Nhà họ Bùi bận rộn tìm cao nhân xem phong thủy.
Nghe nói lão phu nhân họ Bùi tức ngất ba lần, tỉnh dậy liền kêu mồ mả có vấn đề.
Cuối cùng, cũng có kẻ hiếu sự nhắc đến thiếp.
“Tiểu thư họ Triệu thì sao?”
“Nghe nàng ta đóng cửa không ra, không biết tức đến mức nào rồi.”
Thiếp không buồn để ý, bác gái đặc biệt dẫn thiếp về quê cũ, tế bái phụ thân mẫu thân.
Về kinh lại khắp nơi dạo phố, thêm thắt của hồi môn, sợ thiếp chịu thiệt.
Cuối cùng, bà mới dò hỏi nói với thiếp.
“Trước đây ta cùng bác trai tự ý làm chủ, sai mối lái lên cửa đưa thiếp cân của nàng.”
“Nào ngờ Bùi Hoài lại đuổi người đi, còn ném cả thiếp cân.”
“Bà lão hoảng lo/ạn nhầm lẫn, mới đưa thiếp cân đến phủ họ Tống.”
“Tống Hiêu vừa thấy thiếp cân của nàng liền nhận lời, phụ mẫu họ Tống lại xem bát tự, bảo hai người là nhân duyên trời định.”
“Bà lão sợ bị trách ph/ạt, mấy hôm trước mới khóc lóc lên cửa tạ tội.”
Bác gái nắm tay thiếp: “Ngôn Nhi, nếu nàng không muốn, ta cùng bác trai lên nhà họ Tống nói.”
Thiếp siết ch/ặt tay bác gái: “Nhà họ Tống là nơi tốt, nhờ bác trai bác gái vất vả lo liệu cho thiếp rồi.”
Lại qua nửa tháng, tiểu đồng của Bùi Hoài tìm đến phủ.
“Ba ngày nữa công tử chúng tôi lên đường đi Kinh Châu.”
Có lẽ Bùi Hoài cố ý dặn dò, tiểu đồng hồi lưng thẳng tắp, cằm ngẩng cao.
Hổ Phách trợn mắt định đuổi người: “Cút cút cút, muốn đi ngày nào thì đi.”
Tiểu đồng mặt tái mét, mới chuyển giọng: “Triệu tiểu thư, công tử đi lần này không biết bao giờ về, nếu nàng đến tiễn, nói vài lời mềm mỏng, có lẽ công tử hết gi/ận.”
Thiếp ngăn hành động của Hổ Phách, ra hiệu cho nàng đến viện tử của thiếp lấy đồ.
Thấy Hổ Phách bưng chiếc hộp gỗ đến, tiểu đồng cúi đầu lẩm bẩm.
“Nếu Triệu tiểu thư sớm cúi đầu nhận lỗi, đâu đến nỗi bị hờn lạnh lâu thế.”
Hổ Phách bực bội, đặt mạnh hộp vào tay tiểu đồng.
“Nhất định giao hộp này cho Bùi Hoài.” Thiếp dặn dò hắn.
Tiểu đồng mặt không đổi sắc: “Vâng, tiểu nhân hiểu.”
Lúc đi, còn quay đầu hỏi thiếp: “Vậy ba ngày nữa tiểu thư có đến tiễn không?”
Ba ngày sau Tống Hiêu đến đưa sính lễ, thiếp không rảnh tiễn biệt.
Thiếp lắc đầu, không nói thêm.
Tiểu đồng mặt khó xử, muốn nói lại thôi.
“Còn không đi? Không đi ta gọi người đấy!” Hổ Phách lớn tiếng.
Tiểu đồng mới ôm hộp, bực tức rời đi.
7
Ngày lên đường đến Kinh Châu, trời quang mây tạnh.
Bùi Hoài đợi nửa ngày ở bến đò, mãi không thấy xe ngựa nhà họ Triệu, không khỏi sốt ruột.
Mấy hôm trước tiểu đồng ôm hộp về, bảo Triệu Gia Ngôn không đến tiễn.
Bùi Hoài thầm cười, chỉ là con gái mỏng manh, nói lời gi/ận hờn thôi.
Chàng liếc qua chiếc hộp, thờ ơ: “Để đấy.”
Chàng biết, Triệu Gia Ngôn nhất định sẽ đến tiễn mình.
Nhưng đợi đến khi thuyền bến gần đi hết, xe ngựa nhà họ Triệu vẫn không tới.
Bùi Hoài lần đầu cảm thấy bất an.
Có lẽ hôm đó mối lái nhà họ Triệu lên cửa đưa thiếp cân.
Vừa hay gặp Tưởng Chiêu Ngọc đến phủ chơi.
Bùi Hoài sợ Tưởng Chiêu Ngọc gi/ận, đối xử tệ với mối lái.
Tức gi/ận ném thiếp cân nhà họ Triệu ra cửa.
Chắc bà lão về nói nhiều x/ấu, khiến Triệu Gia Ngôn gi/ận dỗi. Giờ lại trì hoãn không đến, làm khó chàng.
Có lẽ ngủ quên dậy muộn.
Nhưng mọi việc liên quan đến chàng, Triệu Gia Ngôn luôn hết lòng.
Hoặc trang điểm kỹ lỡ giờ.
Nữ vị duyệt kỹ dung, chàng đành đợi thêm chút nữa.
Mặt trời lặn, người lái đò mất kiên nhẫn.
Hôm nay không khởi hành, trong cung sẽ trách tội.
Bùi Hoài hoảng hốt, túm lấy tiểu đồng truyền tin hôm trước, giọng đầy tức gi/ận.
“Triệu Gia Ngôn nói thế nào?”
Tiểu đồng lần đầu thấy công tử thất thế: “Triệu, Triệu tiểu thư lắc đầu, không nói gì.”
Bùi Hoài sững sờ.
Chàng tưởng tượng phản ứng của Triệu Gia Ngôn khi biết chàng rời đi.
Không ngờ, nàng im lặng, không một lời.
“Cái hộp đâu, hộp ở đâu?”
Bùi Hoài như đi/ên, buông tay tiểu đồng.
Tiểu đồng loạng choạng ngã xuống đất, sợ hãi: “Hộp ở trong phủ.”
“Đi, mau đi lấy cho ta.”
Đây vốn là thứ Bùi Hoài không muốn mang theo.
Những thứ này chỉ để làm chàng vui.
Bút mực giấy nghiên, không thì là túi thơm nữ tử thêu, chẳng có gì mới.
Tiểu đồng ôm hộp hối hả chạy đến, nỗi bất an của Bùi Hoài dâng trào.
Chàng không màng đoan trang thường ngày, vài bước chụp lấy hộp, vội mở ra.
Một con châu chấu đan tre. Là năm nọ cùng đi chơi xuân, nàng nài chàng m/ua tặng.
Một cành hoa hạnh úa vàng. Là năm ấy vào chùa thắp hương, vướng vào áo chàng khi đi ngang rừng hạnh.
Dưới cùng, là bức họa gấp lại.
Là nàng năn nỉ lâu, nói muốn một bức họa của chàng, đóng khung ngày đêm luyện tập.
Khi ấy Bùi Hoài lâu ngày được ca tụng, đã quen.
Thấy Triệu Gia Ngôn phiền phức, chàng mới lấy từ bản thảo bỏ đi một tờ tạm được đưa nàng.
Mơ hồ nhớ lại, Triệu Gia Ngôn cầm tờ giấy bỏ đi vui mừng khôn xiết.
Tay Bùi Hoài cầm hộp r/un r/ẩy.
Tựa như thứ gì đó từ kẽ tay trôi mất, nhanh không kịp nắm.
Trong thành thoảng tiếng kèn cùng pháo n/ổ, Bùi Hoài chỉ thấy chói tai.
Mình sắp đi nhậm chức, nàng lại bức bách, thậm chí nói lời th/ô b/ạo mỗi người một hôn nhân.
Thấy chàng mãi không động tĩnh, nàng gửi những thứ này, định làm gì?
Tim Bùi Hoài đ/ập nhanh, muốn tìm Triệu Gia Ngôn hỏi rõ.
“Đại nhân, không còn sớm nữa.”
Quan lại đi cùng thúc giục lên thuyền, Bùi Hoài gi/ật mình tỉnh táo.
Phải rồi, Triệu Gia Ngôn muốn kích chàng.
Mong chàng lập tức lên cửa cầu hôn, mắc mưu nàng.
Bùi Hoài cười lạnh, Triệu Gia Ngôn càng ngày càng quá đáng.
