổ sở.
Ta nghĩ nếu có Tạ Nam Nghiễm chiếu cố, có lẽ người cậu sẽ đối đãi nàng tốt hơn.
Mấy năm trước, Lạc D/ao trong thư nói đã có người yêu, thành thân, lang quân yêu chiều nàng hết mực, lại có con.
Hóa ra, người yêu nàng, vị lang quân sủng thê như mệnh ấy.
Chính là Tạ Nam Nghiễm.
Màn kịch lớn này, chỉ mình ta ng/u ngơ không hay biết.
Người ta đã sớm đoàn viên viên mãn.
Ta đ/au lòng nhìn Lạc D/ao: 'Ta thương nàng nương nhờ, bảo phu quân chiếu cố cho nàng. Quả thật chiếu cố quá kỹ, chiếu cố đến tận giường, chiếu cố cùng chăn gối sinh con đẻ cái.'
'Giang Lạc D/ao, lương tâm nàng để đâu? Sao nàng có thể đối diện ta mà vẫn thản nhiên? Hai người các ngươi thật khiến ta buồn nôn.'
Giang Lạc D/ao x/ấu hổ mặt đỏ bừng, không ngẩng đầu lên nổi.
Các phu nhân bên cạnh thì thầm bàn tán:
'Thì ra Tạ đại nhân đã có chính thất?'
'Giang Lạc D/ao không phải chính thất của Tạ đại nhân? Cả kinh thành thấy họ như hình với bóng, tưởng là phu thê.'
'Phu thê gì, chẳng phải nghe nói rồi sao? Chính thất bảo Tạ đại nhân chiếu cố, nàng ta lại quyến rũ lang quân của bạn. Đúng là tiện tỳ không biết x/ấu hổ.'
'Thật là, thê không bằng thiếp, thiếp không bằng tr/ộm.'
'Đây chẳng phải ngoại thất sao? Chính thất không cho phép mà lấy, còn không bằng cả thiếp.'
'Thật nh/ục nh/ã, con hoang đã lớn thế. Tạ phu nhân thật đáng thương, còn đem hồi môn cho phu quân phụ bạc, nuôi ngoại thất và con hoang cho hắn.'
Tạ Nam Nghiễm nghe lời bàn tán, mặt xanh như tàu lá.
Hắn nhíu mày nhìn ta: 'Ta ở kinh thành làm quan, một thân khó khăn, may có Lạc D/ao bên cạnh chăm sóc. Từng bữa cháo bữa cơm, thêm áo thêm chăn, giặt giũ tảo tần, việc nào nàng cũng lo toan, việc nào cũng tự tay làm. Nàng thay nàng chăm sóc ta những năm qua, nàng không những không cảm ơn.'
'Nàng ấy đã làm tròn trách nhiệm mà nàng - người vợ chưa làm được, sớm vượt xa nàng gấp vạn lần.'
Ta nhìn hắn, kẻ trong mỗi bức thư gia đều ân tình nói ta vất vả thị tật mẫu thân, hứa sau này nhất định báo đáp ta, hết lòng sủng ái ta.
Giờ đây lại dùng lời lẽ băng giá nhất, ánh mắt đầy h/ận ý nhìn ta.
Nước mắt ta rốt cuộc rơi xuống: 'Vượt xa ta gấp vạn lần? Nếu không có bạc ta gửi kinh hàng năm, ngài có được phú quý vinh hoa ngày nay?'
Tạ Nam Nghiễm cười lạnh: 'Nàng hiểu gì? Việc đút lót quan lại kinh thành, việc nào chẳng do Lạc D/ao lo liệu? Nàng tưởng có tiền là gh/ê g/ớm lắm sao?'
