「Đây là... sức mạnh của tín ngưỡng?」
Trần Phúc Hiên vốn đang yếu ớt giờ đã hồi phục phần nào.
「Đưa cờ đỏ cho Ngô tiểu thư đi.」
Tôi lắc đầu.
「Ông là thân chủ của Đông tiên sinh, nên giao cho anh ấy xử lý.」
Đông Phương nhét luồng khí đen vào một khối ngọc trắng.
Trong chiếc hộp bằng gỗ âm có hai thứ.
Một là Ngọc Tụ H/ồn mà Đông Phương đã nói với tôi.
Thứ kia là một đ/ốt xươ/ng ngón tay.
Trần Phúc Hiên với tay định lấy hộp, nhưng Đông Phương đã đóng sập nắp lại.
Anh ta giữ ch/ặt hộp, lạnh lùng nhìn Trần Phúc Hiên.
「Đến giờ này, Trần tiên sinh vẫn không định nói thật sao?」
Trần Phúc Hiên nghe vậy thở dài.
「Đông tiên sinh đừng gi/ận, mời ngồi.」
Tôi lại mở hộp, cầm đ/ốt xươ/ng ngón tay lên xem xét.
「Chẳng lẽ đây là xươ/ng ngón tay của tộc Vu truyền thuyết?」
Tôi lật mặt sau của đ/ốt xươ/ng cho Đông Phương xem.
「Mặt sau đ/ốt xươ/ng này có một lỗ tròn. Từng có người nói với tôi, một số người tộc Vu sẽ nuôi mệnh cổ trong xươ/ng ngón tay của mình.」
「Cách nuôi cổ này khác với những phương pháp khác của tộc Vu. Mệnh cổ được nuôi bằng m/áu thịt chủ nhân sẽ không ch*t theo khi chủ nhân qu/a đ/ời.」
「Những mệnh cổ này sẽ mãi bám theo đ/ốt xươ/ng, dù xươ/ng đã hóa thành cốt trắng, dù cổ đã ch*t cũng sẽ thành linh h/ồn bám vào đ/ốt xươ/ng.」
「Cách nuôi cổ này không phải ai cũng thành công, nên những đ/ốt xươ/ng như vậy vô cùng quý giá. Tương truyền, chúng có khả năng trừ bách bệ/nh.」
Trần Phúc Hiên gật đầu.
「Ngô tiểu thư nói không sai, đây quả là xươ/ng ngón tay của tộc Vu. Nhưng không phải xươ/ng thường, không biết tiểu thư có nghe qua Vu La chưa?」
「Vu La? Linh Sơn Thập Vu?」
Trần Phúc Hiên gật đầu.
「Đúng vậy.」
Tôi và Đông Phương nhìn nhau.
「『Đại Hoang Tây Kinh』 chép: Vu La, chưởng quản tụ linh khí, thống ngự quần vu, bố hóa thiên địa, thần thông quảng bác.」
Tôi nhìn đ/ốt xươ/ng trong tay.
「Chẳng lẽ luồng khí đen vừa rồi chính là mệnh cổ trên đ/ốt xươ/ng này?」
Trần Phúc Hiên gật đầu.
「Đúng vậy.」
Tôi trầm giọng.
「Trần tiên sinh đã rõ như lòng bàn tay, sao còn tìm chúng tôi?」
Trần Phúc Hiên cười đắng.
「Tất cả đều do một người nói cho tôi biết.」
「Người nào?」
12
「Tôi không rõ. Khoảng mười năm trước, tôi nhận được một bức thư, trong thư nói dưới khóm hoa dành dành ch/ôn giấu một thứ.」
「Nhưng thứ này rất gian xảo, chỉ đến tiết Mang Chủng hàng năm mới lộ diện, người ta mới nhìn thấy nó. Hơn nữa không phải ai cũng mở được chiếc hộp này.」
「Thư còn nói, nếu tôi muốn giải lời nguyền trên người, nhất định phải diệt thứ này.」
「Không giấu gì hai vị, từ khi nhận thư, năm nào tôi cũng mời người tới giải quyết. Những người tôi mời đều là đại sư có bản lĩnh.」
「Nhưng lần nào cũng xảy ra chuyện, khi thì không đào được hộp, khi thì vừa chạm vào hộp đã bị khí đen xâm nhập.」
"Mấy năm trước có một vị đại sư mở được hộp, không bị khí đen xâm nhập, nhưng lại để khí đen tẩu thoát, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.」
「Lần này tôi tìm Đông tiên sinh cũng vì nghe nói ngài đang tìm một thứ - Ngọc Tụ H/ồn. Vị đại sư mở được hộp năm đó từng nói trong hộp có thứ tên Ngọc Tụ H/ồn.」
「Sau khi khí đen tẩu thoát, chiếc hộp biến mất. Trước khi rời đi, vị đại sư nói ông không cách nào xử lý nữa, rồi bói cho tôi một quẻ.」
「Quẻ bói cho thấy chuyển cơ của tôi xuất hiện ở một người cần Ngọc Tụ H/ồn. Vì thế lần này tôi tìm đến Đông tiên sinh, sau đó Ngô tiểu thư cũng đến.」
「Nhưng hai vị khác hẳn những đại sư trước, không dùng pháp khí, cũng không đ/ốt phù chú, chỉ không ngừng chất vấn tôi.」
Đông Phương khịt mũi.
「Vậy nên ông cho rằng chúng tôi là bịp bợm? Thế sao ông lại lừa chúng tôi? Sao trước đó không nói rõ sự tình?」
Trần Phúc Hiên tránh ánh mắt của Đông Phương. Tôi cười vỗ vai anh ta.
"Đương nhiên là vì Trần lão bản cho rằng chúng ta là đồ bịp, không giải quyết được vấn đề. Nhưng ông ta lại kỳ vọng vào chúng ta vì quẻ bói đó."
"Vì thế mới có ván cược mạng sống tối qua. Trần lão bản, tôi không hỏi gì khác, chỉ muốn biết tại sao các ngài dùng cờ đỏ?"
"Cũng là vị đại sư bói quẻ nói vậy."
Tôi không nhịn được nhíu mày.
"Trần lão bản, ông không thấy kỳ lạ sao? Nếu vị đại sư đó biết cách bắt mệnh cổ, sao lại để nó tẩu thoát?"
Trần Phúc Hiên gật đầu.
"Tôi cũng từng nghi ngờ, nhưng vị đại sư đó sau khi bói quẻ xong đã qu/a đ/ời."
Tôi cầm Ngọc Tụ H/ồn trong hộp lên, bên trong đầy ắp linh h/ồn.
Tôi kinh ngạc.
"Đông Phương, bên trong toàn linh h/ồn, có lẽ là h/ồn m/a những người đã ch*t trong làng họ Trần."
Đông Phương liếc nhìn.
"Rất có thể."
Trần Phúc Hiên hỏi chúng tôi.
"Hai vị, năm sau tiết Mang Chủng, còn người ch*t nữa không?"
Tôi nhìn đ/ốt xươ/ng trên tay.
"Sau khi mệnh cổ này bị tiêu diệt, linh cổ trong người các ngài sẽ tự tan. Không cần lo lắng."
"Mệnh cổ bị ch/ôn dưới khóm hoa dành dành, nào ngờ nó tự sinh linh trí. Nhưng cổ vẫn là cổ, không thể tự thoát ra."
"Vì thế nó kh/ống ch/ế linh khí xung quanh. Ông còn nhớ năng lực của Vu La, nó là mệnh cổ của tộc Vu La, có năng lực này cũng không lạ."
"Dùng hương thơm hoa dành dành gieo linh cổ vào huyết mạch các ngài. Mỗi năm đến tiết Mang Chủng, mệnh cổ kích hoạt linh cổ, linh cổ hút cạn m/áu người."
"Mệnh cổ được tăng lực, nhưng bảy mươi mấy năm với chúng ta dài đằng đẵng, với tà vật lại quá ngắn ngủi. Nó chưa kịp thành hình, chỉ cần diệt mệnh cổ, các ngài sẽ thoát nạn."
13
Trần Phúc Hiên nghe xong thở phào nhẹ nhõm.
Ông ta đứng dậy cúi chào chúng tôi.
"Đa tạ hai vị."
Rồi đột ngột chuyển giọng.
"Tôi muốn lấy đ/ốt xươ/ng này cùng Ngọc Tụ H/ồn, không biết hai vị có thể nhường lại?"
Vừa nói, một vệ sĩ đặt trước mặt chúng tôi một vali tiền.
"Đây là th/ù lao cho hai vị."
Tôi cười khẽ.
"Tại sao Trần tiên sinh muốn?"
Trần Phúc Hiên im lặng.
Đông Phương tức gi/ận.
"Nếu tôi không cho thì sao?"
Trần Phúc Hiên nghe vậy không gi/ận, chỉ có điều vệ sĩ của hắn đã giương nỏ chĩa vào chúng tôi.
Rõ ràng, dù là tôi hay Đông Phương đều chỉ là phàm nhân m/áu thịt.
Trần Phúc Hiên mang đồ vật rời đi, để lại tôi và Đông Phương cùng vali tiền ngơ ngác trong gió.
Trời sáng rồi.
Trận giam cầm giải.
Dân làng họ Trần hôm qua rời đi giờ đã trở về.
Tôi và Đông Phương đành phải quay về.
Anh ta theo tôi về chợ đen trước.
Mệnh cổ trong khối ngọc trắng rất dễ xử lý, chỉ cần một ngọn Dương Hỏa Chân Chủng là đ/ốt sạch.
Tôi trêu Đông Phương.
"Dù Trần Phúc Hiên cuối cùng lật mặt, anh vẫn diệt mệnh cổ cho hắn, đúng là người tốt."
Đông Phương nhắm mắt phơi nắng.
"Ừ, chuyến này làm việc thật vô lý."
Mấy ngày trôi qua, tôi vẫn không hiểu nổi.
"Này, anh nói xem, tại sao Trần Phúc Hiên phải giấu chúng ta?"
"Hắn đã nói rồi, cho rằng hai ta vô dụng, nên không nói thẳng."
Tôi lắc đầu.
"Không, tôi thấy không đúng."
Đông Phương mở mắt.
"Chỗ nào không đúng?"
"Tôi cảm giác đêm đó ở làng họ Trần, ngoài chúng ta và Trần Phúc Hiên, có lẽ còn một nhóm người khác."
"Căn cứ vào đâu?"
"Trực giác."
Đông Phương lại nằm xuống.
"Có lẽ vậy, xem ra chúng ta đã bị nhắm đến rồi."
Tôi lắc đầu.
"Không, kẻ bị nhắm không phải chúng ta, mà là anh!"
Đông Phương còn định nói, nhưng bị tiếng gõ cửa ngắt lời.
Người đến là một vệ sĩ của Trần Phúc Hiên.
Hắn đặt chiếc hộp gỗ âm lên bàn.
"Ngô tiểu thư, Đông tiên sinh, đây là thứ chủ nhân tôi gửi hai vị."
Nói xong hắn quay người bỏ đi.
Mở hộp ra, bên trong là Ngọc Tụ H/ồn, nhưng linh h/ồn bên trong đã biến mất.
"Có một bức thư."
Mở thư ra, bên trong chỉ hai chữ:
"HẸN TÁI NGỘ!"
HẾT
