Thậm chí m/ua bánh kem hương vị gì cho tôi, anh cũng phải giơ điện thoại nhờ mẹ tham khảo.
Một lần chúng tôi dạo trung tâm thương mại, anh lại lôi điện thoại bật video.
Tôi cúi xuống, vẫy tay với màn hình: "Chào dì."
Người phụ nữ bên kia gi/ật mình, rồi bật cười tươi rói.
"Ái chà, đây là Tiểu Thẩm hả? Dì nghe Nghiêu Nghiêu nhắc hoài rồi, xinh quá đi à!"
Bà trông khoảng ngoài năm mươi, dáng người được chăm sóc kỹ lưỡng, nếp nhăn đuôi mắt hiện rõ khi cười - nhưng nụ cười ấy chân thật, ánh mắt rạng ngời hạnh phúc.
"Bảo bối, ăn cơm chưa? Trời lạnh rồi, mặc thêm áo vào nhé."
Bảo bối.
Bà gọi tôi là bảo bối.
Tay tôi siết ch/ặt điện thoại, khựng lại.
Chưa từng có ai dùng giọng điệu ấy gọi tôi "bảo bối".
Khi video kết thúc, Triệu Lâm Nghiêu phát hiện mắt tôi đỏ hoe.
"Sao thế?" Anh hoảng hốt, nhìn quanh, "Mẹ anh nói gì à? Bà ấy hay lảm nhảm thôi, em đừng để bụ..."
"Không phải."
Tôi cúi đầu, chớp mắt liên hồi.
"Em lớn lên ở trại trẻ mồ côi. Không có bố mẹ. Cũng chẳng biết mặt họ trông thế nào."
Những dòng chữ bùng n/ổ.
[Đồ mồ côi đòi ghép tỷ phú? Bà cụ nhất định dúi séc vào mặt bảo cút xéo!]
[Gia đình thế này kiêng kỵ nhất môn đăng hộ đối, chờ bị kh/inh rẻ đi!]
[Bà tỷ phú dù tốt đến mấy cũng không chấp nhận con dâu vô danh tiểu tốt đâu!]
Triệu Lâm Nghiêu im lặng.
Anh đứng giữa trung tâm thương mại, người qua lại tấp nập, tiếng loa ồn ã vây quanh.
Rồi nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.
"Một mình em trưởng thành được thế này, giỏi hơn bất cứ ai."
Cuối tuần, anh bảo đưa tôi về nhà ăn cơm.
Xe rẽ vào con đường rợp bóng cây, tôi đã thấy không ổn.
Hai hàng cây xén gọn gàng, cuối đường là cổng sắt hoa văn, phía sau thảm cỏ rộng mênh mông cùng đài phun nước.
"Đây là... nhà anh?"
"Ừ."
Tôi liếc nhìn giỏ trái cây đặt trên đùi. M/ua ở siêu thị, hai trăm ngàn, rất bình thường.
Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Xe dừng trước thềm, tôi ngồi im.
Triệu Lâm Nghiêu đi vòng ra mở cửa, tay tôi siết ch/ặt giỏ quà không buông.
"Quà em tặng có quá đạm bạc không?"
"Mẹ anh không để ý chuyện này."
Lời anh chưa dứt, cửa chính đã mở từ bên trong.
Người phụ nữ mặc sườn xám cao cấp lao ra trên đôi giày cao gót.
Tôi nhận ra bà. Gương mặt tươi cười trong video.
Bà thẳng thừng bỏ qua con trai ruột, ôm chầm lấy tôi.
"Cục cưng! Cuối cùng cũng tới rồi!"
"Mẹ đừng làm người ta sợ -" Triệu Lâm Nghiêu hét theo.
Triệu Mẫn Hoa không thèm ngoái lại: "Con tránh ra."
Bà buông tôi, nhìn từ đầu đến chân rồi nhíu mày.
"G/ầy thế, có ăn uống tử tế không?"
Vừa nói bà vừa móc túi lấy chùm chìa khóa dúi vào tay tôi.
"Trung tâm thành phố có căn hộ ba trăm mét vuông, nội thất cao cấp, đồ điện tử đủ cả. Con cứ ở tạm, thiếu gì bảo mẹ."
Tôi đứng ch*t trân.
"Dì ơi, cái này... quá đắt ạ, con không thể -"
"Gọi mẹ."
Triệu Mẫn Hoa trợn mắt.
"Gọi dì là khách. Con mà không nhận, tức là chê mẹ không đủ tư cách."
Những dòng chữ ch*t lặng.
[... Tôi không biết nói gì.]
[Vậy bà mẹ chồng này thực sự tốt? Không phải giả vờ?]
Tôi đứng trước biệt thự ngàn mét vuông, tay nắm giỏ quà hai trăm ngàn cùng chùm chìa tỷ đô.
Mũi cay cay, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Tôi khóc thảm thiết, suýt đ/á/nh rơi giỏ trái cây.
Triệu Mẫn Hoa lại ôm tôi vào lòng, vỗ nhẹ lưng, giọng đầy xót xa.
"Khóc gì, về với mẹ là về nhà rồi."
Hai mươi ba năm.
Tôi chờ hai mươi ba năm mới có người nói câu này với mình. Tôi siết ch/ặt chùm chìa, nghẹn giọng:
"Mẹ."
Tiếng gọi mẹ này, tôi gọi nhất định.
03
Sáng thứ Hai, chiếc Maybach của Triệu Lâm Nghiêu đậu đúng giờ dưới tòa nhà công ty.
Anh vòng ra mở cửa, thuận tay đổi bình giữ nhiệt trong túi tôi bằng trà kỷ tử mới pha.
Lý Hồng Hồng xông ra chặn đầu xe.
"Lâm Nghiêu, chúng ta nói chuyện được không? Trước đây em không hiểu chuyện -"
Triệu Lâm Nghiêu không thèm liếc mắt.
Lý Hồng Hồng đứng hình, mặt đỏ bừng.
Bảo vệ tiến đến: "Cô làm ơn tránh đường, cô đang chặn lối ra vào."
Cô ta gi/ật mình, loạng choạng né sang.
Một dòng chữ vàng chói lóe lên: [Nhân vật phản diện đừng vội mừng! Tiểu thanh mai bệ/nh yếu của nam chính hôm nay về nước, chuyên tới phá đám đấy!]
Bước chân tôi khựng lại.
Tiểu thanh mai?
Kết quả hoàn toàn trái ngược dự đoán.
Tiểu thanh mai của Triệu Lâm Nghiêu tên Lô Tương, từ nhỏ ra nước ngoài chữa bệ/nh, tính tình dịu dàng, nói năng nhỏ nhẹ. Lần đầu gặp mặt, cô chủ động khoác tay tôi: "Nghiêu ca kể chị tốt lắm, em mong được gặp chị mãi."
Triệu Lâm Nghiêu đứng cạnh, thản nhiên: "Tương Tương là bạn từ nhỏ của anh, thể trạng yếu, sau này hai người gần gũi nhau nhé."
Không tình tay ba, không ngầm sóng gió.
Lô Tương thậm chí thỉnh thoảng tới công ty rủ tôi ăn trưa, chúng tôi bàn chuyện dưỡng da, tán gẫu, cô mang đồ ăn vặt nước ngoài cho tôi, tôi giới thiệu quán lẩu ngon trong thành phố.
Những dòng chữ im hơi lặng tiếng mấy ngày.
Nhưng Lý Hồng Hồng không im lặng.
Tôi không biết cô ta nhớ mật khẩu điện thoại tôi từ khi nào. Cũng không rõ cô rình rập bao lâu, theo dõi bao nhiêu lần tôi qua lại với Lô Tương.
Chiều hôm đó, tôi lên tầng mười bảy họp, để quên điện thoại trên bàn.
Cuộc họp kéo dài bốn mươi phút, khi trở lại màn hình vẫn sáng, WeChat dừng ở khung chat với Lô Tương.
Tin nhắn mới nhất "tôi" gửi: "Tương Tương, em tìm được quán cà phê ngon lắm ở tầng B3 công ty, chị qua ngay đi!"
Lô Tương trả lời biểu tượng nhảy cẫng: "Đến đây đến đây!"
Tầng B3.
Cả tòa nhà đều biết, tầng hầm B3 đã bỏ hoang hai năm, đèn hỏng gần hết, sóng gần như không có.
Tôi nhíu mày, định gọi điện bảo Lô Tương không phải tôi gửi.
Một dòng chữ đ/ập vào mắt —
[Em gái làm tốt lắm! Kéo cửa cuốn chống ch/áy xuống rồi! Tiểu thanh mai mắc chứng sợ không gian hẹp và hen suyễn nặng, lần này nhân vật phản diện toi đời!]
M/áu trong người tôi dồn lên đỉnh đầu.
Điện thoại suýt rơi, tôi chồm dậy hất đổ ghế, lao như bay đi.
