"Mẫu phi hôm nay đẹp quá.", Thừa Diệp ngẩng mặt nhỏ nhìn ta.
Ta ngồi xổm xuống ngắm con, "Thừa Diệp phải nhớ, hôm nay trên yến hội bất luận thấy gì, về bẩm lại với mẫu phi, không được tùy tiện lên tiếng."
Con ngoan ngoãn gật đầu, "Nhi thần hiểu, như mẫu phi từng dạy, thị phi suốt ngày có, không nghe tự nhiên không."
Ta hài lòng xoa đầu con.
Kiếp trước ta mải mê tranh quyền đoạt thế, chưa từng dạy Thừa Diệp hiểu lòng người hiểm á/c.
Kiếp này, ta muốn con tránh xa những tranh đấu dơ bẩn này, trở thành người sáng suốt khoáng đạt.
Nghiễn Sương vội bước vào, "Nương nương, đã đến giờ, nên lên đường rồi."
Ta nắm tay Thừa Diệp bước khỏi Chiêu Hoa điện.
Ánh nắng thu dịu dàng rải trên tường cung, chiếu những viên ngói lưu ly lấp lánh. Hoàng thành này, đẹp đẽ mà tà/n nh/ẫn biết bao.
Ngự hoa viên đã bày yến tiệc chỉnh tề.
Hoàng hậu đoan tọa chủ vị, chiếc áo bào phượng đỏ chính giữa tôn nàng lộng lẫy quý phái.
Lệ phi ngồi bên phải, khoác cung trang màu hồng đào rực rỡ, đầu đầy châu ngọc, lộng lẫy khó tả.
"Thần thiếp bái kiến hoàng hậu nương nương.", ta dẫn Thừa Diệp nghiêm chỉnh hành lễ.
Đoan Ninh nở nụ cười chân thành, chỉ vị trí bên trái, "Muội muội đến rồi, ngồi đây đi, chị em ta cũng tiện trò chuyện."
Nghe vậy, ta đứng dậy, dắt Thừa Diệp đến ngồi xuống.
Lệ phi lạnh lùng hừ một tiếng, "Hoàng hậu nương nương đối đãi với Hiền phi tỷ tỷ thật thân thiết."
Đoan Ninh ôn hòa đáp, "Hiền phi là muội ruột bổn cung, lại vì hoàng thượng sinh hạ trưởng tử, đương nhiên nên chiếu cố hơn."
"Trưởng tử thì sao?"
Lệ phi khẽ phe phẩy quạt, ý có ý, "Cũng không phải đích tử."
Ta cúi đầu uống trà, chỉ thấy buồn cười, "Lệ phi có biết, đích thứ phân biệt bắt đầu từ lễ, chứ không phải xuất thân? Nếu lấy đích thứ luận tôn ti, chẳng phải khiến văn võ bá quan chê cười hoàng gia sao?"
Tranh những hư danh này làm chi? Rốt cuộc cũng chỉ là nắm đất vàng.
Lệ phi thấy ta tỏ ra bất cần, lại hậm hực chuyển đề tài, "Hoàng hậu nương nương, thần thiếp nghe nói Lễ bộ đang chuẩn bị việc tuyển tú, e rằng hơn một tháng nữa, trong cung sẽ nhộn nhịp lắm."
"Hoàng thượng đăng cơ ba năm, đúng là nên sung thực hậu cung rồi. Lệ phi tin tức thật linh thông."
Lệ phi mở môi đỏ, "Thần thiếp nghĩ, lúc đó thêm vài hoàng tử công chúa quây quần, thái hậu nương nương ắt hẳn vui mừng."
Nàng cố ý ngừng lại, "Như đại hoàng tử thông minh lanh lợi kia..."
Ta không gi/ận lại cười, "Bổn còn quên chúc mừng Lệ phi. Nghe nói trong cung nàng mới được tượng Tống Tử Quan Âm? Hôm khác bổn cung cũng sẽ đến thắp hương. Dù sao hậu cung này, ai có thể mang long chủng, còn phải xem Bồ T/át phù hộ."
Mặt Lệ phi lập tức tái đi ba phần, nhất thời không biết phản bác thế nào, chỉ h/ận hực liếc ta một cái.
Đại điển tuyển tú ba năm hoàng thượng đến sớm hơn kiếp trước.
Ta ngồi dưới hoàng hậu, quét mắt nhìn đám tú nữ đứng trong điện, đa phần tuổi mười lăm mười sáu, tươi non như nụ hoa.
Một cái tên quen thuộc chợt lọt vào tai:
"Thiếu khanh Thái thường tự Diễn Hoài An chi nữ Diễn Thư, năm mười lăm tuổi——"
Ta ngẩng phắt đầu, nhìn bóng hình khẽ cúi chào giữa điện.
Dù đã chuẩn bị tinh thần, gặp lại Diễn Thư vẫn khiến tim ta run lên. Nàng mặc cung trang màu lục nhạt, mày ngài mắt phượng, khí chất thanh lệ thoát tục, đúng là Đoan Ninh thời thiếu nữ.
Trong điện chợt yên ắng.
Ta lén nhìn hoàng thượng, chỉ thấy ngài chăm chú nhìn Diễn Thư, chén trà nghiêng đổ cũng không hay.
Còn Đoan Ninh mặt đã tái mét, ngón tay siết ch/ặt thành ghế.
"Lưu bài tử, ban hương nang!", giọng thái gián the thé vang lên.
Diễn Thư cung kính tạ ơn, lui ra vô tình ngẩng mặt, chạm ánh mắt ta.
Trong mắt nàng thoáng chút nghi hoặc, rồi lại bình tĩnh trở lại. Ta nhanh chóng né ánh nhìn, thầm than: Kiếp này, chúng ta rốt cuộc gặp nhau rồi, Diễn Thư.
Chương 05 Sủng Phi Tranh Phong
Diễn Thư được phong Uyển mỹ nhân, ban ở Thốc Ngọc trai.
Tước vị này cao hơn kiếp trước, chỗ ở cũng xa hoa hơn, đủ thấy hoàng thượng coi trọng nàng.
Hoàng hậu cáo bệ/nh miễn thỉnh an buổi sáng, ta trên đường đến Phúc Ninh cung thỉnh an thái hậu, từ xa đã thấy một đoàn thái gián cung nữ bưng đủ loại ban thưởng hướng Thốc Ngọc trai, dẫn đầu chính là Lý Đức Toàn bên cạnh hoàng thượng.
"Nương nương, có tránh không?", Nghiễn Sương khẽ hỏi.
Ta lắc đầu, "Không cần, chúng ta đi đường của chúng ta."
Vừa rẽ qua một dãy hành lang, chợt đối mặt với Lệ phi. Hôm nay nàng ăn mặc đặc biệt lộng lẫy, đầu đầy châu ngọc lấp lánh dưới nắng, nhưng không che được vẻ u ám trong mắt.
"Ồ, chẳng phải Hiền phi sao?"
Lệ phi giả vờ cười, "Sao, cũng hối hả đi nịnh bợ Uyển mỹ nhân mới được sủng kia à?"
Ta bình thản đáp, "Lệ phi nói đùa rồi, bổn cung vừa từ thái hậu nơi thỉnh an về."
"Thái hậu quả nhiên thương ngươi."
Lệ phi hừ lạnh, "Nhưng ta khuyên ngươi đừng đắc ý quá. Cái Diễn Thư kia giống ai, trong lòng ngươi rõ hơn ai hết. Hoàng hậu nương nương giờ e rằng ăn không ngon ngủ không yên, ngươi làm muội thứ không đến an ủi chút nào?", nàng cố ý nhấn mạnh hai chữ 'muội thứ'.
Trong lòng ta lạnh lẽo cười. Lệ phi đây muốn xúi ta đối phó Diễn Thư, ngồi hưởng lợi.
"Hoàng hậu nương nương tự có hoàng thượng quan tâm, cần gì thần thiếp nhiều chuyện."
Ta nhạt nhẽo nói, "Ngược lại Lệ phi gần đây sắc mặt không tốt, có cần truyền ngự y xem sao không?"
Mặt Lệ phi tối sầm, "Không phiền ngươi lo!"
Nói xong vung tay áo bỏ đi.
Nghiễn Sương lo lắng nhìn ta, "Nương nương, Lệ phi nương nương hình như..."
"Khỏi để ý."
Ta ngắt lời nàng, "Về cung thôi, Thừa Diệp sắp tan học rồi."
Những ngày sau đó, cục diện hậu cung bắt đầu thay đổi âm thầm.
Hoàng thượng hầu như ngày nào cũng triệu hạnh Diễn Thư, ban thưởng như nước chảy vào Thốc Ngọc trai.
Bệ/nh tình hoàng hậu tái đi tái lại, mãi không khỏi.
Lệ phi thì thường xuyên "tình cờ" gặp hoàng thượng nơi ngự hoa viên, tiếc là hiệu quả không đáng kể.
Còn ta, vẫn sống ẩn dật, chuyên tâm dạy dỗ Thừa Diệp. Thi thoảng đến thỉnh an thái hậu, nghe bà kể chuyện động tĩnh trong cung.
Tết Đoan Ngọ, trong cung bày tiệc chúc mừng.
Đây là lần đầu Diễn Thư nhập cung chính thức tham dự đại yến, tất cả đều chờ xem màn trình diễn của tân sủng này.
Tiệc bày quanh hồi lang ngự hoa viên.
