Họ có tâng bốc cao đến mấy, ch/ửi bới thâm đ/ộc đến đâu, trẫm cũng chẳng nghe thấy. Có bản lĩnh thì xuống địa ngục ch/ửi trẫm."
Lý Phúc nghe xong, nghẹn ngào nói một tràng những lời tâng bốc như trường thọ bách tuế, lưu phương thiên cổ.
Trẫm chán hắn lải nhải, chỉ lặng nghe không đáp.
Không lâu sau xuống lầu Quan Tinh, có người đợi dưới cột hành lang.
29
"Ngươi không ở nhà thủ tuế, về cung làm gì?"
Hôm nay nàng mặc áo bổ tử hồng chim khách hoa mai vạn tự anh lạc mã diện, gò má trắng ngần ửng hai vệt hồng, đầu mũi cũng phớt hồng, giống hệt búp bê phúc trên tranh Tết.
Giang Tú Tú nghiêm túc đáp: "Hoàng cung cũng là nhà của thần thiếp."
"Hoa Vận nói với thiếp, bệ hạ hàng năm đêm Giao thừa đều một mình, thật đáng thương. Thiếp muốn cùng bệ hạ đón Tất niên."
Đáng thương?
Trên đời này lại có người thương hại hoàng đế?
Thật buồn cười.
Nhưng trẫm không thể không thừa nhận.
Suy nghĩ của nàng là đúng.
Nàng quay người, từ tay Hoa Vận nhận một chiếc hộp đồ ăn.
"Tiếc là vào cung lâu quá, đồ ăn ng/uội hết rồi."
"Ngươi chưa dùng tối?"
Nàng suy nghĩ: "Không no bụng có tính không?"
Trẫm giơ tay, ra hiệu Hoa Vận mang hộp đồ đến ngự thiện phòng hâm nóng.
Giang Tú Tú bị thu hút bởi tòa lầu cao trước mặt, ngước nhìn đỉnh lầu tứ giác: "Đây là lầu Quan Tinh?"
Trẫm hỏi: "Muốn lên không?"
Nàng lắc đầu, thẳng thừng từ chối: "Không."
"Vì sao?"
Nàng cúi đầu suy nghĩ giây lát: "Thái hậu nói, nếu phá quy củ trong cung, sẽ khiến bệ hạ khó xử."
"Quy củ là thứ ch*t, người mới sống."
Trẫm đưa lò sưởi tay trong tay áo cho nàng sưởi, rồi dẫn nàng vào lầu Quan Tinh.
Lên lầu, nàng vô ý giẫm lên vạt áo, suýt ngã xuống, may mà trẫm kịp thời kéo lại.
Tay nàng nhỏ nhắn, mềm mại vô cốt, bị gió tuyết thấm lạnh, hàn khí bức người.
Trẫm lại cảm thấy như nắm cục than hồng, là hơi ấm duy nhất giữa biển tuyết mênh mông, không nỡ buông ra.
Trẫm nắm tay nàng, từng bước từng bước lên đến đỉnh lầu.
Chuông gió góc mái vang vọng, nàng chợt rút tay, chạy ra ngoài lan can ngắm kinh thành, không ngớt trầm trồ trước cảnh đẹp.
Thấy nàng cười, trẫm không khỏi mỉm cười, đứng bên cạnh hỏi: "Viên Viên, ngươi có muốn xuất cung không?"
Nàng quay lại, ánh mắt đầy nghi hoặc.
"Thiếp không vừa xuất cung sao?"
"Còn nữa, bệ hạ sao gọi thiếp là Viên Viên?" Nàng sụp mí, có chút chán nản, "Có phải ngài chê thiếp trong cung ăn nhiều quá, b/éo lên rồi?"
So với trước khi nhập cung, mặt nàng quả thật đầy đặn hơn.
Trẫm khẽ cười: "Không có, ngươi không b/éo chút nào."
Nói xong, trẫm đổi hướng hỏi: "Vậy ngươi có thích hoàng cung không?"
"Hoàng cung quá ngột ngạt, chẳng thoải mái chút nào. Hoàng cung rộng lớn, thiếp luôn lạc đường. Thiếp không thích hoàng cung, nhưng nơi này có người thiếp thích."
Tò mò trào dâng.
"Ai?"
Nàng đếm trên đầu ngón tay: "Tỷ tỷ Văn D/ao, Thường Anh, Thiên Thiên, Hoa Vận... đều là người thiếp thích, đối đãi rất tốt với thiếp. Trước kia ở nhà, chỉ có hầu nữ chơi cùng, nhưng sau khi vào cung thiếp có thêm nhiều bạn."
Nàng liệt kê hơn chục người, có phi tần, có cung nhân.
Duy không có ta.
Trong lòng trẫm chợt thoáng nỗi trống vắng.
Xì.
Trẫm là hoàng đế!
Cần gì phải thèm.
Tuyệt đối không thèm.
Một chút cũng không thèm.
Trẫm đang thầm trách, nàng chợt nhìn thẳng mắt ta.
"Còn có... bệ hạ.
"Bệ hạ không chỉ tốt bụng, còn đẹp trai, là người thiếp thích nhất trong cung.
"Vào cung, Thái hậu từng bảo thiếp, bệ hạ từ nhỏ mất phụ mẫu, tính tình cô đ/ộc, khó gần, bảo thiếp đừng sợ ngài. Nhưng thiếp thấy Thái hậu nói sai, bệ hạ là người tốt nhất, tốt nhất, tốt nhất."
Trẫm hơi kinh ngạc, không ngờ Thái hậu lại nói những điều này với nàng.
"Ngươi cũng có con mắt tinh đời."
Trẫm rõ ràng, thích mà nàng nói chỉ là thích, không liên quan tình cảm nam nữ. Nhưng trong lòng vẫn dâng lên chút kiêu ngạo và vui sướng.
Những sợi tơ tình cảm ấy, từng chút từng chút ăn mòn phòng bị và giới hạn trong lòng.
Như khe vỡ đê Hoàng Hà, lũ tràn qua, không sao ngăn nổi.
"Trẫm họ Chử tên Từ, tự là Ngôn Chi.
"Sau này không có người ngoài, ngươi không cần gọi trẫm bệ hạ, gọi Ngôn Chi là được."
"Ngôn Chi."
Hai chữ đơn giản ấy, qua môi nàng cất lên, ngân vang dịu dàng.
Như suối nhỏ róc rá/ch, tựa thiên th/ai.
Về cung dùng cơm xong, nàng đưa trẫm túi vải nhỏ màu đỏ, bên trong là chuỗi tiền đồng đan bằng chỉ hồng.
Nàng giải thích: "Đây là tiền trừ tà phụ mẫu thiếp chuẩn bị cho ngài, đêm ngủ để dưới gối, lấy may."
Ra khỏi điện, nàng đi vài bước, chợt dừng lại.
Như nhớ điều gì chưa nói.
Quay người hô to: "Ngôn Chi, xuân an vui vẻ, vạn sự như ý."
Nói xong, nàng kéo Hoa Vận nhanh chóng rời đi.
Vạt váy lả lướt khuất sau góc điện.
30
Hết Nguyên tiêu, trẫm bắt đầu chấn chỉnh quan lại mạnh tay, thanh toán gian thần trong triều.
Người đầu tiên bãi chức là quan lục phẩm không đáng chú ý.
Kẻ này tâm thuật bất chính, nhờ hối lộ được gian đảng đề bạt, tại chức cũng không làm việc thực.
Ban đầu trong triều không ai để tâm.
Đến người thứ hai, thứ ba, thứ tư...
Bãi quan có, hạ ngục có.
Họ dù ng/u cũng đoán được ý đồ trẫm, sợ bản thân là mục tiêu tiếp theo, bắt đầu thu mình lại. Bắc Trấm phủ ty thẩm vấn tội nhân cực hình tàn khốc, vào đó không ch*t cũng tróc da.
Sau khi họ cảnh giác, trẫm không truy c/ứu tiếp, đợi họ tự rối lo/ạn.
Triều đường duy trì hòa bình bề mặt, chẳng mấy chốc có kẻ không nhịn được.
Đêm đó trẫm ở Ngự thư phòng phê tấu chương, có cung nữ vào dâng trà.
Bình thường nội thị dâng trà xong sẽ lui, nàng không những không đi còn giả vờ trượng tay đ/á/nh vỡ chén trà, làm bộ dáng vô tội c/ầu x/in.
Tấu chương ướt sũng, áo cũng thấm nước.
Trẫm nén gi/ận, không ngẩng đầu: "Ra ngoài."
Nàng tưởng trẫm tính khí tốt, tiến lên định thay áo cho trẫm.
Mùi hương lạ nồng nặc xộc vào mũi, trẫm lùi một bước quát: "Cút ra."
Bị ánh mắt trẫm u/y hi*p, nàng đứng hình, không dám tiếp tục, chỉ khóc lóc thảm thiết.
