"Thần thiếp nghe nói, nàng ngầm sai người đưa thư về tây bắc."
Thái hậu ánh mắt lóe lên tinh quang, "Tin tức đáng tin không?"
"Là Uyển tần nữ nói với thần thiếp." Ta khẽ đáp, "Trong cung nàng có nội gián của Lệ phi, ngược lại cũng cài người vào Giáng Vân cung."
Thái hậu cười khẽ, "Uyển tần nữ này quả là có th/ủ đo/ạn."
Bà suy nghĩ giây lát, "Ngươi bảo nàng tiếp tục theo dõi, có động tĩnh gì lập tức báo với ai gia."
"Thần thiếp minh bạch."
Rời Phúc Ninh cung, ta từ xa thấy Lý Đức Toàn dẫn mấy tiểu thái giám vội vã hướng Tần Chính điện, trên tay bưng một chồng tấu chương. Xem độ dày ấy, hôm nay trên triều đàn hạch Bùi Trấn Vũ hẳn không ít.
Về Chiêu Hoa điện, Thừa Diệp đang ôn sách. Từ sau sự kiện trúng đ/ộc, con g/ầy đi nhiều, nhưng ánh mắt càng thêm kiên nghị.
"Mẫu phi." Con bỏ sách xuống đón ta, "Hoàng tổ mẫu thể chất có tốt không?"
"Thái hậu vẫn khỏe, còn hỏi thăm con đấy." Ta xoa đầu con, "Học hành thế nào?"
"Trương thái phú nói nhi thần tiến bộ rất nhiều." Thừa Diệp mắt sáng lấp lánh, "Hôm nay phụ hoàng đến thượng thư phòng, khen nhi thần văn chương hay lắm!"
Lòng ta ấm áp.
"Nhân tiện," Thừa Diệp đột nhiên hạ giọng, "Nhi thần nghe phụ hoàng nói chuyện với Trương đại nhân, hình như sẽ xử trí Bùi đại tướng quân..."
Tim ta đ/ập mạnh, "Con còn nghe thấy gì?"
"Nói Bùi đại tướng quân... ngang ngược, không coi phụ hoàng ra gì." Thừa Diệp bối rối hỏi, "Mẫu phi, Bùi đại tướng quân không phải lập nhiều chiến công sao? Tại sao phụ hoàng không vui?"
Ta suy nghĩ giây lát, khẽ nói, "Thừa Diệp, nhớ lời mẹ. Làm bề tôi, công lao lớn mấy cũng vẫn là bề tôi. Nếu quên bổn phận, ắt rước họa vào thân."
Thừa Diệp ngoan ngoãn gật đầu.
Chương 16 Bí Ẩn Song Sinh
Giữa tháng bảy, Diễn Thư đột nhiên đến thăm bí mật.
"Nương nương," mặt nàng tái nhợt, "Xảy ra chuyện rồi."
Ta bảo tả hữu lui xuống, "Từ từ nói."
"Hôm trước Chu ngự y chẩn mạch, nói tần thiếp... có thể mang song th/ai." Diễn Thư giọng r/un r/ẩy, "Trong hoàng thất, điều này bị xem là điềm gở. Nếu lộ ra..."
Lòng ta chấn động. Kiếp trước đứa con đầu của Diễn Thư vì xạ hương mà sảy th/ai, chưa từng đối mặt nan đề này. Song sinh trong hoàng tộc quả thật bị xem là điềm gở, nhẹ thì thất sủng, nặng thì... ta không dám nghĩ tiếp.
"Chu ngự y đáng tin không?"
"Ông ấy là người thân tín của tần thiếp, tạm thời giữ kín." Diễn Thư cắn môi, "Nhưng tháng lớn rồi sẽ không giấu được..."
Ta suy nghĩ giây lát, "Có hai cách. Một là dùng th/uốc để một th/ai tự teo đi, bảo toàn một đứa khỏe mạnh. Hai là tìm cách che mắt thiên hạ, đợi lúc sinh nở mới sắp xếp."
Diễn Thư mắt ngấn lệ, "Tần thiếp... không nỡ bỏ đứa nào."
Ta hiểu tâm tình nàng. Kiếp trước ta dù chưa từng thật lòng yêu hoàng thượng, nhưng tình mẫu tử với Thừa Diệp là thật. Tình cảm của người mẹ với đứa con chưa chào đời, ta hiểu hơn ai hết.
"Vậy chọn cách thứ hai." Ta quả quyết, "Từ hôm nay, ngươi mặc quần áo rộng, ta sẽ chuẩn bị ít th/uốc thang, kh/ống ch/ế kích thước th/ai nhi, để bụng trông không quá to như song th/ai."
Diễn Thư cảm kích nắm tay ta, "Ơn lớn của nương nương..."
"Đừng vội cảm ơn." Ta nghiêm túc nói, "Cách này rủi ro rất lớn. Nếu bị phát hiện, chính là tội khi quân."
"Tần thiếp hiểu." Diễn Thư kiên định nói, "Vì con cái, tần thiếp nguyện liều mạng."
Ta gật đầu, "Còn nữa, lúc sinh nở phải sắp xếp người đáng tin. Ta sẽ tự mình đến hiện trường."
"Nương nương!" Diễn Thư kinh ngạc nhìn ta, "Chuyện này... quá nguy hiểm. Nếu xảy ra chuyện, ngài cũng bị liên lụy."
Ta cười khẽ, "Yên tâm, ta có kinh nghiệm."
Kiếp trước ta dù chưa sinh đôi, nhưng đã chứng kiến nhiều ca khó sinh.
"Giờ để ta bắt mạch cho ngươi."
Diễn Thư ngoan ngoãn đưa tay. Ta chẩn đoán kỹ, phát hiện mạch hoạt mà hữu lực, đúng là dấu hiệu song th/ai, nhưng khí huyết hơi yếu.
"Ngươi cần bổ khí huyết, nhưng không được bổ quá độ, kẻo th/ai nhi quá lớn. Nhớ kỹ, ngoài Chu ngự y và ta, đừng để người thứ ba biết sự thật. Ngay cả hoàng thượng và hoàng hậu cũng không được nói."
Diễn Thư cúi sâu hành lễ, "Tần thiếp khắc ghi."
Chương 17 Con Đường Thái Tử
Cuối tháng bảy, hoàng thượng đột nhiên ngự giá Chiêu Hoa điện.
"Hoàng thượng vạn phúc." Ta kinh ngạc hành lễ. Từ khi tấn phong Quý phi, hoàng thượng lại càng ít đến, có lẽ đã cho rằng "ban thưởng" đủ rồi.
"Dậy đi." Hoàng thượng trông tâm trạng không tệ, "Thừa Diệp đâu?"
"Đang ôn sách ở thượng thư phòng." Ta đáp, "Có cần triệu con về không?"
Hoàng thượng phẩy tay, "Không cần, trẫm đến tìm khanh."
Ngài ngồi xuống, nhận chén trà cung nữ dâng, "Trẫm gần đây xem văn chương của Thừa Diệp, kiến giải rất sâu sắc. Đặc biệt là kiến nghị trị lý Hoàng Hà, ngay cả thái phú cũng khen ngợi."
"Hoàng thượng khen quá lời." Ta khiêm tốn đáp, "Thừa Diệp chỉ bàn giấy mà thôi."
"Không, nó có thiên phú." Hoàng thượng ánh mắt lấp lánh, "Trẫm định... để nó bắt đầu tiếp xúc với ít chính vụ đơn giản."
Lòng ta chấn động. Kiếp trước Thừa Diệp đương nhiên không có cơ hội này. Mà giờ, hoàng thượng lại chủ động đề nghị để Thừa Diệp tham gia triều chính? Đây là phúc hay họa?
"Hoàng thượng, Thừa Diệp mới mười một tuổi..."
Hoàng thượng không để ý, "Nó là trưởng tử của trẫm, lẽ ra nên sớm đảm đương trọng trách."
Ta im lặng giây lát, khẽ nói, "Thần thiếp chỉ mong Thừa Diệp bình an trưởng thành."
Hoàng thượng nhíu mày, "Quý phi, khanh vốn thông suốt, sao chuyện này lại m/ù quá/ng thế? Nếu Thừa Diệp chỉ làm hoàng tử nhàn tản, tương lai tân quân lên ngôi, nó biết xoay sở thế nào?"
Lòng ta lạnh toát. Câu này của hoàng thượng rõ ràng ám chỉ... ngài đã cân nhắc khả năng lập Thừa Diệp làm thái tử!
"Thần thiếp... chỉ sợ nó còn nhỏ, không chịu nổi."
"Có trẫm ở đây, khanh sợ gì?" Hoàng thượng hiếm hoi dịu giọng, "Trẫm sẽ tự tay dạy dỗ nó. Khanh chỉ cần... làm tốt vai trò người mẹ."
Ta cúi đầu vâng lời, trong lòng ngổn ngang. Thừa Diệp nếu thật sự dính vào tranh đoạt ngôi thái tử, con đường tương lai ắt đầy hiểm nguy. Nhưng nếu chỉ biết bảo vệ, lại sợ con mất đi năng lực tự vệ.
Hoàng thượng rời đi, ta lập tức sai người đi gọi Thừa Diệp về.
"Mẫu phi!" Thừa Diệp hớn hở chạy vào, "Hôm nay nhi thần làm một bài thơ, phụ hoàng khen mấy lần đấy!"
Ta kéo con ngồi xuống, "Thừa Diệp, mẫu phi có chuyện muốn hỏi. Nếu... nếu phụ hoàng để con bắt đầu học xử lý triều chính, con có nguyện ý không?"
Thừa Diệp mắt sáng rực, "Thật sao? Nhi thần nguyện ý!"
"Con có biết điều này nghĩa là gì không?"
