"Anh sai ở chỗ, anh cho rằng mọi thứ anh có đều nhờ nỗ lực bản thân."
"Nhưng thực tế thì sao?"
Tôi nhìn xuống hắn từ trên cao.
"Không có tôi, anh chẳng là gì cả."
Hắn quỳ dưới đất, r/un r/ẩy toàn thân.
"Mẫn Chi, em cho anh một cơ hội nữa, anh sẽ sửa đổi, anh sẽ đối tốt với em..."
Tôi cười lạnh.
"Giờ anh trắng tay, lấy gì đối tốt với tôi? Bằng cái miệng của anh sao?"
Tạ Tri Phi lại rơi lệ, ôm ch/ặt chân tôi không buông.
"Mẫn Chi, em không thể đối xử với anh thế này, chúng ta từng yêu nhau..."
"Quá khứ coi như tôi m/ù."
Tôi gi/ật tay hắn ra, đứng dậy.
"Tôi cho anh cơ hội rồi. Trong tiệc mừng, tôi hỏi 'anh chắc chứ', đó là cơ hội cuối cùng."
"Khoảnh khắc đó tôi đã biết, anh là kẻ vô phương c/ứu chữa."
Tôi bước đi không ngoảnh lại.
Đằng sau vang lên tiếng khóc thảm thiết.
15
Tạ Tri Phi vẫn cố vùng vẫy.
Hắn tung tin bôi nhọ tôi trên mạng.
Nhưng dân mạng không m/ua.
Ảnh chụp lật tẩy thân phận "tự thân lập nghiệp" của hắn vẫn còn treo trên hot search.
Hắn lại tìm Chu Thuần.
Hy vọng tàn dư Chu gia giúp đỡ, nhưng lão gia Chu và phụ thân cô ta vẫn đang điều tra.
Chu Thuần tự c/ứu mình không xong, nào rảnh quan tâm hắn.
Mỉa mai nhất là sau cái t/át của phu nhân Chu, Chu Thuần tỉnh ngộ, nhìn rõ bộ mặt thật của Tạ Tri Phi.
Cô ta biết nhiều bí mật của hắn.
Hai kẻ cắn nhau, gây sóng gió khắp thành.
Cuối cùng Tạ Tri Phi bị khởi tố vì chiếm dụng vốn, l/ừa đ/ảo thương mại, án năm năm.
Chu Thuần là tòng phạm, được khoan hồng vì thành khẩn khai nhận, án treo một năm, từ đó biến mất khỏi kinh thành.
Tôi không ngờ Chu Thuần còn đến tìm tôi.
Hôm đó, đúng lúc tôi và Cố Cẩm Y uống cà phê dưới lầu, bước ra gặp ngay cô ta.
Chu Thuần chặn tôi.
"Nói chuyện chút được không?"
Cô ta g/ầy đi nhiều, mặc áo hoodie bạc màu, sống rất khó khăn.
Tôi dẫn cô ta vào quán.
Vừa ngồi xuống, cô ta nhìn tôi, giọng lạnh lùng lạ thường.
"Năm ba tuổi tôi bị b/ắt c/óc, đáng lẽ cũng là tiểu thư Chu gia, lớn lên trong nhung lụa, hưởng giáo dục tốt nhất. Kết quả lại trong gia đình bình thường, chịu khổ hơn hai mươi năm."
Giọng cô ta dần dâng trào.
"Còn cô, cô chỉ may mắn không bị bắt, sinh ra đã mang họ Lê. Những thứ cô có, cái nào tự tay ki/ếm? Bất kỳ ai mang họ Lê ngồi vào vị trí của cô, cũng thành công."
"Cô tưởng cô hơn tôi? Cô chỉ may mắn hơn thôi. Nếu cô cũng lạc năm ba tuổi, nếu cô cũng sinh ra trong gia đình bình thường, cô có làm nên chuyện? Có không?"
Ngón tay cô ta siết ch/ặt, mắt đỏ hoe.
"Cô không thể. Cô chẳng là gì cả."
Tôi chưa kịp đáp, Cố Cẩm Y bên cạnh đã nhướng mày.
Cô ấy nhấp ngụm cà phê, giọng thản nhiên.
"Năm mười bốn tuổi, cha ruột tôi b/án tôi cho gã đ/ộc thân bốn mươi tuổi hàng xóm để lo tiền cưới cho anh trai."
Chu Thuần sửng sốt.
Cố Cẩm Y đặt ly xuống, giọng nhỏ mà rành rọt.
"Tôi trốn khỏi ngọn núi đó, đi bộ ba mươi dặm đường đất bằng chân trần, lòng bàn chân nhuốm m/áu. Đến thị trấn, không một xu dính túi, mót rác ăn, ăn xin suốt ba tháng mới tới kinh thành."
"Tôi rửa bát thuê, ngủ dưới gầm cầu, khuân vác ở công trường. Sau nỗ lực để chủ tịch Cố nhìn thấy tiềm lực, bà nhận nuôi, cho tôi tiếp tục học, dẫn vào nghề."
"Chủ tịch Cố cả đời không kết hôn, không con cái, tự tay dựng nên đế chế Cố Thị."
"Bà dạy tôi một câu..."
Cố Cẩm Y nhìn Chu Thuần.
"Số phận chia bài nào không quan trọng, quan trọng là cách bạn đá/ nh."
"Chu Thuần, cô thua Lê Mẫn Chi không phải vì cô ấy giàu, mà vì cô ấy dựa vào chính mình. Còn cô chỉ muốn dựa vào đàn ông, mà ánh mắt chọn đàn ông của cô lại quá kém cỏi."
Nói xong, Cố Cẩm Y kéo tôi rời đi, bỏ mặc Chu Thuần đứng đó.
16
Khi bố tôi đang dọn dẹp đống hỗn độn cho đứa con riêng Lê Hữu Nhiên.
Ông đột ngột xuất huyết n/ão, liệt nửa người.
Giờ nằm viện, sống nhờ máy thở.
Lê Hữu Nhiên bị tôi tố cáo chiếm dụng vốn.
Kết cục án ba năm.
Ngày vào tù vẫn ch/ửi tôi m/áu lạnh.
Buồn cười.
Không còn những kẻ kéo chân, tập đoàn Lê Thị phát triển mạnh.
Tôi c/ắt bỏ mảng kinh doanh thua lỗ, tập trung công nghệ cốt lõi, chỉ hai năm tăng gấp ba giá trị công ty.
Tạp chí tài chính bình chọn tôi là "Nhà lãnh đạo ảnh hưởng nhất năm".
Lời ca ngợi chỉ một câu:
"Cô ấy khiến mọi người hiểu, phụ nữ không cần dựa vào ai, vẫn có thể đứng trên đỉnh cao."
Tôi tranh thủ đến thăm bố.
Ông g/ầy như que củi, mắt lim dim, ánh nhìn đục ngầu đổ lên người tôi.
Chẳng còn chút dáng vẻ quyền uy nào.
Môi ông mấp máy, phát ra tiếng khò khè.
Tôi mỉm cười.
"Bố yên tâm, Lê Thị trong tay con, không đổ."
Đây là câu cuối tôi nói với ông.
Bước ra viện, nắng vàng rực rỡ.
Thư ký gọi điện báo cáo báo cáo tài chính quý sau đã chuẩn bị xong, chỉ số nào cũng tăng.
Tôi ngồi vào xe, nhìn đường chân trời thành phố lướt qua.
Chợt nhớ hôm tiệc mừng, Chu Thuần chỉ trỏ tôi cư/ớp hào quang của Tạ Tri Phi.
Rốt cuộc hào quang là gì?
Là ánh đèn sân khấu? Là cổ phiếu tăng trần?
Hay là trang bìa tạp chí?
Không phải.
Hào quang không phải thứ ai ban tặng.
Mà là khi bạn sống thành ánh sáng của chính mình.
(Hết)
