Bác trợn mắt: "Mày... mày dám tính toán với tao?"
"Bác nói người nhà nên giúp đỡ lẫn nhau mà," tôi cười nhạt, "Năm ngoái nhà cháu đổi xe mới giá hai trăm tám mươi triệu, trả trước một trăm năm mươi, v/ay ngân hàng một trăm ba mươi triệu, trả góp mỗi tháng bốn triệu ba, hiện còn n/ợ chín chục triệu. Hay bác giúp cháu trả trước đi? Rảnh rỗi cháu hoàn lại sau?"
Khóe miệng bác gi/ật giật.
"À quên," tôi vỗ trán, "Chuyện sính lễ em Kiệt. Nhà gái đòi hai mươi triệu à? Thế hồi môn đưa bao nhiêu? Nhà cửa xe cộ đâu? Khám sức khỏe tiền hôn nhân chưa? Ký hợp đồng tài sản chưa? Cháu liệt kê chi tiết giúp bác nhé?"
Tôi nói càng lúc càng nhanh, nụ cười càng rạng rỡ, mặt bác càng xám xịt.
Bác nhiều lần toan c/ắt ngang nhưng bị tôi át giọng.
"Cuối cùng này," tôi đứng lên bước tới, nhìn xuống bác giọng ngọt lịm, "Hôm nay bác đến thật đúng lúc. Cháu với Thẩm Nghiên đang muốn đổi nhà lớn hơn, giá ba tỷ, còn thiếu trước bạ tám trăm triệu. Bác cho cháu mượn tạm nhé? Người nhà với nhau, đừng tính toán nhiều bác nhỉ?"
Phòng khách im phăng phắc.
Mặt bác tím tái, ng/ực phập phồng, miệng há hốc thở hổ/n h/ển như cá cạn.
Thằng Kiệt tròn mắt nhìn tôi, mặt mày kinh ngạc.
Lâm Uyển Thanh ngơ ngác, mắt long lanh ngỡ ngàng - có lẽ lần đầu bà thấy chị gái bị dồn vào chân tường.
Còn Thẩm Nghiên...
Tôi liếc nhìn - anh dựa tường khoanh tay, khóe miệng nhếch lên, vẻ mặt như lão nông ngắm ruộng lúa trĩu bông, thỏa mãn tột cùng.
Bác bừng tỉnh, đứng phắt dậy chỉ mặt tôi: "Con bé này! Tao nói chuyện với mẹ mày, mày chen vào làm gì!"
Tôi cười tươi: "Cháu là Tô Niệm, vợ Thẩm Nghiên, con dâu Lâm Uyển Thanh. Bác nói chuyện với mẹ chồng cháu, cháu đương nhiên được nghe. Bác v/ay tiền nhà cháu, cháu phải biết. Tiền nhà cháu có phần của cháu, bác chỉ bàn với mẹ chồng mà bỏ qua cháu thì không ổn rồi."
"Mày...!" Bác run gi/ận, quay sang Lâm Uyển Thanh: "Em thấy con dâu em chưa? Thái độ gì thế!"
Tôi nhanh miệng: "Bác đừng làm khó mẹ. Mẹ cháu hiền lành, ngại từ chối. Nhưng cháu thẳng tính, nghĩ gì nói đó. Bác thấy cháu sai thì phân tích từng điểm, cháu sẵn sàng."
Nụ cười tôi chân thành hơn bao giờ hết.
Bác hít sâu mấy hơi, nhận ra hôm nay thất bại.
Bà lườm tôi một phát rồi lôi thằng Kiệt ra về, quát vọng lại: "Lâm Uyển Thanh, em có đứa con dâu tốt lắm nhé!"
Cửa đóng sầm.
Im lặng bao trùm ba giây.
Rồi tiếng cười khúc khích vang lên.
Tôi quay lại - Thẩm Nghiên vai rung rung, tay che mặt nhưng tiếng cười vẫn lọt ra.
Người đàn ông chưa từng đùa giỡn giờ cười như kẻ ngốc.
Lâm Uyển Thanh cũng cười, nước mắt lăn dài: "Niệm Niệm, con... cái miệng này..."
"Mẹ ơi, cháu có quá lời không?" Tôi hơi hối h/ận, "Cháu không nhịn được khi thấy bà ấy b/ắt n/ạt mẹ..."
"Không!" Bà lắc đầu lia lịa, tay nắm ch/ặt tôi run run, "Hay lắm! Những điều con nói, mẹ muốn nói lắm nhưng... không thốt nên lời..."
Bà vừa cười vừa lau nước mắt.
Tôi đưa khăn giấy nhưng cảm thấy bất ổn - Thẩm Nghiên vẫn cười.
Không chỉ cười, anh còn lấy điện thoại nhắn tin, ngón tay lướt nhanh. Ánh mắt anh sáng lấp lánh hơn bao giờ hết.
"Anh làm gì thế?" Tôi hỏi.
"Nhắn tin."
"Cho ai?"
"Bố."
"Nói gì?"
Thẩm Nghiên xoay màn hình - dòng tin nhắn ngắn ngủi: "Bố, thành công rồi."
Thành công cái gì?
Chưa kịp hỏi, điện thoại rung lên - tin nhắn từ bố chồng Thẩm Vệ Quốc: "Tốt, tối nay thêm món ngon."
Tôi đứng ch*t lặng.
Mọi mảnh ghép đột nhiên khớp lại.
Câu hỏi kỳ lạ khi xem mắt.
Ánh mắt Thẩm Nghiên sáng rực khi tôi khoe tài cãi lộn.
Lời tỏ tình "em phù hợp mọi mặt".
Sự cưng chiều khác thường của bố mẹ chồng.
Và khoảnh khắc anh đồng ý cho tôi "ch/ửi".
Tôi quay sang nhìn Thẩm Nghiên.
Anh vẫn dựa tường, nụ cười không giấu nổi - giống mèo hoang vừa chén xong bữa ngon lành.
