Nào ngờ, giờ đây phu quân đã không còn thương hai mẹ con ta nữa."
"Lẽ nào ta không thương phu nhân và A Châu..." Phụ thân như ngồi trên đống lửa, đứng dậy ôm lấy nương.
Tống Vân Châu từ sau lưng phụ thân liếc ta một cái đầy hằn học, dang tay ôm ch/ặt song thân.
Như thể ta là kẻ ngoại tộc đến phá hoại tình cảm gia đình họ.
Nếu là trước đây, ta đã khóc lóc tự thanh minh.
Nhưng kẻ vu oan, lẽ nào không biết sự thật?
Họ chỉ cần cớ để h/ãm h/ại ta, nên thanh minh cũng vô dụng.
Vậy nên ta nuốt tủi nh/ục, bước tới ôm ch/ặt phụ thân và nương từ phía bên kia.
Ta cũng học nương giọt ngắn giọt dài: "Phụ thân bảo vệ con cũng là thương nương sinh dưỡng khó nhọc. Con và muội đều là m/áu thịt của nương, tất nhiên đều được cưng chiều."
Nghe vậy, phụ thân gật đầu lia lịa khen ta hiểu chuyện. Nương nhất thời đơ người, không bẻ được câu nào.
Còn Tống Vân Châu thì trợn mắt nhìn ta như nuốt ruồi, không ngờ ta phản ứng khác thường.
Vở kịch của ta chưa dừng lại, ta vội lấy khăn tay lau nước mắt cho nương: "Nương ơi đừng khóc nữa, cả nhà vui vẻ hòa thuận, cớ chi vì mấy lời đùa mà buồn phiền?"
Ta kéo tay Tống Vân Châu: "Muội muội đứng ì ra đó làm gì, mau lại an ủi nương thân đi chứ?"
Tống Vân Châu ngơ ngác vuốt ve má nương, phụ thân hài lòng gật đầu rồi trở về bàn sách.
Khi ngồi xuống, ông liếc nhìn ta: "Quả nhiên A Khả là chị cả, thông tình đạt lý hơn A Châu nhiều."
Ta thuận lời phụ thân, ý tứ sâu xa: "Phụ thân, sau khi con gả cho Hà lão thái phó, sẽ càng thông minh hiểu chuyện, phù trợ gia tộc ta."
4
Phụ thân nghe xong mừng rỡ, lại đứng dậy nắm tay ta.
Suốt đêm bị Tống Vân Châu m/ắng nhiếc, giờ phụ thân mới nhìn thấy vết s/ẹo to bằng bát trên trán ta.
Ông nhăn mặt như kép hát, thở dài giả tạo: "A Châu cũng thật, đùa giỡn sao lại vô ý đ/á/nh chị đến thế?"
Đây là lần đầu phụ thân thân thiết với ta, nhưng không phải tình phụ tử mà là sự tham lam khi thấy con gái sắp đem lại lợi lộc.
"A Châu, sau này lớn lên phải học theo tỷ tỷ, biết báo đáp, che chở song thân, hiểu chưa?"
Tống Vân Châu không chịu nổi sự thiên vị, châm chọc: "Tỷ tỷ sắp leo cao, đương nhiên nói hay."
Ánh mắt ta vượt qua vai phụ thân, liếc Tống Vân Châu rồi dừng lại trên mặt nương.
"Muội yên tâm, dù leo cao ta cũng không quên muội. Hà lão thái phó đức cao vọng trọng, từng dạy vô số vương hầu tướng quân. Chẳng nói công tử hầu môn, hoàng tử cũng phải nể mặt. Lúc đó ta nhất định tìm cho muội nhân duyên mỹ mãn."
Khi chưa đủ khả năng từ hôn, chi bằng tạm nhận, tranh thủ địa vị trong gia tộc.
Tống Vân Châu hiện chỉ để mắt đến Sở Quán Lan, nhưng nương thì khác.
Bà là người đầy tham vọng.
Từ một vũ nữ trong Giáo Phường Tư, leo lên thành chính thất của quan lục phẩm, đủ thấy bản lĩnh.
Đặc biệt bà chỉ sinh hai con gái, không nối dõi nhưng phụ thân không nạp thiếp, để bà thống trị nội viện.
Nói nương không có tâm cạnh tranh, ta không tin.
Lại thêm cưng chiều Tống Vân Châu, tất muốn con gái bước lên đài cao.
Lời ta vừa rồi chính là khơi gợi tham vọng ấy:
Giá Tống Vân Châu gả được cho hoàng tử làm vương phi, chẳng phải còn hơn bám víu tiểu hầu gia sao?
Quả nhiên, ánh mắt nương dịu bớt lạnh lùng, thêm chút dò xét: "Đại tỷ nhi, con thật lòng?"
Ta hiểu trong mắt nương, ta vẫn là đứa trẻ nhu nhược.
Mọi hành động chỉ để tranh sủng ái.
Nên ta không thể đột ngột thay đổi, kẻo nương sinh nghi vẫn không thoát khỏi cục diện ch*t người.
Ta vội gi/ật tay khỏi phụ thân, chạy đến trước mặt nương.
Khéo léo nhỏ vài giọt nước mắt, ta phục dưới gối nương: "Nương, nếu con thật sự giúp được muội, nương có vui không?"
Nghe vậy, vẻ dò xét trong mắt nương tan biến, thay bằng vẻ kiêu ngạo quen thuộc.
Bà tự tin cho rằng cả đời ta sẽ quẩn quanh trong tình yêu không được đáp lại này.
"Tất nhiên rồi," nương vuốt tóc ta như vuốt ve thú cưng, "bả vẫn nói mà, đại tỷ nhi nhà ta hiền đức nhất."
Bà cuối cùng cũng thấy vết thương trên đầu ta, hờ hững vén mấy sợi tóc dính m/áu.
Không biết bao lần nương căn dặn: "Con phải cả đời che chở cho muội, hiểu chứ?"
Ta gật đầu, ngoan ngoãn gối đầu lên đùi nương.
Ta thấy Tống Vân Châu tức gi/ận ngồi thụp xuống ghế, gi/ận đến phát khóc mà bất lực;
Ta thấy bên ngoài cửa sổ, màn đêm như mực, tia chớp như lưỡi rắn ẩn trong mây, báo hiệu cơn dông sắp ập tới.
Nương ơi, ta sắp không hiền đức nữa rồi.
Nếu ta không những không che chở muội muội, còn đẩy nàng vào hầm lửa, lúc đó nương có còn kiêu ngạo được không?
Nhân lúc xoay chuyển tình thế, ta xin được vào học đường.
Lý do là nếu không có chữ nghĩa, thô lỗ quê mùa, sợ không được Hà thái phó sủng ái.
Song thân bất chấp Tống Vân Châu phản đối, lập tức chuẩn bị văn phòng tứ bảo, còn phái một đại tỳ nữ biết chữ hầu cận.
