'Đa tạ phu nhân tái tạo chi ân!'
Ta khẽ mỉm cười: 'Đã ghi vào gia phả, còn gọi phu nhân làm chi? Từ nay, hãy gọi ta là nương thân.'
Hắn thân hình chấn động, ngẩng đầu, đôi mắt đã đỏ hoe.
Môi run run, hai chữ từ từ thốt ra: 'Nương thân...'
Lời chưa dứt, hắn lại dập đầu ba cái thật mạnh.
Ta đỡ hắn dậy, lòng bồi hồi khó tả.
Phu quân và ta đều là đ/ộc tử.
Sau khi chàng sớm qu/a đ/ời, gánh nặng hai họ Tạ - Thẩm đều đổ lên vai ta.
Ban ngày quán xuyến thương hội, đêm khuya kiểm tra sổ sách, cả năm chẳng mấy ngày nhàn rỗi, nhưng vẫn dành trọn thời gian ít ỏi cho Tạ Nam Cảnh.
Hắn ba tuổi khai tâm, ta mời thầy giỏi nhất.
Hắn muốn du học, ta chuẩn bị đủ bạc lạng.
Hắn chê ta nặng mùi đồng tiền, ta cố tránh không đến thư viện tìm, chỉ âm thầm sắp xếp mọi thứ.
Ta luôn nghĩ, mẹ vì con hi sinh là lẽ đương nhiên.
Nhưng đến khi ch*t h/ồn phiêu bạt, ta mới thấu rõ sự thật đẫm m/áu.
Tạ Nam Cảnh khóc lóc với người ngoài, đổ hết tội lỗi lên đầu ta.
Hắn nói ta kh/inh nghèo trọng giàu, luồn cúi hoàng quyền, cố tình phá tan nhân duyên tốt đẹp giữa hắn và D/ao Nương.
Nói hắn buộc lòng nhận 'song hỷ' mà ta 'lấy mạng ép buộc' c/ầu x/in, trong lòng đ/au khổ vô cùng.
Thế là thiên hạ nguyền rủa ta ch*t đáng đời.
Còn nhi tử ngoan của ta, tả ôm hữu ẵm, hưởng trọn phúc song toàn, lại còn được tiếng thơm 'vì nghĩa diệt thân'.
Nghĩ đến đây, lồng ng/ực như bị chén rư/ợu đ/ộc th/iêu đ/ốt.
Ta hít sâu một hơi, đỡ Tạ Xán dậy, nói từng chữ: 'Xán nhi, từ hôm nay, ta dạy ngươi đạo kinh thương. Ngươi có nguyện học?'
Hắn gật đầu mạnh mẽ: 'Nhi tử nguyện ý! Nhất định học cho giỏi, báo đáp nương thân!'
Tạ Xán không phụ lòng ta, hắn thiên phú cực cao, chưa đầy tháng đã biết xem sổ sách.
Hôm ấy, ta đang dạy hắn phân biệt chất lụa trong thư phòng, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng cười lạnh.
'Mẫu thân thật có hứng thú.'
Tạ Nam Cảnh đứng ngoài cửa, sắc mặt âm trầm.
Từ khi có hôn chỉ, hắn đóng cửa phản đối mấy ngày, thấy ta không động lòng, lại trở về như cũ, chỉ ánh mắt ngày càng xa cách.
Ta liếc hắn, tiếp tục giảng giải với Tạ Xán: 'Đây là lụa Hàng Châu thượng hạng, ngươi xem ánh này...'
'Mẫu thân!' Tạ Nam Cảnh bước vào, quét đổ mẫu lụa trên bàn, 'Mẹ thu nhận tiểu cái nhi này cũng đành, nhưng ngày đêm cùng hắn chung phòng, truyền ra ngoài thành chuyện gì? Mẹ già lú lẫn rồi sao, muốn...'
'Muốn gì?' Ta ngẩng mặt nhìn.
Hắn nghiến răng, giọng thấp nhưng chua ngoa: 'Muốn trâu già gặm cỏ non! Mẹ không thấy nhục, con còn thấy x/ấu hổ!'
'Bốp!'
Ta t/át thẳng vào mặt hắn.
Cả phòng im phăng phắc.
D/ao Nương vội chạy đến, xót xa thổi vết thương cho Tạ Nam Cảnh: 'Phu nhân, sao người nỡ đ/á/nh Nam Cảnh ca ca? Như thế để ca ca ra ngoài mặt mũi nào?'
Ta không để ý nàng, lạnh lùng nhìn Tạ Nam Cảnh: 'Cái t/át này, trừng trị bất hiếu.'
'Ngươi đọc sách thánh hiền, công danh đủ đầy, lại nghĩ về mẫu thân như thế sao?'
Hắn ôm mặt, ánh mắt đầy h/ận ý: 'Con nói sai sao? Từ khi phụ thân mất, mẹ một thân phụ nữ lăn lộn chợ búa, tiếp xúc đủ loại thương nhân, vốn đã bị thiên hạ dị nghị! Nay còn thu nhận đứa lai lịch không rõ...'
'Cút ra!' Ta chỉ cửa c/ắt ngang.
Hắn sững sờ, không tin nổi nhìn ta.
Ta lạnh giọng nhắc lại: 'Ta bảo, cút ra.'
'Gia nghiệp họ Tạ, do một tay ta gây dựng. Đã thấy ta nh/ục nh/ã, thì cút đi.'
Tạ Nam Cảnh tức đến phát cười: 'Tốt! Tốt! Mẹ đừng hối h/ận!'
Nói xong, hắn kéo D/ao Nương phẩy tay áo bỏ đi.
Ba ngày sau, cung truyền ngày lành, định ba tháng sau cử hành hôn lễ.
Ta bình thản nhận chỉ tạ ơn, bắt đầu lo việc hôn sự.
Công chúa hạ giá, lễ nghi phiền phức, không thể sơ suất chút nào.
Thấy hôn sự đã định, Tạ Nam Cảnh càng sốt ruột.
Sau khi cãi nhau với ta, hắn bỏ về nha môn tạm trú, chắc muốn dọa ta.
Nhưng nha môn khổ cực, đâu bằng phủ đệ thoải mái, chưa đầy hai ngày hắn đã lủi thủi trở về.
Ta cũng không ngăn cản, coi như không thấy, mặc kệ hắn.
Hôm nay tiếp chỉ xong, hắn chặn ta dưới hồi lang, gượng ép vẻ hối lỗi: 'Mẫu thân, hôm ấy nhi tử bồng bột, thất ngôn. Xin mẹ tha thứ.'
Ta bước đi không dừng, coi như không nghe, thẳng lối đi qua.
Hắn đờ đẫn tại chỗ, mặt xanh mặt trắng.
Đến tối, hắn lại dùng chiêu cũ - tuyệt thực.
Kiếp trước ta xót đến mức tự tay bưng cháo dỗ dành, cuối cùng nhượng bộ vào cung.
Lần này, ta dặn nhà bếp không cần nấu cơm, hắn muốn ăn hay không tùy ý.
Tuyệt thực đến ngày thứ năm, hắn chưa sao, D/ao Nương đã không chịu nổi.
Nàng quỳ trước mặt ta, khóc đến ngất: 'Phu nhân, xin người c/ứu Nam Cảnh ca ca... Nếu ca ca mất, D/ao Nương cũng không sống nữa...'
Ta đỡ nàng dậy, lấy khăn lau nước mắt.
'Đồ ngốc, danh phận phải tự mình tranh lấy.'
'Ngươi khóc ở đây có ích gì? Phải để thiên hạ biết tình sâu nghĩa nặng của các ngươi, mới có người đứng ra chủ trương a.'
D/ao Nương ngừng khóc, ngây người nhìn ta.
Hôm sau, kinh thành dậy sóng.
Một người tự xưng là vị hôn thê của Trạng nguyên, đ/á/nh trống Đăng Văn, cáo trạng công chúa cư/ớp hôn!
Tạ Nam Cảnh nghe tin, lê thân thể suy nhược đi ngăn nàng.
Hai người ôm nhau khóc thảm trước cửa cung, dân chúng ùa đến xem.
Hắn khóc ra m/áu, nói mình với D/ao Nương thanh mai trúc mã, đã định chung thân, nay bị ép cưới công chúa.
Lam Ngọc Công chúa nghe tin chạy đến, hắn liền quỳ xuống giãi bày: 'Công chúa minh giám! Chính mẫu thân tham quyền cố vị mới nhận lời cưới hỏi! Trong lòng tiểu thần chỉ có D/ao Nương a!'
Lam Ngọc Công chúa nhìn đôi uyên ương đáng thương, mắt ươn ướt: 'Thật là tình sâu nghĩa nặng... Không sao, bản công chúa cũng không phải kẻ hẹp hòi. Cho nàng làm thiếp cũng được.'
Mặt Tạ Nam Cảnh cứng đờ.
Hắn thật lòng yêu D/ao Nương, không muốn nàng làm thiếp.
Nhưng càng không nỡ rời bỏ phú quý phò mã.
Vật lộn ba ngày, hắn lại tìm đến ta.
Lần này, hắn trực tiếp quỳ xuống: 'Mẫu thân, xin mẹ giúp con lần nữa... Vào cầu cho D/ao Nương ngôi vợ ngang hàng đi! Chỉ cần mẹ lên tiếng, Hoàng thượng có lẽ nhìn vào công lao đóng thuế nhiều năm của mẹ...'
