Bùi Nghiễn Chi khẽ mấp máy môi, dường như có ý nhường nhịn.
Ta lại rụt tay trước, khẽ nói với ông chủ: "Ta không lấy nữa", rồi vội vã bỏ chạy như trốn.
Khi quay về dưới thành lâu, Cảnh Yến đã đợi sẵn ở đó.
Hắn cầm hoa đăng, đi song song cùng ta, suốt đường lảm nhảm bàn bạc hành trình tiếp theo.
"Rốt cuộc trước đây nàng lớn lên ở đâu? Sao ta cảm giác nàng với mọi thứ ở kinh thành đều xa lạ và tò mò thế?"
"Nàng muốn ăn Tân Vị Hiên hay Bát Trân Quán? Món ngỗng quay của Tân Vị Hiên là tuyệt kỹ, Bát Trân Quán thì có đủ loại đầu bếp... Đợi chúng ta dùng cơm tối xong, đến Bích Thủy Kiều cầu nguyện nhé? Nàng có thể nghĩ trước điều ước..."
Bích Thủy Kiều có truyền thuyết thần nữ giáng trần, mỗi năm rằm đều có lượng lớn du nhân lên cầu thả đèn cầu phúc.
Ta sợ dạo chơi bên ngoài lại gặp Bùi Nghiễn Chi, vội đẩy cánh tay hắn.
"Ngoài trời gió lạnh, người lại đông."
"Chi bằng... sau bữa tối, đổi sang Lê Viên nghe hát?"
Cảnh Yến không nghi ngờ, đồng ý ngay.
Cuối cùng chúng ta chọn Bát Trân Quán, gọi mấy món khác nhau.
Có món nhìn thanh đạm, kỳ thực ẩn chứa huyền cơ.
Ta gắp một đũa, nước mắt nước mũi lập tức tuôn rơi.
Cảnh Yến cuống quýt đưa nước, nhưng vô dụng, ta bị cay chạy quanh phòng, mở cửa sổ hứng gió lạnh.
Dưới lầu đột nhiên ồn ào.
Không hiểu sao, một toán nha dịch hung dữ bao vây cả cây cầu, đuổi hết dân chúng xuống.
Có người bất bình: "Rốt cuộc ai to gan thế, sao không cho chúng ta thả đèn!"
"Nhỏ tiếng thôi, đây là thiên kim của các lão Thẩm các, tương lai phải nhập cung làm nương nương đó..."
Nha dịch nghe thấy tiếng xì xào, trừng mắt dọa khiến mấy người im bặt.
Tối nay Thẩm Vân Uyển cũng đến thả đèn cầu nguyện.
Nhưng nàng không chịu nổi đám đông chen lấn, càng thấy bọn dân đen không xứng cùng mình cầu phúc.
"Lắm mồm thế?"
Cảnh Yến nhướng mày, giọng châm chọc.
"Biết thì tưởng nàng ta vào cung, không biết còn tưởng sắp thành tiên."
Ta nhấp ngụm trà nóng, thở dài: "Nhưng bệ hạ rất thích nàng ấy..."
Thiên vị, là thứ vô lý nhất.
"Kệ nàng ta là ai, trước thần nữ mọi người đều bình đẳng, cẩn thận tối nay ngạo mạn quá đà mà hết phúc!"
Ta không bình luận.
Nâng chén trà uống cạn.
6
Trước khi chia tay, Cảnh Yến đưa ta mấy chiếc còi đồ chơi.
Là lúc hành quân nhàn rỗi hắn học làm. Còi khắc gỗ hình chim khác nhau: đỗ quyên, hoàng oanh, sơn ca... hình gì thì thổi ra tiếng nấy.
Hắn bảo ta mang về chia cho các tiểu thư Tống phủ, lại dạy ta cách mở lời giao tiếp.
Hắn từng chút dạy ta hòa nhập cùng bạn đồng trang lứa.
Hắn nói: "Tống Nghi Ninh, nàng rất tốt, không chỉ ta, người khác cũng sẽ thích nàng."
Ta làm theo lời hắn.
Mọi người chưa từng thấy, cảm thấy mới lạ, thích không buông tay.
Lại tặng ta nhiều món tự tay làm làm hồi lễ.
Có hoa cườm bện nhung, dây thắt kiểu cách cầu kỳ.
Họ vây quanh ta, cười e thẹn.
"Bọn em vốn tưởng chị khó gần, không ngờ chị chỉ là không dám nói chuyện..."
"Đúng vậy, sau này có gì ngon, hay, bọn em đều sẽ gọi chị."
Ngay cả đích tỷ Tống Giai Doanh không ưa ta, cũng lúc đêm khuya gõ cửa phòng ta.
Lúc ta mới về Tống gia, tộc trưởng bảo nàng coi ta như em gái ruột. Nhưng nàng mặc kệ ta.
"Trước đây ta đối xử với nàng như vậy, không phải gh/ét nàng."
Giọng nàng nghẹn ngào.
"Ta chỉ không phục, rõ ràng nàng chỉ là biểu muội, sao mệnh lại tốt thế, từng vào cung làm hoàng hậu, nay về còn được phụ thân chiếu cố thiên vị..."
"Đó là vì Tống đại nhân năm đó không nỡ đưa tỷ đi, nên mới chọn ta ở chi nhánh, mà giờ đây đối xử tốt với ta cũng là để bù đắp."
Ta lắc đầu nhẹ.
"Tưởng trong cung là nơi tốt đẹp lắm sao?"
Nàng tuy lớn tuổi hơn ta, nhưng được bảo bọc quá kỹ, không có tâm cơ sâu sắc, nhiều chuyện chỉ thấy bề ngoài, yêu gh/ét đều bày rõ.
Quả nhiên, ta chỉ kể hai ba chuyện, nàng đã đ/au lòng khóc nức, còn những chuyện khổ hơn, ta không nỡ kể tiếp.
Nàng ôm ta, nói năng ấp úng.
"Thụ Nguyệt, xin lỗi... xin lỗi... trước đây là ta nông cạn..."
"Không sao."
Nỗi khổ của ta không phải do nàng.
Đứng ở góc độ nàng, ta cũng hiểu được.
"Hãy cho ta cơ hội chuộc lỗi."
Nàng hít mạnh.
"Sau này tiết Hoa triêu, ta dẫn nàng ra ngoại ô thả diều."
Ta đáp: "Được."
Tình bạn giữa con gái là vậy.
Có hiểu lầm, nói ra là hết.
Bởi mọi người đều là người đơn giản thuần khiết.
7
Tiết Lập hạ, Bùi Nghiễn Chi dưới sự khuyên can của chúng thần, mở một kỳ tuyển tú.
Nhưng lần này khác lệ cũ, con gái kinh thành không kể môn đệ, phàm tài mạo phẩm hạnh ưu tú đều được chọn, ngoài ra, dù trúng tuyển hay không đều nhận được bạc.
Thánh chỉ vừa hạ, quan Lễ bộ lập tức gấp rút chuẩn bị.
Bởi lần này dù không đậu cũng có tiền.
Mọi người tham gia nhiệt tình chưa từng có.
Nhưng, có ta làm gương, Tống gia không có nữ quyến nào muốn đi, mọi người đều tránh né.
Có người nhanh chóng đính hôn, có kẻ đêm đó xuống thuyền nam hạ.
Tống Giai Doanh thì kéo ta đến chùa ngoại ô, mượn danh lễ Phật tạm lánh nạn.
Chùa chiền thanh tịnh.
Mỗi ngày tụng kinh xong, chúng ta vào núi hái hoa, hái quả, trải qua thời gian nhàn nhã.
Nửa tháng sau, nghe tin Thẩm Vân Uyển lập trại cháo dưới chân núi bố thí.
