Chỉ có ta biết, nỗi đ/au của hắn không giống người ngoài tưởng.
Hầu phu nhân vẫn như thường, tiếp tục lễ Phật, xử lý việc nhà, tang sự đại tỷ do một tay bà lo liệu, chu toàn không chê vào đâu được.
Nhưng ta nhận ra, thời gian bà lễ Phật ngày càng dài.
Từ hai canh giờ, nay thành ba, có khi cả buổi chiều trong Phật đường không ra.
Còn Thế tử Chu Huấn, phản ứng của hắn bất ngờ nhất.
Ngày thứ hai sau khi đại tỷ ch*t, hắn không ra ngoài giao thiệp mà đóng cửa thư phòng, nói muốn chép kinh cho đại tỷ.
"Chép kinh?"
Khi ta mang trà vào, hắn đang ngồi trước bàn, tờ giấy trắng trải ra, mực đã mài, bút đặt bên, giấy chưa viết chữ nào.
"Ừ." Hắn không ngẩng đầu, "Đại tỷ đối đãi với ta không bạc, ta phải làm gì đó."
"Thế tử hữu tâm."
Ta đặt chén trà góc bàn, mắt lướt qua bàn viết.
Một nghiễn mực cũ, thỏi mực mới, vài cây bút hồ, ngọn đèn dầu.
Mực mới chưa dùng, bóng loáng như gương, ánh lên màu huyền ảo.
Ta nhìn thỏi mực hai giây, tim đ/ập nhanh.
Người tặng mực, là quản sự bên cạnh Hầu phu nhân.
Hôm đó ta thấy bà ta bưng hộp gỗ sơn đỏ vào thư phòng Thế tử, nói phu nhân biết Thế tử chép kinh nên chuẩn bị mực tùng yên thượng hạng.
Ta nhìn thỏi mực, trong lòng nảy kế hoạch.
Ta dẹp ý nghĩ này, mỉm cười với Chu Huấn.
"Thế tử vất vả, thiếp không quấy rầy nữa, đêm lạnh, thiếp sẽ sai người mang thêm áo."
Chu Huấn vung tay đuổi, ta lặng lẽ rút lui.
Về phòng, ta lấy từ ngăn bí mật một lọ sứ nhỏ.
Trong lọ chứa thần phấn ăn mòn, bột màu xám trắng, mịn như khói, không mùi.
Vật này ta mang từ ngoại gia, chủ mẫu để trong hồi môn, không nói là gì nhưng cả hai đều hiểu.
Cách dùng thần phấn rất cầu kỳ.
Bỏ trực tiếp vào đồ ăn dễ lộ, phát hiện là ch*t chắc.
Nhưng trộn vào mực thì khác.
Khi mài mực bụi bay, người mài hay dùng đều hít phải.
Hít ít không cảm giác, nhưng ngày ngày mài ngày hít, đ/ộc tố dần ăn mòn thần trí, tích lũy lâu ngày, người như ngọn đèn hết dầu tắt ngúm.
Hơn nữa mực dùng hết là hết, không để lại dấu vết.
9
Cái ch*t đại tỷ khiến Hầu phủ cảnh giác, dù không nghi khăn tay nhưng nếu cái ch*t thứ hai liên quan vật gì, người chậm nhất cũng nghi ngờ.
Nên cái ch*t Chu Huấn phải kín đáo hơn, tự nhiên hơn, không dấu vết.
Dùng mực là cách tốt nhất.
Nhưng vấn đề là mực đã tới tay.
Nếu ta trộn thần phấn vào mực này, thời gian Hầu phu nhân tặng mực quá gần cái ch*t đại tỷ, lỡ có người liên hệ hai chuyện...
Không được.
Không thể nóng vội.
Ta cất lại lọ, quyết định đợi thêm.
Ngày thứ bảy sau khi đại tỷ ch*t, đầu thất.
Theo lệ, Hầu phủ lập đàn cúng tế.
Pháp sự từ sáng đến tối, tiếng tụng kinh vang cả ngày, tro tiền vàng bay đầy sân.
Chu Huấn mặc đồ hiếu trắng, quỳ trước linh vị, chép kinh bảy ngày khiến hắn tiều tụy, quầng thâm mắt, môi tái, tay cầm bút r/un r/ẩy.
Hầu gia cũng tham dự, đây là lần đầu hắn xuất hiện sau khi đại tỷ ch*t.
Hắn g/ầy hẳn, gò má nhô cao, mắt trũng sâu nhưng ánh mắt vẫn sắc như d/ao.
Giờ giải lao, ta gặp Hầu gia ở hành lang.
"Phụ thân." Ta cúi chào.
Hầu gia dừng lại, nhìn mặt ta hai giây, chợt hỏi: "Con vào phủ bao lâu rồi?"
"Bẩm phụ thân, một tháng rưỡi."
"Một tháng rưỡi."
Hầu gia lặp lại con số, khóe miệng hơi động, không biết muốn cười hay làm gì.
"Chị con gả vào cũng vào mùa này."
Tim ta thắt lại, mặt vẫn bình thản.
"Tỷ tỷ nơi chín suối thấy phụ thân mẫu thân khỏe mạnh, Thế tử cũng bình an, ắt sẽ vui lòng."
Hầu gia nhìn ta hồi lâu, ánh mắt như con rắn lạnh lùng bò trên mặt.
Rồi hắn không nói gì, quay đi.
Ta đứng nguyên, đợi bóng hắn khuất cuối hành lang mới phát hiện lưng áo ướt đẫm mồ hôi.
Hắn đang thăm dò ta, hay chỉ nhớ người xưa?
Dù là gì cũng chứng tỏ một điều.
Hầu gia không dễ đối phó.
Cái ch*t đại tỷ dù cho là bệ/nh cấp, nhưng với tinh anh của Hầu gia, không thể không nghi ngờ.
Ta phải cẩn thận hơn.
Pháp sự kết thúc, Chu Huấn về phòng ngã vật lên giường, chưa kịp cởi giày đã ngủ.
Hắn chép kinh bảy ngày, mỗi ngày chỉ ngủ hai canh, lại không ăn uống, người như khúc gỗ rỗng.
Ta cởi giày vớ cho hắn, đắp chăn, ngồi bên giường nhìn rất lâu.
Người đàn ông này, phu quân danh nghĩa của ta, phu quân danh nghĩa của đích tỷ.
Ta không biết hắn đóng vai trò gì trong cái ch*t đích tỷ, nhưng chuyện tình với đại tỷ đủ để ta kết tội.
Hơn nữa, thái độ kiêu ngạo khi cưới ta khiến ta nhớ đến nỗi oan ức đích tỷ từng chịu trên giường này.
Ta giơ tay, khẽ vuốt tóc mai hắn, giọng chỉ mình ta nghe: "Ngủ ngon đi. Tỉnh dậy, ngày tháng vẫn phải tiếp tục."
Thần phấn ăn mòn vẫn trong ngăn bí mật.
Chưa đến lúc, không vội.
