Anh tôi tuổi Thân, tôi tuổi Dậu, thế là tôi đương nhiên trở thành công cụ "gi*t gà dọa khỉ" của mẹ.
Hồi nhỏ, anh không chịu ăn rau.
Bà nh/ốt tôi vào nhà vệ sinh suốt năm ngày năm đêm không cho cơm ăn, tôi đói đến mức thổ huyết, anh trai sợ hãi không dám kén ăn nữa.
Lớn thêm chút, anh nghiện game.
Bà trói tôi trước máy tính, bắt tôi chơi liên tục ba mươi tiếng đồng hồ không nghỉ, đến khi mắt chảy m/áu.
Anh trai h/oảng s/ợ thề không đụng đến máy tính, bà mới chịu buông tha.
Sau này, anh bước vào tuổi dậy thì không chịu mặc quần giữ ấm. Lần nữa bị mẹ phát hiện, bà ném tôi vào kho đông lạnh siêu thị nhà mình.
Trước mặt anh trai đờ đẫn vì kinh hãi, mẹ chỉ lạnh lùng đóng sầm cửa kho.
"Thẩm An Vũ! Hôm nay mẹ sẽ cho con biết bị bỏng lạnh thế nào! Xem con còn dám cãi lời mẹ không!"
"Mẹ ơi!" Anh trai quỵch xuống đất, "Con xin lỗi! Con thật sự biết lỗi rồi! Mẹ thả em An Niệm ra đi!"
Dù anh van xin thế nào, bà vẫn dửng dưng.
Tôi ngồi bệt dưới nền bê tông lạnh buốt, hơi lạnh từ từ thấm vào da th!t.
Cảm nhận nhịp tim càng lúc càng chậm, tôi gượng nhếch mép cười khổ.
Mẹ ơi, lần này... con không muốn làm vật hi sinh trong trò "gi*t gà dọa khỉ" của mẹ nữa.
Chương 1
Gió lạnh âm 30 độ từ kho đông ùa vào người.
Ngoài cửa, giọng anh trai đã nghẹn ngào.
"Mẹ, con van mẹ!" Anh quỳ dưới đất níu ống quần bà, "Con thề từ nay sẽ nghe lời mẹ!"
"Xin mẹ thả An Niệm ra, thể trạng em ấy yếu lắm, không chịu nổi đâu!"
Mẹ chỉ cúi đầu gi/ật phắt tay anh.
"Thẩm An Vũ! Mẹ muốn con thành rồng! Tất cả vì tương lai của con thôi!"
"Con đã hứa bao nhiêu lần rồi? Kết quả đâu? Vẫn ngoan cố không nghe lời!"
Giọng anh gấp gáp hơn.
"Lần này con thật lòng! Chỉ cần mẹ thả em ấy ra, con thề sẽ thi đậu Hoa Thanh!"
Mẹ im lặng hồi lâu, không m/ắng cũng không từ chối.
Đang tưởng có hi vọng,
Giọng bà lạnh như băng xuyên qua cửa sắt: "Không được! Lần này mẹ phải cho con nhớ đời!"
Tôi ngồi co ro, hai tay cố xoa người cho ấm lại.
Vật vã bò đến cửa, thều thào:
"Mẹ ơi... lạnh lắm... con xin mẹ... mở cửa..."
Khác hẳn giọng nghiêm khắc nhưng ấm áp khi nói với anh trai,
Khi đối diện tôi, bà lạnh hơn cả băng trong kho.
"Lạnh thì chịu đi! Thẩm An Niệm! Từ lúc sinh ra, mày đã mang sứ mệnh này rồi! Không có quyền lựa chọn!"
Tôi bặm môi, mũi cay xè.
Bà nói không sai. Chỉ vì tôi tuổi Dậu, anh tuổi Thân, mẹ nhất quyết coi tôi là công cụ thúc đẩy anh thành công.
Bà luôn mồm:
"Thà tập trung nuôi một con rồng còn hơn để cả hai thất bại! Hi sinh một đứa có là gì!"
Thế là, khi anh học sa sút, bà bắt tôi chạy vòng quanh sân trường giữa mùa đông buốt giá, đầu gối trầy xước cũng không được dừng.
Có lần anh về muộn mười phút, bà nổi trận lôi đình.
"Thẩm An Vũ! Con có biết ngoài kia nguy hiểm thế nào không!"
Vừa quát, bà vừa l/ột đồ tôi ném ra cửa.
Đứa con gái mới lớp 6 như tôi, không một chút nhân phẩm, bị người qua đường chỉ trỏ.
"Mẹ ơi! Cho con vào nhà đi!"
Ánh mắt mọi người như kim đ/âm vào da th!t.
Tôi vẫn nhớ như in ánh mắt nhếch mép cùng bàn tay sàm sỡ của gã nghiện rư/ợu tầng trên khi hắn đi ngang qua.
Lạnh quá...
Ý thức dần mơ hồ.
Chỉ vài phút, lông mi và lông mày đã đóng lớp sương dày.
Ngoài kho đông, hình như anh trai đứng dậy.
Giọng anh thảng thốt vang lên:
"An Niệm! Cố lên em! Anh đi tìm người c/ứu em ngay! Nhất định đợi anh!"
Tiếng chân hối hả cùng tiếng gào của mẹ vang lên: "Thẩm An Vũ! Đứng lại!"
Nói rồi bà cũng đuổi theo.
Âm thanh bên ngoài dần tắt lịm. Tôi gắng mở mắt thao láo, lóe lên tia hi vọng.
Không được ngủ... Anh nhất định sẽ c/ứu em.
Tôi ôm ch/ặt người, tay xoa không ngừng, cố chống lại cái lạnh thấu xươ/ng, nhưng toàn thân vẫn run bần bật.
Không lâu sau, tiếng gọi khẩn thiết vang lên.
"Niệm Niệm!"
Hơi thở gấp gáp, tôi dán người vào cửa thều thào: "Ba... lạnh lắm..."
Ba tôi gõ cửa liên hồi.
"Đừng sợ! Ba c/ứu con ra ngay!"
Quay sang quát mẹ: "Đưa chìa khóa đây! Mày đi/ên rồi!"
Mẹ thở dốc nhưng nghiến răng gào lại:
"Không đời nào! Thằng An Vũ đi tìm mày chứng tỏ nó vẫn chưa nhận ra lỗi lầm!"
"Mẹ!"
Anh trai r/un r/ẩy gọi, giọng nghẹn đặc.
Thấy vậy, mẹ hơi mềm lòng, giọng không còn băng giá nữa.
"Thôi được rồi!"
"Mẹ đâu nỡ để con gái ch*t cóng! Mẹ đã chỉnh nhiệt độ lên 30 độ rồi! Hơn nữa nó mặc áo khoác lông vũ vào, chẳng sao đâu!"
Tôi cúi nhìn chiếc áo bông mỏng tang đã sờn rá/ch, lòng giá buốt.
Chắc mẹ quên mất rồi.
Năm ngoái kho đông từng xảy ra sự cố th!t thối, từ đó hệ thống điều chỉnh nhiệt đã hỏng, mặc định âm 30 độ.
Chương 2
Nghe vậy, ba không những không yên tâm mà càng kiên quyết.
"Tao nói lần cuối, đưa chìa khóa đây! Thả Niệm Niệm ra! Không thì..."
"Vương Dung!" Ba bỗng thét lên, "Mày đi/ên rồi!"
"Mày dám ném chìa khóa xuống cống!"
Đầu óc tê cứng của tôi càng thêm đông đặc.
Anh trai lao đến miệng cống, thò tay vào móc.
"Không... không được!"
Ba xô mạnh mẹ, giọng run lên vì phẫn nộ: "Mày thật sự mất trí rồi!"
"Mày đang giỡn với mạng sống của An Niệm đó!"
Bà mặc kệ.
Kéo phắt anh trai đang gần như suy sụp bên miệng cống lên, mặt lạnh nhưng giọng đầy xót xa:
"Móc làm gì! Cẩn thận tự làm đ/au mình!"
Anh nhìn bà không tin nổi: "Con đ/au? Chẳng lẽ mẹ không sợ em An Niệm đ/au sao?"
Không chút do dự, bà buông lời:
"Mẹ quan tâm nó làm gì! Hơn nữa trẻ con dẻo dai, có làm sao được!"
